задрал подбородок. И приставил к горлу нож... Ослабший узел внизу живота развязался – в штанах стало мокро и тепло. А в душе могильный холод...
– Ну так чо, долги возвращать будем? – спросил мордоворот с топором.
– Да-а... – с хрипом выдавил из себя Егор Демьянович.
– Так бабок же нет... Короче, есть вариант. Ты сейчас пишешь заявление. На имя Бахметьева... Знаешь такого? Знаешь... Так вот пишешь, что я, такой-сякой, отказываюсь от должности директора мехового комбината. Прямо сейчас и напишешь! А мы с тебя долг списываем. Все до копейки. Ты никому ничего не должен.
Калиткин отчаянно закивал. Да, он согласен! И тут же уголовник отпустил его, убрал нож от шеи. И сразу же расхотелось отказываться от должности. От денежной должности!
– А можно... можно я с процентами вам буду отдавать... Через месяц отдам пятьдесят тысяч, еще через месяц столько же, еще... Три раза по пятьдесят тысяч. Это же почти в два раза больше, чем восемьдесят тысяч!
Он думал, что уголовники с радостью примут это предложение. Но нет, они угрожающе мотают головами... И тут до шокированного дельца дошло, что дело здесь вовсе не в деньгах. От него требуют отказа от должности. Значит, карточный долг – это всего лишь эпизод в большой игре, развернувшейся вокруг мехового комбината. Но этот эпизод может стать для Калиткина последним в его жизни, если он сейчас же не спишет с себя долг. А сделать это он мог только одним способом. Да, он напишет заявление. Да, он хочет жить.
2
Глеб Васильевич смотрел на своего назначенца с плохо скрываемым презрением. Надо же было так ошибиться в своем выборе. Оказывается, Калиткин непроходимый тупица, если позволил обвести себя вокруг пальца. Сразу должен был сообразить, что карточный долг ему навязали воры. И парень с глазами херувима был самым обычным воровским каталой, который ухитрился проникнуть в общество солидных людей.
– Глеб Васильевич, вы же должны понимать, что это такое – карточный долг, – хныкал Калиткин. – Если бы я с ними не рассчитался, они бы убили меня... Это же воры. Это же бандиты. Им человека убить, что плюнуть.
– Ты кретин, Калиткин! – зло сквозь зубы процедил Панфилов. – Ты бы мог сразу обратиться ко мне. Я бы дал тебе восемьдесят тысяч в счет твоей доли. Ты бы расплатился с долгами, и никаких проблем... А так ты написал заявление, и оно уже на столе у Бахметьева...
Теперь Глеб Васильевич точно знал, что начальник местной промышленности продался ворам и пляшет под их дудку. Но только это дело у него не пройдет. Сейчас Калиткин отправится в прокуратуру, расскажет там, каким образом его вынудили написать злосчастное заявление. Отказ от должности будет признан недействительным. Все просто.
Только что-то не очень хотелось видеть Калиткина на посту директора комбината. Не тот он человек, который нужен Панфилову... Но, увы, уже поздно что-то менять. Приказ в министерстве почти состоялся. А разводить сыр-бор с новым назначением – это большая потеря и во времени, и в деньгах. К тому же воры развернули борьбу за своего назначенца. Так что уж лучше пусть будет хреновый директор, но свой, чем толковый, но чужой...
– Могу успокоить тебя, Егор, – недовольно изрек Панфилов. – Твое заявление никакой силы не имеет. И то, что Бахметьев удовлетворил твою, хм, просьбу, ничего не значит. В любом случае ты остаешься на посту директора. Это мое слово!
Но что-то не видно радости на лице Калиткина. Все что угодно – растерянность, страх, но только не радость...
– А как же карточный долг?.. – испуганно спросил он.
– Я дам тебе деньги. Пойдешь к продажному Шелковицкому, вручишь ему восемьдесят тысяч, пусть отдаст их своему воровскому боссу.
