хватит, чтобы утешить свое нездоровое любопытство. Но постоялец охладил ее пыл.
– Да нет, я уже спускаюсь. Прохладно здесь, а я куртку не захватил...
На кухне Марфа особо не мудрствовала – яичница с колбасой, хлеб с маслом, чай. Чем богаты, как говорится, тем и рады. На обед можно было борща наварить, пельменей налепить, но, во-первых, Валера ничем ей не угодил, чтобы для него стараться. А во-вторых, нужно было в поселок за продуктами ехать, а как гостя на маяке одного оставишь?
– В мотеле хорошо кормят, кафе там, – сказала она. – Если хочешь вкусно пообедать, можешь туда сходить.
– Схожу, – кивнул Валера.
После завтрака он снова поднялся на верхотуру. Его долго не было, и Марфа поднялась к нему. И снова увидела, что его камера направлена на мотель. И смотрит он в нее как-то странно – не фотографирует, а наблюдает.
– И что там интересного? – спросила Марфа.
Валера вздрогнул, как будто она застала за чем-то постыдным.
– Да так, смотрю, что на обед дают. Сама же говорила, что кафе там...
– Отсюда меню не разглядишь.
– Ну, это еще как сказать. Сама глянь...
Валера протянул ей камеру, она посмотрела в глазок, навела объектив на кафе. Оказывается, фотоаппарат работал на увеличение – ощущение такое, будто в подзорную трубу смотришь. Правда, что в кафе на обед подают, не видно. Но если бы не крыша на веранде, сидящие за столиками люди были бы как на ладони. И двор кемпинга хорошо виден, лица туристов в хорошем приближении...
– Это тебе не советский «Зенит», – насмешливо сказал Валера, забирая у нее камеру. – Это – техника!
– Так что на обед в кафе подают?
– Пока не разглядел... Сейчас сам туда пойду, узнаю...
Но никуда он уходить не собирался. Марфа спустилась вниз, а он остался на верхотуре.
Танька нервно сорвала с себя передник.
– Черт! – выругалась она.
– Что такое? – удивленно спросила Алена.
– Отец проехал. Машину его видела...
– Куда?
– Куда, куда... На маяк!..
– И что?
– Да ничего... Мне бы на полчаса уйти... Побудешь за меня?
Танька работала посудомойкой в кафе, Алена – вроде как заведующая, хотя реально всем руководила Арина.
– Что-то серьезное?
– Да нет...
– А мне кажется, что да... Если я с тобой, то иди. Если нет...
– Ну, пошли!
К маяку они пошли короткой дорогой, по тропке через лесные островки, приросшие к скальным выступам. Танька бежала тяжело, но зло и напористо. Алена умела бегать быстро и долго, но едва поспевала за ней.
Большая стрелка часов уже почти лежала на отметке «III». Три часа пополудни, а Валера так ни разу и не спустился с вершины маяка. Как прикипел к смотровой площадке... А Марфа все ждала, когда он отправится в кафе, чтобы обследовать его комнату. Наконец не вытерпела, осторожно поднялась на верхотуру, осторожно выглянула. Валера снова смотрел в сторону кемпинга. Выражение лица серьезное, сосредоточенное. Не похоже, что он собирается спускаться.
Спустилась сама Марфа. Запасным ключом открыла гостевую комнату, притворила за собой дверь. Стараясь не шуметь, вытащила из-под кровати сумку, открыла... Компьютер она там не обнаружила, зато нашла футляр из тех, в которых обычно хранят скрипки. Может, это какая-то новая модель ноутбука?...
Она открыла футляр и ахнула. В нем, аккуратно уложенные в специальные ниши, хранились составные части снайперской винтовки. Ствол, коробка, приклад, оптический прицел.
Марфа была так ошеломлена, что не услышала, как в комнату зашел Валера.
– Ты поговорку про любопытную Варвару знаешь? – спросил он, глядя на нее спокойным, но ледяным взглядом.
– Да я это, убраться хотела...
– Убраться... Мне теперь убираться придется... Ну почему вы, бабы, такие тупые?
Марфа с ужасом увидела, как он достает из-под куртки пистолет.
Дверь в боковую пристройку была открыта, но внутри никого. И тихо, только слышно, как ветер на верхотуре завывает. И Марфы нигде не видно... Эльдар должен был вчера к ней зайти, но не смог. Зато сегодня он мог исправить свою ошибку, а заодно и спустить пар. Марфа его простит и не откажет.
Но не было ее нигде. Тогда Эльдар поднялся на второй этаж, где находилась комната, в которой Марфа хранила ненужные веши. Если ее там нет, то, значит, она на фонарной площадке. Что ж, Эльдар еще не старый, у него полно сил, чтобы подняться на самую верхотуру. Да и маяк, если честно, не самый высокий. Видал он и побольше...
Дверь в комнату была закрыта. Эльдар повернулся было к винтовой лестнице, но его внимание привлек звук, с которым его нога оторвалась от пола. На что-то липкое он наступил... А под ногами была кровь. Тонким тягучим ручейком она тянулась из щели под дверью.
Эльдара охватил ужас. Он застыл в замешательстве, не зная, что делать. В чувство его привел шум – кто-то спускался со смотровой площадки вниз. И это были тяжелые шаги. У Марфы походка легкая, а это шел мужчина...
Легкой походкой Эльдар похвастать не мог. Под тяжестью его шагов скрипнули половицы, загудела лестница. Спустившись на первый этаж, он услышал, что человек сверху гонится за ним.
К концу пути Танька выдохлась, и Алена смогла опередить ее. К маяку она вышла первая, но сразу же увидела дядю Эльдара. В каком-то паническом ужасе он выскочил из жилой пристройки, бросился к своей машине. Вслед за ним выбежал крепкого сложения мужчина в брезентовой куртке с капюшоном. Глядя, как дядя Эльдар садится в машину, он остановился и вытянул в его сторону руку с пистолетом.
Выстрелов Алена не услышала. Но увидела, как дядя Эльдар вскинул вверх руки, пытаясь дотянуться до своей головы. Пуля попала ему в затылок, смерть наступила почти мгновенно, поэтому донести руки до головы он так и не успел...
Алена кинулась обратно в лес, с ходу запрыгнула на несущуюся к ней Таньку. Сбила ее с ног, вместе с ней закатилась за куст широколистного папоротника, закрыла ей рот рукой:
– Тихо, не кричи. Там бандит. У него пистолет... А папки твоего там нет... Побежали!
Обратно они бежали со всех ног, но Танька не выдержала взятый темп, сошла с дистанции на половине пути. Алена не думала останавливаться. Она должна была предупредить отца...
«Война войной, а обед по распорядку». «После вкусного обеда, по закону Архимеда, полагается поспать»... Много вольных мудростей придумал народ, частью которого и был Михаил. И покушать он вкусно любил, и вздремнуть часок-другой после обеда. И какой смысл было отказывать себе в таком удовольствии,
