– На тебя пришел посмотреть... Рад за тебя. Рад, что все у тебя хорошо. Рад, что за жену горой. Рад, что сына любишь и мужиком растишь...
Алексей почему-то был уверен, что так оно все и есть, как он говорит. И в глазах Мити нашел тому подтверждение. Тот вроде бы растрогался.
– Своего сына... – уточнил он.
– Не спорю, – кивнул Алексей.
Наташа родила сына от Алексея. Но взрастил-то его Митя. Его считают отцом... И это справедливо... – Ты изменился... – агрессивный тон исчез.
– Мы все меняемся...
Алексей увидел, что к ним подходит Вика. А за ней, словно преданные псы, вышагивают три телохранителя. Очень внушительно смотрятся. Вряд ли кто захочет обидеть Вику хотя бы взглядом.
– Знакомься, это Вика, моя жена...
Митя с трудом сохранил самообладание. Неудивительно. Одним своим видом Вика разила наповал.
– Ну все, мне пора...
Алексей протянул Мите свою визитную карточку. Тот глянул на нее. На этот раз самообладание покинуло его. Его удивлению не было предела.
– Ты... Ты генеральный директор «Галактика интернейшнл»?..
– Как видишь...
– Это ты реабилитируешь наш завод?
– Да, компания заключила договор...
– Невероятно... – качал головой Митя.
– Извини, мне пора...
– Да, да, конечно...
Алексей протянул ему руку. Митя ответил крепким рукопожатием.
Он будто заискивал перед ним. И это можно понять. Митя – хозяин Комарово. И завод его вотчина. Наверняка, он вентилировал вопрос, что это за компания такая «Галактика интернейшнл». Ответ произвел на него грандиозное впечатление. А встреча с генеральным директором этой компании потрясла его.
Алексей мог бы спросить его, можно ли ему появляться в Комарове. Но не спросил. Потому что идиотские вопросы не по его части...
* * *
К Эмме Алексей решил наведаться лично. Самому хотелось расспросить ее обо всем. Вместе с двумя громилами из своей охраны он стоял у порога ее квартиры. На звонок никто не отвечал. Дверь оставалась закрытой.
– Она дома, дома, – послышался сзади старческий голос.
Алексей обернулся. Увидел соседку Костика, пожилую женщину с добродушным лицом.
– Я видела, как она домой заходила. Лица на ней нет. Будто не живая... Ох, боюсь я, как бы руки на себя не наложила...
Старушка заохала, приложила ладошки к щекам.
Алексей только глянул на Сержа. Тот мгновенно вытащил пистолет с глушителем. Всего два выстрела, и замок вдребезги. Несильный удар ногой, и дверь распахнулась. Путь в квартиру был свободен.
Эмма барахталась в петле. Один конец веревки на крючке от люстры, второй у нее на шее. Но она еще была жива. Видно, только-только затянулась петля.
Серж и Жорж не теряли ни секунды. Вытащили ее из петли, начали приводить в чувство. Алексей вызвал «Скорую помощь».
Эмма пришла в себя. Долго смотрела на Алексея. Такое впечатление, будто она его за архангела Гавриила приняла. Словно не поймет, что она все еще на этом свете.
– Ты что ж это, дура, наделала? – пристыдил ее Алексей. – Зачем в петлю полезла?
– Я не могу больше, – едва слышно проговорила она. – Все, сломалась. Сил никаких нет...
– Насчет фотографий в газете не переживай, – сказал Алексей.
Он знал, что говорил.
– Я уже дал указания. В самое ближайшее время будет дано опровержение. И вдобавок будет опубликован результат экспертизы, которая признает эти фотографии фальшивкой...
– Это невозможно, – покачала головой Эмма.
– Невозможно быть такими глупыми, как вы... Я же просил Костика позвонить мне... Ладно, разберемся... И запомни, невозможного для меня нет.
– Посмотрим...
– Посмотришь... Где сейчас Костик?
– В Бутырке.
– Неужели все так серьезно?
– Ему грозит до двенадцати лет. За разбой. На старушку он якобы напал, ножом ей угрожал, сумку у нее забрал... Бред...
– Старушка его оклеветала...
– А думаете, я не понимаю? Я даже разговаривала с ней. Просила одуматься... Да куда там, и разговаривать не хочет...
– Значит, ей кто-то хорошо заплатил. Или чем-то напугал... Куприянов на это способен.
– Да, да, он это. Он во всем виноват! Ненавижу...
В квартиру вошли врачи «Скорой помощи». Алексей понял, что пора уходить.
Но прежде чем уйти, он узнал у Эммы адрес старушки.
* * *
– Здравствуйте, а кто тут у вас Ольга Ерофеевна? – густым басом спросил Серж.
Старушки на лавочке вздрогнули. Одна даже перекрестилась.
– Я это... – испуганно сказала неприятная на вид старуха.
«На ведьму похожа», – подумал Алексей. Не зря ее выбрал Куприянов для своих грязных целей.
– А что вы хотели?
– Я из милиции. – Серж достал красные «корочки». – Оперуполномоченный Московского уголовного розыска капитан Бугай.
– Ну точно, бугай, – оживились старушки.
– Ольга Ерофеевна, можно с вами поговорить?
Он взял ее под локоть и отвел в сторонку. Та покорно заковыляла за ним.
– Видите ли, Ольга Ерофеевна, – проникновенно начал Серж. – Мы хотим выяснить, знаете ли вы этого человека?
Он показал ей снимок в журнале с изображением преуспевающего продюсера Куприянова.
– Нет, не знаю...
Наметанным глазом Алексей определил, что старушка не врет. Значит, к ней подъезжал не лично Вадим, а кто-то от него.
– А сколько вам заплатили, чтобы вы оговорили Константина Перевалова? – ударил вопросом Серж.
– Чур тебя! Чур! – замахала руками старая.
Неискренне у нее это вышло. Значит, есть что скрывать.
– А еще из милиции, – попыталась она пристыдить Сержа.
– А я не из милиции, – усмехнулся тот. – Я из мафии... И у вас есть только два выхода. Либо заявить в милицию, что обознались насчет Перевалова. Либо умереть...
– Ой, батюшки!..
Алексей подумал, что ее хватит удар. Но старуха оказалась не из слабонервных.
– Сейчас мы едем к следователю, который ведет дело Константина Перевалова. И вы сознаетесь во всем... А потом получите тысячу долларов...
– Нет!.. – заупрямилась старая.
– А я говорю, да...
Мимо проходил мужчина. Прохожий. Серж выхватил пистолет с глушителем и выстрелил в него. Мужчина будто споткнулся и начал заваливаться. На левой щеке у него растекалось кровавое пятно.
