Это был он, я не мог не узнать его.
Все-таки представилась мне возможность посмотреть ему в глаза. Я находился в западне, отбитая голова вибрировала как древко индейской стрелы, только что воткнувшейся в дерево, да и зрение с трудом фокусировалось на объекте, раздваивая его.
– Хряпов?! – злобно простонал я.
Отлепившись от стены, на ослабевших ногах я стал приближаться к нему, но недавний мой мучитель преградил мне путь и еще замахнулся, чтобы отправить в нокаут.
– Паша, не надо! – осадил его Хряпов. – Отойди.
Атлет послушно сдал в сторону, освободив проход. Но его агрессия никуда не делась, он готов был атаковать меня с фланга.
– Ты меня знаешь? – удивленно спросил бывший вор.
– Ну, как не знать, – презрительно скривил губы я. – Ты – редкая мразь, коллекционный экземпляр.
Атлет немедленно пришел в движение, и мне пришлось резко шагнуть назад, чтобы его кулак не свернул мне челюсть.
– Паша, угомонись!
Хряпов удержал своего бодигарда от повторной атаки, но этим лишь еще больше разозлил меня.
Хряпов смотрел на меня сквозь жесткий прищур, зубы стиснуты, губы собраны в прямую тонкую линию. Он явно не желал мне добра, но и от зла пока воздерживался.
– Ты кто такой?
– Твой самый страшный враг! – выпалил я.
Терпение у Хряпова лопнуло. К тому же он вспомнил наконец об осторожности. Он глянул на Пашу, и тот мгновенно пришел в движение. Но не ударил меня, а всего лишь замахнулся, концентрируя на себе все мое внимание. А тем временем, в падении присев на корточки, ногой по голени меня ударил его напарник. Классическая подсечка опрокинула меня на спину, и тут же бодигарды Хряпова навалились на меня, профессионально заломив руки за спину. Обыскали с ног до головы, вытащили бумажник с удостоверением.
– Отдел внутренних дел Центрального округа города Черногайска, – раскрыв красные корочки, прочитал Паша. – Капитан Петрович Иван Петрович. Абракадабра какая-то... Старший оперуполномоченный уголовного розыска...
– Теперь все ясно, – кивнул Хряпов, движением руки осадив своего помощника.
Сначала он велел, чтобы меня подняли на ноги. А затем, глянув на растерянную и бледную от страха Леру, спросил:
– Ты что здесь делаешь? Давай работай!
Девушка немедленно выпорхнула из комнаты, оставив после себя брошенные в угол серебристые трусики.
– Ее тоже убьешь? – презрительно спросил я.
– Во-первых, убивать я никого не собираюсь. А во-вторых, почему тоже? – устало-недовольно поморщился Хряпов.
– Потому что на тебе кровь невинных людей.
– Знаю, знаю, мне уже плешь проели, что это я заказал туристов из Черногайска... И про тебя, капитан, знаю. Ты пытался защитить последнюю свидетельницу. Пытался, но не смог...
– Скажи еще, что я виноват в ее смерти.
– Только давай без пафоса... – скривился Хряпов. – В гибели этой девушки виноват киллер. Ты это хотел услышать?
– А кто нанял этого киллера?
– Ты уверен, что киллера нанял я. Поэтому мне будет трудно тебя переубедить. А я постараюсь это сделать. И вовсе не потому, что я тебя боюсь. Просто у меня появилась кое-какая информация... Успокойся, капитан, и соберись с мыслями. А потом мы с тобой обстоятельно обо всем поговорим...
Хряпов посмотрел на своего бодигарда и взглядом показал наверх. Уж не на небеса ли меня решено отправить?
– Да не бойся ты, нормально все будет, – миролюбиво сказал Паша, когда его босс вышел из комнаты. – Сейчас к нему в кабинет пойдем, поговоришь с ним...
– Достало его объясняться с такими, как ты, – с пренебрежительной ухмылкой сказал его напарник, потирая распухший от удара нос.