Глеб Васильевич нисколько не сомневался, что Максим Шелковицкий попал под влияние Воронца, по его указанию и поставил Калиткина под шулера... Зашевелился вор, раскинул свою паутину над комбинатом. И не так-то просто будет с ним сладить... Но без боя сдаваться нельзя. Иначе Воронец сожрет с потрохами не только комбинат, но и рождающийся банк.
– Да как вы не понимаете, Глеб Васильевич! – схватился за голову Калиткин. – Дело-то не в деньгах, дело в заявлении... Если я стану директором, значит, я не рассчитался с карточным долгом. А карточный долг – это свято. За это убивают. Убивают!!! А я хочу жить. Жить!!!
– Прекрати истерику! – гаркнул на него Панфилов. – И делай, что я тебе говорю! Откажешься от директорского кресла, я сам... Я сам... Поверь мне, кретин, до старости ты не доживешь!
Печник оправдывал возложенные на него надежды. Провел со своими архаровцами разъяснительную беседу, легко завербовал их в свою боевую бригаду. Решил проблему с оружием – у каждого будет помповое охотничье ружье иностранного производства. Деньги на это выделены. И транспортный вопрос тоже решен. По своим каналам Глеб Васильевич пробил по госцене две дефицитные «девятки»... Короче говоря, Печник вполне был способен провести такую акцию, как физическая ликвидация Калиткина. Нет, убивать его не стоит. Но пусть это убожество знает, что смертельная угроза для него исходит не только от воров, но и от самого Панфилова.
Судя по всему, Калиткин понял политику своего босса. И с его подачи отправился в прокуратуру писать заявление.
* * *
На Бахметьева было жалко смотреть. Казалось, еще чуть-чуть, и этот кусок говна расплачется.
– Я не виноват, что так вышло. Калиткин обратился в прокуратуру, ко мне приходил следователь, рекомендовал признать его заявление незаконным. А я уже начал хлопотать за вашего человека. Но Панфилов все переиграл. Так что я не знаю, что делать...
– Ты не знаешь, а я знаю. Пробивай нашего человека, а про Калиткина забудь... – хищно сощурился вор.
Калиткин такое же фуфло, как Бахметьев. Даже смешно относиться к ним обоим всерьез. А вот Панфилов – орешек крепкий. Он-то, конечно, понимает, кто бросил ему вызов. Но нет, не хочет отступать. Не хочет, придется заставить...
Воронец прогнал Бахметьева и призвал к себе верного Хлыста. Пора было переходить от предупреждений к наказанию.
* * *
Сколько помнил себя Гарик Смола, столько и состоял он в братстве честных арестантов. Сначала это была игра. Жестокая, порой кровавая, но игра. С малолетства он бредил воровской идеей, с детства вращался в компании приблатненной шпаны, в двенадцать попал в интернат для трудновоспитуемых, затем тюрьма, зона... Тридцать лет, из них пятнадцать за решеткой.
Тюрьма – дом родной. Свобода – лишь короткий передых перед новым этапом. Гарик нисколько не боялся попасть за решетку – там все родные, там жизнь. Поэтому его не смущало полученное задание. На зоне он был «гладиатором» – исполнителем воровской воли. И здесь, на свободе, он занимается тем же. Сам Воронец его озадачил. И если он справится с порученным делом, то прибавит в авторитете. Лишь бы справиться...
Еще вчера на пару с Купцом он расклеил по дому объявления – так, мол, и так, в связи с началом отопительного сезона будет производиться плановый обход силами слесарей из домоуправления. А сегодня он надел рабочую робу, прихватил с собой деревянный ящик, в котором сейчас дымилась кружка с битумом. С пылу с жару...
Гарик надвинул кепку на глаза и нажал на клавишу звонка. Дверь открылась, и он увидел рожу заказанного клиента. Но на всякий случай он спросил:
– Калиткин Егор Давыдович?
– Да. Только не Давыдович, а Демьянович...
– Так, сейчас исправим...
Гарик осторожно сунул руку в ящик, плавно вытащил оттуда полную кружку и четким, отточенным движением выплеснул из нее раскаленную жидкость. Прямо терпиле в лицо.
