– Ну зачем так строго? Сразу тюрьма... Нельзя так.
– А как можно?
– Как можно? А Костика в покое оставить, вот это и можно.
– Но мне же надо кого-то в тюрьму посадить.
– Чтобы полковника получить?
– А ты думал! Сначала звезды, а затем все остальное!.. Если не хочешь Костика своего выдавать, подскажи, где у нас тут водится криминал?
Денис на мгновение задумался. С нескрываемой насмешкой посмотрел на Ларису.
– Ты вот скажи, вампиры – это криминал? – спросил он.
– А это смотря какие вампиры, – внутренне встрепенулась она. – Если потусторонние, то это всего лишь мистика. А взаправдашние, так те, как паровозы, тянут на себе состав. Я имею в виду состав преступления...
– Паровозы, говоришь, составы... Знаю я один состав. Тут девчонку одну на днях убили. Ты не по этому составу работаешь?
Он смотрел на Ларису в упор. Взгляд серьезный, проницательный. Похоже, он вдруг увидел в ней настоящего, а не бутафорского сотрудника милиции.
– Ты про убийство откуда знаешь?
– Здрасьте вам с кисточкой! Я что ж, по-твоему, на луне живу? Нет, ваше благородие, я с народом на короткой ноге...
– В депутаты метишь?
– А что, можно и в депутаты. Народ меня поддержит... Кстати, в народе про вампира говорят. Как будто он кровь из девчонки выкачал.
– И что?
– Да ничего. Просто я знаю, где вампир живет.
– Ну и где?
– Да вот, соседний дом. Ты оттуда, кажется, и шла.
– Видела этот дом. И соседку твою распрекрасную видела.
– Не вопрос, соседка у меня суперская.
– Так это она, что ли, вампир?
– Шутишь? Такое и в кошмарном сне не приснится. А вот о ее муже можно поговорить. Сдается мне, что это он шалит.
– Откуда такая уверенность?
– Да не уверенность. Так, подозрения... Ты про вампиров что-нибудь слышала? Если слышала, то знаешь, что днем у них спячка, а жизнь начинается ночью. Я свою соседку днем часто вижу, а ее мужа видел только пару раз, и только ночью. Он только ночью во двор выходит...
– Но видел-то ты его всего два раза.
– Так полнолуние было, потому и видел.
– В полнолуние? И когда ты его в последний раз видел?
Интересная информация, но только к размышлению. Выводов Лариса пока не делала.
– Да вот совсем недавно. Во, в ту самую ночь, когда девчонка погибла. Гляжу, по двору между деревьями какая-то тень бродит...
– И куда он потом делся? Домой пошел?
– Не знаю. Может, домой, а может, по своим темным делишкам отправился. Говорю же, в ту ночь девчонку, говорят, убили. Может, его рук дело?
– Не знаю, не знаю... Если тебе верить, то твой сосед самый настоящий вампир. Ночью он выходит на охоту, а днем спит в гробу.
– Да бес его знает, где он спит. Может, и не спит вовсе... Да ты, если хочешь, можешь на дом его глянуть.
– Хочу!
Лариса дала волю любопытству. Вместе с Денисом зашла в его дом. Роскошные апартаменты, жилище отнюдь не бедствующего человека. Они поднялись на второй этаж, вошли в комнату, из окон которой открывался вид на соседский дом. Далековато. Метров сто, не меньше. Зато видно все как на ладони. А еще Денис протянул ей цейсовский бинокль.
Окна первого этажа сплошь были затянуты плотными шторами. Лариса представила, как в этом доме должно быть темно. Ей почему-то стало немного не по себе. Как будто она физически ощутила на себе воздействие темных потусторонних сил. И еще эти «дракуловские» башенки на крыше. От них исходила какая-то мрачная аура.
С окнами на втором этаже все в порядке. Легкие тюлевые шторы, в комнатах светло.
– Я так думаю, что Белла на втором этаже обитает, – сказал Денис. – Белла – это его жена.
– Вы что, с ней знакомы?
– Ну не то что бы знаком, – усмехнулся хозяин. – У нее как-то машина сломалась. А я ее к дому подвез. Ну разговорились, я ей свою визитку оставил, она мне имя свое назвала...
– Это была ваша единственная встреча?
– Тебя это так волнует?
– А может, я ревную?
– Только не надо говорить, что ты в меня влюбилась.
– При чем здесь ты? Я, может быть, в Беллу влюбилась. Красивая женщина... Я, между прочим, тоже не последняя. Может, у нас что-то получится, как ты думаешь?
Лариса шутила. И всем своим видом давала это понять. Но Денис почему-то не понимал. И смотрел на нее как на человека, отобравшего у него в пустыне последнюю бутылку холодного пива.
– Да расслабься ты, – покровительственно усмехнулась Лариса. – Не нужна мне твоя Белла. А вот с ее муженьком я бы, пожалуй, встретилась...
– Как ты с ним встретишься? С ордером к нему заявишься?
– Ну зачем же с ордером?
– А без ордера тебя на порог не пустят.
– Ты что, уже пробовал в гости к соседу сходить?
– Да было дело. Так мне дверь даже не открыли. И это при том, что мы с Беллой были уже немного знакомы... Говорю тебе, ее муженек что-то скрывает.
– Что он может скрывать?
– Да хотя бы самого себя. Я ж его даже ни разу не видел. Разве что только ночью. Да в темноте разве что разглядишь...
– А может, и нет у Беллы никакого мужа?
– Ну как это нет, если есть! Да она и сама мне говорила... Я ее, это, на конную прогулку пригласил, да. А она говорит, что у нее муж, и он ее никуда не отпустит. А без спросу она никуда... Видела бы ты, какие у нее при этом были глаза. Одно слово, тоска зеленая. Жаль бабу, такая красавица, а с каким-то уродом пропадает...
– Почему с уродом? Может, он красивый интересный мужчина?.. Ты ж его ни разу не видел, а называешь уродом...
– Да что в нем интересного? Днем и ночью прячется, света потому что боится. Прислуги у него в доме нет. Я так думаю, что Белла сама по дому вкалывает. А хозяйство, сама видишь, не маленькое... Да ты прикинь, как можно без света жить, а? Так только вампиры жить могут...
– Ну почему только вампиры?
– Да потому что они все порфирией болеют.
– Ты про эту болезнь откуда знаешь?
– Да слышал...
– Откуда?
– Да разговор один был. Типа, все вампиры болели порфирией. Светобоязнь, нехватка крови... Ну, я не знаю... Да я и не настаиваю особо... Может, и не вампир у меня сосед... Но все равно странно...
– Вся жизнь состоит из странностей... Ладно, некогда мне тут байки про вампиров слушать. Пойду я.