– Достало, – кивнул Паша. – Со всех сторон бочку на него катят, и ни конца ни края... Но ничего, босс у нас терпеливый, он всех перетрет...
Я устало сел в кресло, руками обхватив чугунную голову. Как-то все сразу навалилось на меня, всей своей массой – и череда событий, и бодигарды Хряпова со всей своей мощью физического воздействия.
Все-таки случилось то, к чему я шел, – последовательно, но не совсем упорно на конечном этапе. Сомнения могли удержать меня от встречи с Хряповым, но в дело вмешался Ветряков, и в итоге я оказался в этом клубе.
Вне всякого, капитан вел свою игру. Но какую? Хотел подставить меня под Хряпова? Если так, то, возможно, рубоповцы сейчас наблюдают за мной. Возможно, потому Хряпов и отказался от идеи убить меня на месте. Ведь он должен понимать, что находится в разработке...
Я вспомнил, как Василий козырнул своим удостоверением на входе в клуб. Хряпов, конечно, в курсе, кто такой капитан Ветряков. Поэтому он и взял нас под наблюдение. Может, потому и появилась Лера, после того как я обласкал ее своим вниманием и деньгами. Может, и коктейль нам потому подавали особый, отчего я быстро запьянел... А потом в комнате для приватного танца последовал маленький розыгрыш. Смуглый парень с мушкетерской бородкой нарочно нарвался на грубость, затем появился Паша со своим напарником. И если бы не Хряпов, эта груда мышц просто погребла бы меня под собой.
Бывший вор должен был знать, кто я такой. И он сразу понял, с кем имеет дело. Также он осознавал, что ждет его, если со мной вдруг случится беда. Поэтому он и разыграл передо мной этакий благородный образ. И сейчас меня поведут к нему в кабинет, где он попытается убедить меня в своей невиновности...
А может, и не было никакой игры? Может, Ветряков не ставил перед собой никакой цели, кроме как хорошо отдохнуть в отсутствие жены? Может, Хряпов и не планировал встречу со мной?..
Голова шла кругом, еще меня начало подташнивать – то ли от водки, то ли от боли, а может, рвотные позывы были реакцией на мерзость ситуации, в которой я оказался.
– Эй, капитан, с тобой все в порядке? – тронув меня за плечо, спросил Паша.
– Мне домой надо, – сказал я, поднимаясь с кресла.
– Эй, да ты весь бледный... Хреново, да?
– Ничего, бывало и хуже...
– Нормально все будет. Босс тебя к себе вызывает, пошли. Я скажу Марьяшке, чтобы она чаю тебе сообразила, покрепче...
Кто такая Марьяшка, я узнал довольно скоро. Паша провел меня на второй этаж, и мы оказались в холле с округленным потолком, залитым ослепительно ярким светом. Дальше вела одна-единственная дверь – простой конструкции, но из настоящего красного дерева и с золоченой ручкой. За ней размещалась просторная приемная.
Таких приемных я еще не встречал. Здесь не было секретарского стола с шаблонным компьютером. Мягкие кресла из светлой кожи, столики, декоративный бар с высокой стойкой, светолазеры и плазменные панели на стенах, добрую треть помещения занимала сцена с никелированным пилоном. Если здесь кого-то и принимали, то стриптизерш, которые обязаны были демонстрировать перед боссом свое искусство. По сути, это был мини-стриптиз-бар, где хозяин в непринужденной обстановке мог оценивать своих танцовщиц.
Я бы назвал эту комнату смотровой. Но златокудрая красавица за барной стойкой наводила на мысль, что это все-таки приемная, а сама она секретарша с приставкой «бармен».
Когда она выходила из-за стойки, я был уверен, что увижу длинные ноги под короткой до минимума юбкой. Но я просчитался. Ноги не самые длинные, хотя и стройные, а вместо мини-юбки на девушке были
