весело ему подмигнул. Дескать, сейчас начнется. «Если Лосев, то в лесу, а если лес, то за тридевять земель, значит, в тридесятом царстве надо искать, то есть за границей...» Или еще что-то в этом духе.
Но напрасно он ожидал от братьев сверхлогического кульбита.
– Здесь он где-то, – на полном серьезе сказал один.
– Дома, у бабки прячется, – добавил второй.
Улыбка мигом сошла с лица Марка Илларионовича.
– Вы его видели?
– Нет.
– А почему тогда говорите?
– Так некуда ему больше деваться! – хором ответили братья.
Костромской лишь иронично усмехнулся. Но Панфилов отнесся к их умозаключению гораздо более серьезно. Может, и нет Лосева в доме покойной бабки, но проверить все же нужно.
– А ведь нам в голову не приходит искать его так близко, – в раздумье проговорил он.
Джип с Левшиным и Захарским стоял неподалеку. Только они двое, больше никого. Но Марк Илларионович не стал усиливать охрану. Тем более что Костромской отправился с ними.
Захарского он оставил на улице, параллельной той, с которой можно было попасть в дом напрямую. Пусть и гипотетически, но Лосев мог покинуть избу огородами. Если это случится, то Захарский его накроет.
Близко к дому подъезжать не стали. Вышли метров за пятьдесят до него, втроем, придерживаясь заборов, направились к нему. Панфилов, Левшин, Костромской.
Но бесшумно подойти к нему не удалось. Неожиданно на крыльцо родительского дома вышел Грецкий. Он был навеселе, слегка пошатывался. Багровые щеки, выпученные глаза. Увидел крадущихся вдоль его забора людей, заорал, размахивая руками.
– А-а, Панфилов! Ты ко мне? Плевать я на тебя, козел, хотел!
Левшин дернулся в его сторону. Ему ничего не стоило перемахнуть через низкий штакетный забор, наказать буяна кулаком в глаз. Но Марк Илларионович осадил его, небрежно махнув рукой в сторону Грецкого. Дескать, что с дурака возьмешь?
Но Антон не унимался. Едва не упав, сбежал вниз по ступеньками крыльца, через калитку вышел к Панфилову, схватил его за рукав. Это было уже слишком.
Марк Илларионович снова осадил рвущегося в бой Левшина, но дал волю своим рукам. Удар в челюсть сбил Грецкого с ног.
– Ты что позволяешь себе, идиот? – озлобленно прошипел он, тем самым еще больше обескураживая Грецкого.
– Я... Я не знаю, что на меня нашло, – поднимаясь с земли, пробормотал тот.
– Пить надо меньше, баран!
– Все вы бараны! – взорвал наступившую тишину пронзительный голос. – Всех порешу, суки!
Панфилов не мог поверить своим глазам. В месте, где участок Грецких примыкал к участку Лосевых, за сеткой забора, под сенью зеленеющей черемухи, по пояс скрытый кустом смородины, стоял бешеный банкир.
Лосева бы и не заметили, не выдай он себя. Но он позволил обнаружить себя. Впрочем, находился он в выигрышной для себя ситуации. Все четыре человека по другую от него сторону забора у него как на ладони. В вытянутых руках автоматический пистолет. Расстояние до мишеней такое, что не промажешь. Единственно, что Левшин умеет выхватывать пистолет из кобуры с быстротой киношного ковбоя. Но при всех своих талантах телохранителя он не успеет произвести первый выстрел. И пистолет Лосева смотрел прямо на Панфилова.
– Ну вот и все, голубчики! Приплыли! – злорадно ухмыльнулся банкир.
И вдобавок облизнулся, как будто собирался сожрать жертву целиком.
– Не дури, Виктор Николаевич! – обратился к нему Костромской. – Ты же ни в чем не виновен! Нет доказательств твоей вины! Зачем губить себя?
– А ты зачем врешь, мент? С толку меня сбить хочешь? Так я сам тебя сейчас собью!
Он выстрелил в Костромского. И тут же перевел ствол на Левшина, который уже почти вытащил свой пистолет. Лосев оказался более проворным, и парень, просев в коленях, безжизненно рухнул на землю. Остались только Панфилов и Грецкий, который не постеснялся спрятаться у него за спиной.
– Ты думаешь, я тебя не достану, козел? – злобно ощерился Лосев.
Выстрелы должны были всполошить всю деревню, но он и не думал убегать.
– Сначала этого застрелю! – качнув стволом в сторону Панфилова, сказал он. – Затем тебя, недоношенного! Двух зайцев разом!
– Брось пушку. И беги отсюда, пока не поздно, – посоветовал ему Марк Илларионович.
– Поздно! Не сегодня-завтра сдохну!.. Но вы раньше на том свете будете!.. Ненавижу, всех ненавижу!
