Егор мотнул головой. Стрелять он не мог... Каким бы чудовищем Лайма ни была, он любил ее... Может, и не любовь это вовсе, а проклятие любви. Но тем не менее...
– Ты должен меня убить... Пойми, должен... Иначе я убью тебя...
Она подошла к парню так близко, что ствол пистолета уперся ей в лоб.
– Я не хочу жить так, как живу. Но по-другому, я не могу... Убей... Ну, давай, жми на спуск!
Лайма лбом надавила на пистолет, но Егор выстрелить не смог.
– Считаю до трех!.. Раз... Два...
На счет «три» Лайма резко крутанулась вокруг своей оси, убрав голову с линии огня, и выбила пистолет из руки Егора. Он попытался поймать кувыркнувшуюся в воздухе «беретту», но Лайма ударила его по ногам, и парень рухнул на бетонный пол. А пистолет поймала сама. И направила ствол ему в голову.
– Я тоже люблю тебя, – со всей искренностью сказала она. – Но мне проще без тебя, чем с тобой... Прощай!
Выстрел прозвучал, когда она еще только собиралась нажать на спусковой крючок. Лайма широко распахнула стекленеющие глаза, тело ее выгнулось дугой, ноги прогнулись в коленях... Сначала она выронила пистолет, затем стала падать сама. Егор поймал и оружие, и ее коченеющее тело...
Инга стояла в глубине коридора, у лестницы ведущей в подвал. Двумя руками сжимала пистолет с дымящимся стволом. Это она убила Лайму, это она привела в исполнение свой материнский приговор...
Егор направил свой пистолет в ее сторону.
– Н-нет! Н-не надо! – запаниковала женщина. И снова нажала на спусковой крючок.
Но пуля прошла у Егора над головой. Мало того, женщина не смогла удержать пистолет в ослабевших руках, и он с лязгом бухнулся на пол.
А Егор не промазал, и в подвале одним трупом стало больше.
Инга остолбенело смотрела на него, не в силах поверить, что осталась жива. Ведь она думала, что Егор стрелял в нее. А он убил возникшего за ее спиной парня – долговязого, рыхлолицего и с помповым ружьем в руках.
– Все кончено... – пошатнувшись, сказал Егор.
Перед глазами все закачалось, веки налились тяжестью, но все же он справился с собой. Нагнулся к Лайме, пальцами, нежно смахнул с ее лба черный локон, вложил ей в руку свою «беретту». Подошел к Инге, не глядя на нее, поднял с полу ее пистолет, полой рубахи стер одни отпечатки, а холодеющими пальцами долговязого оставил другие...
На этом силы оставили его, и навалившийся на Егора сон заставил его лечь на пол.
– Или только начинается... – закрывая глаза, пробормотал он.
В подвал по лестнице с топотом спускались вооруженные люди в униформе милицейского спецназа, но Егор ничего уже не видел. Он крепко спал...
Эпилог
Рельсы, шпалы. Столбы, столбы... Столбовая дорога длинною в жизнь. Но Егору нравилась его профессия, и он готов был до старости колесить по стране в своем любимом вагоне-ресторанне. С Лаймой покончено, и больше некому нарушить его размеренный ритм движения по этой столбовой дороге.
– Иваныч! – окликнул повара Виктор Макарович. И как-то ненатурально зевнул во весь рот. А ведь сна ни в одном глазу. – Там тебя требуют. Хотят, чтобы ты лично обслужил...
– Кто, кого? – напрягся Егор.
– Да проводница одна. Новенькая... Хочет, чтобы ты обед ей в служебку доставил...
– А ничего не треснет? – удивленно повел бровью Егор.
– Ты это у нее спросишь. Если не влюбишься...
– Чего?
– А того!.. Давай, давай, четырнадцатый вагон, тут рядом...
– Ну что ж, сначала заказ примем, а потом обед...
Егору не терпелось посмотреть на столь наглую проводницу. Пару ласковых слов ей – одно на первое, другое на второе, а там уж будет видно, что подать вместо компота.
Но все слова застряли в горле, когда он заглянул в служебное купе четырнадцатого вагона. За столиком в форменном темно-синем костюме сидела Вероника. Повзрослевшая, погрубевшая, но все такая же красивая и желанная...
– Что, не ожидал?
Нахлынувшая радость заглушила ехидство в ее глазах. Она хотела уязвить Егора колкой улыбкой, но сама же и увязла в своих к нему чувствах...
Три месяца провел он в следственном изоляторе. Следователь Нечетов пытался обвинить его в убийстве Лаймы и ее приспешников. Размышлял и действовал прокурорский майор в правильном направлении, но все-таки не зря Егор провернул комбинацию с оружием, и результаты экспертизы свидетельствовали против самой Лаймы. Она расправилась со своими людьми и сама же погибла в перестрелке. Инга и Вероника в один голос твердили то же самое...
Но к тому моменту, как Егор вышел на свободу, они обе исчезли с его жизненного горизонта. Вероника прошла курс лечения в Москве, и мать увезла ее обратно в Новосибирск. Судя по всему, ни та, ни другая не хотели его видеть. И он решил, что у них есть право на это. Ведь, по сути, он был виновником их несчастий...
Но вот Вероника снова вошла в его жизнь. И, судя по всему, на законных основаниях. Она проводница, он работает здесь, и так просто от нее не избавиться. Да Егор этого и не хотел.
– Э-э... – ошарашенно промычал он.
– Точно, не ожидал... Сволочь ты, Кантемиров!
– Та-ак!
– Ну, вот и голос прорезался! – широко улыбнулась девушка.
– Ты зачем здесь?
– А затем. Только не думай, что из-за тебя!.. То есть из-за тебя, конечно...
Вероника поднялась со своего места, подошла к парню, обдав ароматом духов. Обвила руками его шею, пристально посмотрела Егору в глаза.
– Ты хоть и сволочь, но я тебя люблю...
– Я тоже... – в растерянности сказал он.
– Что тоже? Себя любишь?
– Нет. Тебя...
– Тогда почему сбежал от меня?
– Я не сбегал, просто думал...
– Может, ты брезгуешь? Ну, после того, что было...
– Нет.
– Тогда почему я должна бегать за тобой?
– Ты не должна.
– Должна... Я не могу без наркотика.
– Что? – встрепенулся он.
– Ты мой наркотик... И я не могу без тебя... Поэтому я здесь...
– Поверь, я очень рад.
– Я тоже... Помнишь, тогда, в подвале, ты сказал, что все только начинается?
– Помню.
– С Лаймой закончено, а со мной только начинается. Ты это имел в виду?
– Да, может быть, – неопределенно сказал парень.
– Никаких «может быть»! Я знаю, ты хотел со мной... И сейчас хочешь...
Егор открыл рот, чтобы твердо сказать «да». Но Вероника накрыла его губы поцелуем и заставила замолчать. Впрочем, он и без слов мог объяснить ей, как она ему дорога...
