мужчиной. Тебя же охраняют, если что, другие умирать за тебя будут. Тебе можно быть слабым...
– Все сказала? – озлобленно спросил Шенгрей.
– Нет. Могу еще добавить. В том же ключе...
– Где ты была?
– К соседке ходила. Не жалует Шура твоего Егора. Отъегорил, говорит, и в кусты. Разве так можно?.. А муж у нее на подводной лодке служил, облучение получил, и теперь вся его любовь на полшестого смотрит... А ведь он моложе тебя...
– Не переживай, у меня на час двадцать стоит, – с похабинкой во взгляде усмехнулся Шенгрей.
– Ну, хоть что-то мужское... Извини, если обидела.
– Я не баба, я не обижаюсь...
Банкир откупорил две бутылки пива, одну протянул Рите.
– Я не мужик, я из горла не пью, – покачала она головой.
– А я – мужик! – гордо сказал он и вскинул голову.
От бутылки он не отрывался до тех пор, пока она совсем не опустела.
– Мог бы и бокал предложить, – сказала Рита.
Она уже жалела о том, что не стала пить из горлышка. Неплохо было бы освежиться пивком, а кружек и бокалов на столе не было, только бутылки да креветки в большой миске.
– Может, лучше шампанского? – после недолгого раздумья спросил он. – Настоящее, выдержанное. Холодненькое.
– Ну, если холодненькое...
– Петя!
Шенгрей отправил телохранителя в дом за шампанским, коньяком, колбасно-сырной нарезкой и фруктами.
– Может, пока в парилочку сходишь? – с шальной надеждой посмотрел на Риту Артур Андреевич.
– Я уже там была.
– Ты там в одежде была... Посмотри на себя, ты же вся мокрая...
Она действительно слегка вспотела в теплой и душной трапезной. Но не заметила бы этого, если бы банкир не обратил внимания.
– Ну, допустим, не вся.
– А нужно, чтобы вся!
– Ну, ты и пошляк, Артур Андреевич!
– Тем и живем... Нравишься ты мне, Рита. Очень нравишься. Ты такая – э-эх!..
– Боюсь, что тебе ничего не светит.
– А ты не бойся... Хочешь, я выйду? Ты разденешься, зайдешь в парилку, а я тебе веник подам... Или сначала выпьем?
– Не буду я париться. И ты мне мозги не парь, не надо. Я знаю, зачем к тебе приставлена. И ты должен это знать... Может, когда-нибудь потом, когда я буду избавлена от служебных обязанностей...
– Считай, что ты избавлена.
– Не ты меня нанимал. Не тебе распоряжаться...
– А кто тебя нанимал?
– Не важно.
– Ну да, не важно...
Рита услышала, как открылась дверь в предбанник. Рука ловко юркнула под куртку, пальцы зацепились за шероховатую ручку пистолета, выудили его из кобуры. Шенгрей и понять ничего не успел, а ствол уже смотрел на дверь, из-за которой показался Петя, телохранитель, на время переквалифицировавшийся в официанты. Он чуть не выпустил поднос из рук, увидев направленный на него пистолет.
– Извини, это мог быть не ты.
Рита убрала пистолет так же быстро и эффектно, как и достала.
– Браво! – восхитился Шенгрей. – Ты прямо как тот ковбой...
– А это Лимонадный Джо? – усмехнулась Рита, взглядом показав на Петю. – Или шампанский?
– Ну, конечно, шампанский! – подыграл ей Артур Андреевич.
Обескураженный телохранитель поставил поднос на стол. Шампанское, коньяк, закуска...
– Я, наверное, не буду пить, – сказала Рита.
– Почему? – всполошенно посмотрел на нее банкир.
– Алкоголь притупляет ощущение реальности.
– А чего тебе бояться? Ты же сказала, что нет никакого Егора...
– Нет.
– Тогда в чем дело?.. Поверь, Петя – мастер своего дела.
Охранник, соглашаясь, кивнул и вышел в предбанник.
– За ним как за каменной стеной, – резюмировал Артур Андреевич.
– Если Егора нет, то да... А его нет, – немного подумав, утвердительно добавила Рита.
– А ты Егора знаешь? – как бы невзначай спросил Шенгрей.
– Нет. А что?
– Ну, мне показалось, что знаешь. Говоришь про него так, как будто знаешь.
– Я знаю только то, что он профессионал.
– И ты профессионал... Только не понятно, как ты успела стать профессионалом...
– Много будешь знать, скоро состаришься, – насмешливо улыбнулась Рита.
– Да я уже не молодой... То есть душой я еще молодой. А это главное... Ну да ладно!
Он откупорил бутылку шампанского; насколько позволила пена, наполнил длинный бокал. Себе налил коньяк. Все равно что винца для поднятия... Рита подозрительно покосилась на него. Похоже, он всерьез строит планы на совместную с ней ночь. Что ж, придется его обломать. Если, конечно, это за нее не сделает Егор.
– Я не буду, – качнула она головой, глянув на свой бокал.
– Ты же сказала, что бояться нечего, – внимательно посмотрел на нее Шенгрей.
Она не должна была убеждать его в обратном.
– Я тебя боюсь.
– Ну, это напрасно! Я в отношении тебя способен только на хорошее.
– У каждого свое представление о хорошем... Ладно, только один бокал...
Она должна была окончательно успокоить банкира, потому выпила с ним. Шампанское оказалось настолько вкусным, что захотелось повторить. Рита была уверена, что устоит перед соблазном... Но уверенность эта вдруг пошатнулась. Кровь горячо забурлила в жилах, голова вдруг стала легкая, как воздушный шарик. И на душе стало так вольготно и вместе с тем спокойно, что и думать не хотелось ни о каком Егоре...
– Может, еще по чуть-чуть? – спросил банкир, внимательно и с насмешкой всматриваясь в ее косеющие глаза.
– Ну, если самую малость...
Второй бокал окончательно избавил ее от страхов и притупил осторожность. Рита чувствовала, что теряет тормоза, но уже не в силах была остановиться. О том, что выпила третий бокал, она поняла, когда ставила его на стол.
– Мне так хорошо, что я прям не знаю...
Это сказала она, но каким-то чужим голосом.
– Надо, чтобы было лучше, – торжествующе усмехнулся Шенгрей.
И снова налил ей... Она понимала, что надо остановиться, но рука сама потянулась к бокалу.
– Ох, и хорошо же!
Это был ее голос, она его узнала. Но ей казалось, что говорит она откуда-то с высоты и себя видит оттуда же. Она за столом, рядом с ней дьявол-искуситель в человеческом обличье. И ей так хорошо, что совсем не страшно.
А Шенгрей как будто понял, что у нее на уме.
– А меня боишься? – спросил он.