Лосев повел пальцем на спусковом крючке. Панфилов понял, что рассчитывать он может только на чудо – или патрон перекосит, или выстрел окажется не точным. Но Лосев заметил бегущую к нему Настю.
– И эту суку пристрелю!
Он навел ствол на нее.
– Стой, шалава!
– Как ты сказал? – взревел Панфилов.
Но Лосев даже ухом в его сторону не повел.
– Жить хочешь? – спросил он, обращаясь к остановившейся Насте.
– Хочу, – кивнула она, теряя последние остатки отчаянной решимости, которая привела ее сюда.
– Тогда скажи, что хочешь меня!
– Заткнись! – крикнул Панфилов.
Но Лосев сделал вид, что не услышал его. Зато обратился к Грецкому:
– А ты, Антоша, хочешь жить?
– Хочу! – жалко проблеял тот.
– Тогда выбирай, или тебя прикончу, или твою жену! Кого-то одного, на выбор!..
– Не надо! – изнывая от жалости к себе, простонал Грецкий. – Не убивай!
– Кого не убивать? Тебя или ее? – куражился Лосев.
Похоже, ему действительно нечего было терять.
– У меня мама больная... – всхлипнул Антон.
– Тогда убью ее!
Но Панфилов не позволил застрелить любимую женщину. Он резко сделал шаг в сторону, закрывая ее своим телом. И тут же последовал выстрел.
Увы, в этот раз не было спасительного бронежилета. И пуля с легкостью вонзилась в живую плоть...
Падая, Панфилов услышал еще один выстрел. Но это стреляли в самого Лосева.
Эпилог
Небо вверху, небо внизу, небо везде. Белые пушистые облака вокруг, прозрачная твердь под ногами – не упасть. Паша Максютов с удочкой для подледного лова, его жена в полупрозрачном халате, юный Леша Полунин в белом костюме и с набриолиненными волосами. Все трое уничтожающе смотрят на Лосева.
– Ну ты и мразь! – злобно сказал один. – Со спины подкрался, из темноты. А вода ледяная...
– Сволочь! – с ожесточением добавила вторая. – Мог бы и жениться на мне...
– Зачем? – опечаленно спросил парень. – Я только жить начал...
– Ненавижу! – заорал Лосев. – Всех ненавижу!
– Тогда в ад, – успокаиваясь, рассудил Максютов.
– Вниз, – соглашаясь, кивнула его жена.
– Счастливого пути! – улыбнулся Полунин.
Удочка в руках Максютова удлинилась настолько, что коснулась Лосева. Упруго гнущимся концом он очертил круг под его ногами. И этот круг тут же превратился в прорубь, в которую Лосев и провалился.
Панфилов молча наблюдал за тем, как тело грешника огненной кометой несется к земле, в самые ее глубины.
– Туда ему и дорога, – скорбно вздохнул Максютов.
– А с этим что делать? – спросила Алла, показывая на Марка Илларионовича.
– И его туда же, – мило улыбнулся Полунин. – Он должен был нас уберечь. Не уберег.
– Не уберег, – подтвердила Максютова. – А еще он слишком богат, чтобы жить на небесах. Легче верблюду в игольное ушко просунуться, чем богатому в рай попасть...
– Но и вы не бедные, – возмутился Панфилов.
– Но мы и не в раю, – усмехнулся Максютов.
– А где вы?
– Не важно где, лишь бы не в аду.
– К тому же здесь нас неплохо кормят, – сказал Полунин.
– А тебе пора в ад!
Страшная удочка коснулась ног Панфилова, и тотчас под ним образовалась втягивающая пустота...
Марк Илларионович не заорал, но... проснулся.
Он сидел на кровати в своей спальне. За окнами сверкает, громыхая, гроза, слышно, как хлещет тропический ливень. Рядом Настя, встревоженно смотрит на него.
– Что, снова?
– Ага. Снова на тот свет вместе с Лосевым попал... – усмехнулся он. – Давай спать...
Два месяца прошло с тех пор, как озверевший от злости и отчаяния банкир выстрелил в него. Обошлось. Пуля пробила легкое, не задев кость и не затронув артериальную вену. Повезло и Левшину с Костромским. Но те до сих пор в больнице, а Марку Илларионовичу еще на прошлой неделе позволили отправиться на остров, на котором он мечтал жить вместе с Настей. С ней он туда и отправился.
Она до сих пор не может сказать точно, предал ее муж тогда, под дулом пистолета, или нет. Но как бы то ни было, она ушла от него. И никакое чувство долга не удержало ее. Агата же перерезала... лиану, на которой раскачивался Кирилл. Она просто перерезала, он просто упал. Весело им здесь на острове, играют, балуются. Шутят друг над другом, но не над собой. Не собирается Агата резать себе вены в знак протеста. Зачем ей это, если она любит Марка Илларионовича. Исключительно как отца...
