века людей сажали на кол. Но в тех случаях кол в живую плоть входил медленно. А здесь астрономические скорости... Сергею показалось, будто в него снизу врезалась стартующая ракета. И сам он вдруг оказался в открытом космосе. Только звезд слишком много. И все ослепительно яркие...
Когда он пришел в себя после приземления, понял, что сам оказался в наручниках. Руки дополнительно стянуты скотчем. И ноги связаны той же липкой лентой. И такое ощущение, будто острый кол, нет, раскаленный добела прут снизу подпирает. Хотя сидит он на мягком – в кресле сидит. И как это Кристина смогла его сюда впихнуть? Но ведь смогла. И еще скотчем вокруг к спинке примотать... Круто.
А самой Кристины нигде нет. Ушла. Бросила его и сбежала. Хорошо, не удостоила его на прощание пламенным приветом из табельного «макара». А могла бы...
Сергей сделал несколько проверочных телодвижений и понял, что присобачили его к креслу намертво. Чувствовалась рука профессионала. А в промежности ощущалась нога того же профессионала. Вот так, стреляный воробей проиграл синице... Синица в руке и журавль в небе. Кристина – синица, Даша – журавль... Но синица оказалась с секретом. Сергей-то секрет разгадал, но получил по балде... Обидно. Реально обидно.
Он услышал, как открывается входная дверь. Напрягся. Если это Кристина, то вернулась она, чтобы его добить... Точно, Кристина. Но вместо пистолета в руке приемник прослушивающего устройства. Из машины вытащила.
– Хотела убедиться, что нас никто не подслушивает, – пояснила она.
Ничего змеиного в ней не наблюдалось. И в словах ни капли яда.
– Ты уж меня прости, но ты не давал мне слова.
Казалось, что она в самом деле хочет заслужить прощение.
– Я не должна была убивать Константина, но так получилось. Я в самом деле профессионал. И что поделать, привыкла идти вразрез с совестью. Дурная привычка, но она есть...
– Так в чем же дело? Скрути мне шею. Тебе Олег денег за мою голову даст. Только сначала о цене договорись. А то, я так понял, вы не договорились.
– Где у тебя «жучки» стоят?
Вопрос этот прозвучал так по-домашнему спокойно, как будто она хотела узнать, куда он дел пульт от телевизора.
– Ты еще скажи, что подслушивать нехорошо, – усмехнулся Сергей.
– Нехорошо. Но тебе можно. Ты же при исполнении.
– Ты тоже.
– Я не хочу тебя убивать.
– И Костю ты тоже не хотела убивать.
– Костю я не любила. А тебя люблю.
Голос Кристины звучал убаюкивающе спокойно. Таким тоном говорят на ночь мужу – я люблю тебя, дорогой.
– И давно это у тебя?
– Не знаю... Играла, играла и заигралась... И переигрывать нет желания...
– Но под Олега ты ложишься за милую душу.
– Он мой босс. И у меня нет ни малейшего желания обострять с ним отношения. Другое дело, что он сам их обострил...
– И углубил.
– Ты ревнуешь.
– Вообще-то, мне уже все равно.
– Не надо обманывать самого себя. Я – твоя женщина. Ты можешь внушать себе обратное, но все равно в твоем сознании я буду оставаться твоей женщиной. Не знаю, как долго, но буду.
– Не долго.
– Но пока ты меня ревнуешь.
– И тебя это радует.
– Не знаю... Жаль, что все так случилось. В моем сознании ты – мой мужчина. И я даже не пытаюсь внушать себе обратное. Но при этом приняла Олега... Потому что он этого хотел...
– Хотел... Он убить меня хотел. Твоими руками!
– Это совсем другое. Я могла изменить тебе со своим боссом. Но тебя убить не могу.
– Ты же профессионал, – усмехнулся Сергей.
– Когда я принимала Олега, чувствовала себя профессионалом. Близость с ним воспринимала как обязанность. И твое убийство должна была воспринять как обязанность. Должна была, но не смогла... Я не хочу больше убивать. Надоело.
– А Костя? Его жена?
– Не сыпь мне соль на рану...
– И давно ты практикуешь?
– Да уже пять лет будет... Только ты не думай, я не киллер. То есть киллер, но не в самом плохом смысле этого слова.
– А что, есть хороший смысл?
– Ты же тоже убивал.
– Я убивал бандитов. И не по заказу.
– А я кого, по-твоему, убивала? От меня мать еще в роддоме отказалась. Я ее совершенно не знаю. В пять лет меня в специнтернат забрали. По системе Госбезопасности.
– Даже так?
