Ленька с кислым видом смотрел на новую певичку.
– Фуфло. Не понимаю тебя, Антоха, зачем Катьку отпустил? Без нее «Балаган» опустел.
– А как ее удержишь? Она бы нас прокляла и все равно бы сбежала. Не сажать же ее на цепь.
Катька уже в Москве. Прав Ленька, «Балаган» без нее уже не тот. И на душе тоска. Что там с ней Бурятов вытворяет? К микрофону, может, и подпустит, но сначала вставит. А она и рада будет. Некому теперь мужиков от нее отваживать. Теперь она свободная женщина. И без комплексов. Грудью проложит себе дорогу на большую сцену. Может, звездой станет. Может, благодарить потом будет.
– Да, на цепь ее не посадишь, – уныло кивнул Ленька. – Жаль, такую бабу потеряли. А ведь мы ее не обижали.
– Особенно ты, – мрачно усмехнулся Антон. – Рот ей затыкал, будь здоров.
– А может, потому и затыкал, что любил.
– Теперь издалека любить будешь. Теперь она точно никому не достанется – ни тебе, ни мне, ни Косте.
– И она за Костей теперь бегать не будет.
– И о нас забудет. А мы о себе забывать не должны. Нам дела делать надо.
А дела обстояли хуже некуда. Позавчера в кабак внаглую заявились «быки» из команды Старшины. Кудлак их привел. А у Антона под рукой, как на грех, никого не оказалось. Самому пришлось базар держать. А базар был коротким. Кудлак не предложил, а приказал ему сваливать из «Балагана». Сказал, что сам «крышу» делать будет. Два дня на раздумья дал. Антон ответил отказом, но Кудлак лишь усмехнулся. Сказал, что рядом с кабаком есть овраг, куда трупы можно сбросить. Сказал и ушел. И Антон теперь не знал, что делать. Пытался связаться с Кудлаком, забить ему стрелку по понятиям, но тот как сквозь землю провалился.
– Да что дела, – небрежно махнул рукой Ленька. – Понтует Кудлак. Ему сейчас не до нас. Он сейчас с чеченами разбирается.
– Может, уже разобрался.
– Да ладно, разобрался! Вчера на Юбилейной стреляли. Двух черных завалили.
– Кудлака работа. Значит, разобрался. Теперь наша очередь.
– Валить Кудлака надо.
– Как? Ты знаешь, как на него выйти?
– А мы его ищем? Ну, братву подняли, и что? Лучшая оборона – это наступление. Искать Кудлака надо, давить!
– Сам нарисуется. Тогда мы его и прижмем.
– Антон, ты меня извини, но ты слишком осторожничаешь. Все погоды у моря ждешь. А мы сами должны погоду делать.
– Грузить – все мастера. Вот возьми и сделай Кудлака!
– И сделаю!
– Вот и делай! Сколько надо пацанов, столько и возьми.
– Да я уже думаю.
– А ты не думай! Ты дело...
Антон не договорил. Краем глаза он заметил, как в ресторан входят люди в черных масках. Вскидывают автоматы... В зале много пацанов из его бригады. За ними Антон чувствовал себя как за каменной стеной. Ничего не боялся. Но не думал он, что Кудлак поведет себя как последний отморозок. Его бойцы вскинули автоматы и на глазах у Антона в мгновение ока посекли пацанов за ближайшим от них столиком.
Грохот автоматных очередей, визг женщин, предсмертные стоны – все смешалось в жуткой какофонии звуков. Антон выхватил из-за пояса пистолет, через окно в кабинете выстрелил в нападавших. И Ленька не зевал. Один «бык» схватился за живот, но другие перенесли огонь на окно. Антон и Ленька вовремя упали на пол, и пули прошли мимо. Но головы-то не высунешь. А кудлаковские головорезы продолжают поливать из автоматов. Их слишком много, чтобы дать им достойный отпор.
К счастью, кабинет был с секретом. Имелся запасной тайный выход. Через люк в полу – в подвал, а оттуда можно выйти к тропке, которая вела к морю. Антон понимал, что уже ничем не может помочь своим пацанам, в отличие от него находившимся в безвыходном положении. Но не умирать же за одну с ними компанию. Ленька тоже так считал. Поэтому нырнул в открывшийся проем вслед за ним.
3
Женька снимал квартиру в Западном районе города. В то время как Антон и Ленька жили на Приморской улице, в непосредственной близости от портовой зоны. Он сам так захотел, хотя ни Антон, ни Ленька не одобряли его решения. Женька потихоньку отдалялся от общих дел, и это им не могло нравиться. И во всем была виновата женщина. Влюбился Женька. Его подружка и запудрила ему мозги. Но Антон верил, что все вернется на круги своя. Но, кажется, нет больше этих кругов. Сбил их Кудлак с орбиты. Очень круто сбил.
О новой Женькиной квартире мало кто знал. Поэтому Антон и Ленька подались к нему. Нужно было переждать момент.
Ленька минут пять жал на звонок, прежде чем Женька открыл им дверь.
– Братан, мы к тебе! – переступая через порог, сказал Антон. – Больше некуда!
– Что стряслось?
– А стряслось. Хорошо, что тебя в кабаке не было. Кудлак, падла...
Антон не договорил. Злоба пережала горло.
– Что такое?
– С автоматами в кабак вломились, вот что! – продолжил за него Ленька. – Пацанов положили.
– Всех?
Женька провел гостей на кухню. Дрожащими руками достал из холодильника бутылку водки. Как знал, чего просит мятущаяся душа.
– Ну, может, и не всех...
– А бригады больше нет, – выдавил Антон.
Не все пацаны из его бригады были в тот злосчастный час в кабаке. Кого-то пощадила пуля. Но все, кто уцелел, выйдут из дела, Антон был уверен в этом. Слишком уж ужасающим был разгром, настоящая катастрофа. Хотя можно попытаться собрать разрозненные силы в кулак. Но даже если это удастся, толку будет мало. Не кулак получится, а кулачок.
– Что же теперь делать? – озадаченно спросил Женька.
– Что делать... Пока у тебя поживем. Подождем, пока все уляжется.
– А потом?
– Суп с котом. Будем что-то думать.
– За Кудлаком – Старшина.
– А то мы не знаем. Старшина отмашку дал. Мы для него как кость в горле. И чеченцы, и мы. И все остальные. Не успокоится, пока всех не завалит.
– Старшина сильнее нас.
– Женька, не трави душу! – поморщился Антон.
Он и сам знал, что против Старшины ему не потянуть. Еще сегодня, до катастрофы, он питал какие-то иллюзии. А сейчас чувствовал себя жалкой моськой перед грозным слоном. И это не тот, крыловский слон, которого по улицам водили. Этот слон сам нападает. Давит, разрушает.
– Прав был Костя, что добром все это не кончится. – Женька снова сыпнул соль на рану.
– Где он, этот Костя? Старшине бабло отстегивает? Барыга он.
– Барыга не барыга, а деньги зарабатывает. А то что деньги отстегивает, так это порядок такой. И ему плевать, кому платить. Сегодня Старшина, завтра чеченцы, потом хрен с бугра. Они друг друга мочить будут, а Костя дальше жить и деньги зарабатывать.
– Я не понял, ты что, агитацию здесь разводишь? – вспылил Ленька.
– Зачем агитацию? – не дрогнул под его натиском Женька. – Просто понять хочу, прав был Костя или нет. Вижу, что прав.
Антон мгновенно отреагировал на мелькнувший в темной прихожей силуэт. Схватил со стола пистолет.
