Красавцем его не назовешь, скорее наоборот. Но в нем было столько подавляющей силы, что язык не поворачивался послать его куда подальше.
– Ты чего молчишь? Подвезти, спрашиваю?
Казалось, он потешается над ее обескураженным видом. Ничего удивительного. Бандитам нравится, когда люди их боятся.
– Куда?
– А куда скажешь, туда и отвезу. Куда надо?
– Домой.
– Ну, поехали к тебе домой? Где ты живешь?
– В Медведково.
– Ноу проблем, сидай, плиз!
– Что-что?
– Садись, говорю! – уже не предлагал, а приказывал он.
Преодолевая страх, Майя села в машину. Алексей завел мотор, направил машину к выезду на Садовое кольцо.
– Слушай, а ты чего такая запуганная? – насмешливо спросил он. – Не бойся, я не кусаюсь...
– Я не боюсь, – робко сказала она.
– Ну да, не боишься... Меня Алеха зовут. А ты Майя, да? Недавно у Горохова?
– Майей меня зовут уже давно, а у Горохова я недавно.
– Где он тебя такую раскопал?
– Какую такую?
– Да клевую... Ты, Майя, – супер! Это я тебе говорю... Сколько тебе Горохов платит?
– Полторы зеленью.
– Блин, для такой, как ты, и трех мало... Хочешь, я скажу ему, чтобы он тебе больше платил?
– Так он тебя и послушается.
– Еще как послушается. Вот он у меня где, этот жук! – Алексей крепко сжал кулак.
Майя смотрела на него с плохо скрытым восхищением.
Этот парень был крут. Настоящий бандит. От одного вида мурашки по коже. А если еще на его тяжелый леденящий взгляд нарваться... Но сейчас он не казался страшным. Это для Горохова он был угрозой номер один. А для Майи он – обыкновенный парень. Грубоватый, шероховатый, но свой. Она его уже не боялась...
Она бы не стала отказываться от трех тысяч долларов в месяц. Но и полторы штуки зеленью – это суперзарплата. И она должна была сохранить хотя бы это. А Горохову она уже надоедает. Кто его знает, может, он уже завтра даст ей пинка под зад. Но этого не случится, если Майя окажется под защитой Алексея. Она ему очень нравится. Ее красота станет козырной картой в борьбе за достойную жизнь...
Ее бывший друг Алик был просто симпатичным парнем. Но по сравнению с Алексеем он был писаным красавцем. К тому же Алексей не обладал даже сотой долей того сексуального магнетизма, которым покорял ее Алик. Словом, у нее не было никакого желания переспать с этим бандитом. Но она пересилит себя и прыгнет к нему в койку. Если, конечно, он будет отстаивать ее интересы.
– А ты одна живешь? – спросил Алексей.
– Нет, с родителями...
– Да? – озадаченно почесал он затылок. – Я почему-то думал, что ты отдельно от предков живешь...
Оказывается, он не просто подвозил ее. Он ехал к ней домой. Чтобы остаться у нее на ночь... Майе стало обидно за себя. Не слишком ли Алексей уверен в себе? И почему держит ее за падшую легкодоступную женщину?.. Что он сделал такого, чтобы заслужить право на ночь с ней? Горохов заслужил. А он еще нет... Майя твердо решила не уступать ему, пока он на деле не докажет свою готовность оказывать ей реальную поддержку...
– Да мне и с предками неплохо. У меня комната своя... Но у меня была мысль квартиру снимать. Только я не решилась, дороговато...
– При твоей-то зарплате?
– А что зарплата... Завтра Горохов новую секретаршу себе найдет, а мне пинком под зад, что тогда?..
– Да ты что, где он лучше найдет? Лучше не бывает... Хочешь, я с ним переговорю? Он тебе до двух штук баксов зарплату поднимет. А там и до трех дело дойдет...
– И какой тебе в этом интерес?
– Ну, квартиру себе приличную снимешь. Я тебе телик японский подгоню, видак. Мы тут недавно салон один накрыли...
– Телевизор вместе будем смотреть? – усмехнулась Майя.
– Ну, это если ты захочешь, – нисколько не смущаясь, посмотрел на нее Алексей.
– Почему ты думаешь, что я этого хочу?
– Ну, не знаю...
– И я не знаю.
– Слушай, а у тебя какие планы на вечер?.. Если никаких, давай в кабак сходим!
Не для того она интриговала бандита, чтобы отказываться от такого предложения.
Алексей отвез ее домой, дождался, когда она переоденется и приведет себя в порядок.
– Ну что, в ресторан? – спросил он, когда она села в машину.
– В ресторане скучно. Тут у нас недалеко ночной клуб открылся. Говорят, там очень классно...
– Давно открылся? – навострил ухо Алексей.
– Ну, говорят, на прошлой неделе...
– Да? Тогда поехали...
Майя не сразу поняла причину столь странной его заинтересованности. Потом до нее дошло. Он же – рэкетир, и все коммерсанты должны ему платить. И директор ночного клуба тоже должен был ему платить. Если, конечно, он до этого не платил каким-нибудь другим бандитам. Возможно, «свято место» до сих пор пустовало. Потому Алексей и торопился...
Ночной клуб размещался в здании бывшей общепитовской столовой. Было видно, что владелец заведения вбухал сюда немалые деньги. Капитальный ремонт, современный дизайн, небольшая эстрада, танцевальная площадка, столики. Тридцать рублей за вход, плюс услуги бара, где можно было заказать фирменный коктейль. Уже одно это закрывало сюда доступ безденежной шантрапе. И все же зал был полон. Видно, клуб пользовался успехом у состоятельной публики.
– Неплохо, – осматриваясь, сказал Алексей.
Он усадил Майю за свободный столик, а сам направился к бару. Но заказывать ничего не стал. О чем-то в довольно грубой форме спросил бармена, затем вышел из зала. Вернулся минут через двадцать. На лице довольная улыбка. Тут же к ним подошел бармен с двумя коктейлями. В глазах страх и растерянность.
– Ты его сильно напугал, – заметила Майя.
– Да так, тряхнул слегка. Чтобы жизнь медом не казалась... А коктейль вкусный. И дорогой... Хороший ты мне клуб показала. Мне нравится. И пацанам моим понравится...
– При чем здесь твои пацаны? – не поняла Майя.
– Так это, хочу тебя с ними познакомить.
– Зачем?
– Да просто. Они скоро подъедут.
– Из-за меня?
– Ну, вообще-то ты стоишь того, чтобы из-за тебя всю бригаду поднимать. Но они по делу сюда подъедут. Вопрос один надо решить...
– Ты хочешь, чтобы этот бармен тебе платил? – не смогла она сдержать своего любопытства.
– Этот бармен – пешка. Мне от него ничего не нужно. Мне нужен его хозяин. Я с ним уже поговорил...
– Когда ты успел?
– Хочешь жить – умей вертеться... А тебе все так интересно? – снисходительно усмехнулся