– А ты думал, я сука беспородная? Да, мне любовь к Родине с младых ногтей прививали! Чтоб ты знал, меня к работе за рубежом готовили. Вдаваться в подробности не могу, извини... А потом путч грянул. Безопасность сама по себе, внешняя разведка сама по себе... Так вышло, что про меня забыли. Но не надолго. Мой куратор вдруг объявился. Сказал, что надо на благо страны поработать. И цель вроде бы благородная. Ликвидация криминальных лидеров. И я работала. Думала, что на государство работаю, а оказалось, что на «Пантеон»... Олега я даже не знала. Пока он сам меня к себе не вызвал. Ему меня куратор мой рекомендовал. Он у него в безопасности первое лицо. В общем, Олег мне все про тебя рассказал. Как ты с его женой крутил. Он тогда нормальный был. Переживал, конечно, но зла тебе не желал. Хотел, чтобы ты от Даши отвязался. Поэтому и меня к тебе отправил. Мы вместе легенду проработали. Богатого мужа в нее вписали, любовника... Богатый муж действительно был. Если бы ты стал наводить справки, все бы срослось. Хотя на самом деле все это фикция. И Костя был фикцией. Проплаченной фикцией. Его уже здесь в Новожильске нашли. Заплатили ему хорошо. А он еще большей выгоды захотел. Знал же, что с огнем играет. А все равно полез...
– А брат твой – тоже фикция?
– Да... Глупо все вышло. Но это уже не моя вина. Шеф мой напортачил. Фактически подставил меня.
– Я так понял, Андрей и Александр – киллеры из твоей команды?
Сергей прекрасно понимал, что имена эти вымышленные. Будет выпытывать настоящие, Кристина предложит ему такой же вымысел. Так что пусть киллеры остаются Андреем и Александром. И Кристина пусть остается Кристиной. Хотя, вне всякого сомнения, и это псевдоним.
– Из бывшей команды. Но мой шеф так и не понял, что я выпала из обоймы... А я выпала. По собственному желанию и к большой своей радости. Олег мне кредит дал – под салон и квартиру. Половину сразу списал. А вторую обещал списать, если я справлюсь со своей задачей.
– С задачей ты справилась, – усмехнулся Сергей. – Сухан был ликвидирован.
– Но без моего прямого участия. Я им легенду делала. И квартиру свою предоставила.
– Легенду про строителей сама придумала?
– Сама. На ходу. Я же профессионал. Видела, как ты замешкался, когда руку Андрея отпускал. Мозоль на указательном пальце заметил?
– Заметил.
– Вот и пришлось выдумывать строителей. А потом и стены из пульверизатора красить. Андрей много тренируется, но в оперативном плане опыта не хватает. Не должен он был тебе руки подавать... И вообще, не должны они были ко мне соваться. Кстати, я предупреждала Олега, что с тобой номер может не пройти. Все-таки ты профессионал, а не с бухты-барахты. Рано или поздно ты бы меня раскусил. И ведь раскусил... Еще вопросы есть?
– Ну, если уж начали, то давай до конца. Какое отношение ты имеешь к убийству Потехина?
– Каюсь. Я была в курсе. Должна была подсказать тебе, что виной всему бутилнитрит. Но ты сам в нужном направлении думал. Я тебе лишь насчет отопительного сезона подсказала... Теперь ты все про меня знаешь.
– А кто много знает, тот долго не живет.
– Абсолютно верно.
– Ну, что ж, давай начинай. Меня ножом в глаз, а сама в петлю... Извини, мыло подать не могу, руки связаны.
– Я могу тебя развязать. Только дай слово, что не станешь лишать меня свободы. Я тебя хорошо знаю. Поэтому одного твоего слова будет достаточно. Ты же не Олег.
– А как ты сама думаешь, должен я лишить тебя свободы или нет?
– Должен. По большому счету, я преступник.
– А по малому?
– А по малому в туалет ходят. Как и по большому... Жду твоего слова.
– Даю слово, что не стану тебя арестовывать.
– Ты можешь меня просто задержать.
– Хорошо, даю слово, что не стану тебя задерживать.
У Сергея просто не было другого выхода, как дать слово. Сейчас Кристина хозяин положения, а не наоборот. Да и по совести он должен был принять ее правила игры. Да, она преступница, да, по ней тюрьма плачет. Но ведь она не совсем конченая. И его кончать вроде бы не собирается. Потому как вроде бы любит его... Может, в самом деле любит? Да и он в общем-то к ней неравнодушен.
– Я тебе верю.
Кристина срезала путы, сняла с него наручники. На всякий случай отошла к окну. Взгляд напряженный, настороженный.
– Как видишь, убивать я тебя не стала, – сказала она.
– Вижу. И что дальше?
– А дальше мы должны подумать, как будем выпутываться из создавшегося положения.
– Из какого положения?
– Олег хочет тебя убить.
– Хотеть не вредно.
– Ты что, не понимаешь, как это все серьезно?
– Олег слетел с катушек. Поэтому и нес вздор.
– Этот вздор опасен для жизни. Для твоей жизни. Не знаю, сошел Олег с ума или нет, но у него явно проблемы с психикой. У него раздвоение личности. Одна половина его разума считает тебя своим другом, вторая – ненавидит тебя. И хватит одной второй половины, чтобы тебя убить. Возможно, потом он будет каяться, казнить себя. Но это будет потом, когда тебя не станет...
– Кишка у него тонка, чтобы со мной справиться, – не очень уверенно сказал Сергей.
– Напрасно ты так думаешь. Олег инвалидом был, когда создавал свою службу безопасности. И какую службу создал. На него настоящие профессионалы работают.
– Такие, как Ботнев?
– Ботнев – это всего лишь филиал службы безопасности «Пантеон-Банка». И не самый
