расписанию.
— Что же тут удивительного — прогноз. Без прогноза погоды авиация все равно что шофер без глаз.
— Да, но такая точность…
Около одиннадцати беспокойный пассажир снова сорвался с места и побежал звонить в Харьков: проверить, есть ли гроза. Гроза была, но посадку объявили.
— А что, если прилетим в самую грозу?
Но синоптики и на этот раз не подвели. Харьков встретил нас ярким солнцем.
Проникнуть в будущее, знать, что произойдет через час, через день, через год, суметь подготовиться к тому, что должно случиться, — люди стремятся к этому с незапамятных времен. И наука успешно решает подобные задачи. Ведь все явления окружающего нас мира подчинены определенным законам. Зная эти законы, можно предвидеть развитие тех или иных процессов. Так, современная наука предсказывает погоду, движение небесных светил, даже извержения вулканов и многие другие явления.
Теперь порой просто невозможно обойтись без научного предвидения. Например, космический полет человека. Чтобы осуществить его, надо, в частности, знать заранее, не произойдет ли во время полета вспышка на Солнце. Потому что во время таких вспышек дневное светило наводняет околоземное пространство излучениями, опасными для здоровья космонавтов. Советские астрономы разработали надежный метод предсказания вспышек на Солнце. И теперь час космического полета человека назначается только при благоприятном прогнозе радиационной обстановки вблизи Земли.
Но все это относится к явлениям природы.
А можно ли узнать то, что произойдет с человеком: кем он станет, сколько лет проживет, добьется ли успеха?
Когда-то люди думали, что у каждого человека есть своя судьба, что «высшие силы» определяют все, что должно случиться с ним от рождения до смерти.
«От своей судьбы не уйдешь», — говорили в старину.
«Чему быть, того не миновать», «Что суждено, то и исполнится».
Темные силы судьбы, верили наши предки, управляют всеми поступками человека: одного делают счастливым, другого — несчастным; одному приносят радость, другому — горе; одному — взаимную любовь, другому — раннюю смерть. Судьба неумолима, от нее пет защиты, ее нельзя изменить… Вера в судьбу возникла в те далекие времена, когда человек был совершенно беспомощным перед грозными силами природы, когда его благополучие и сама жизнь почти целиком зависели от игры бушующих стихий, от воли случая. Когда же общество разделилось на классы, появились богатые и бедные, труженики и эксплуататоры. И тогда эксплуататоры придали идее судьбы новый, выгодный им смысл. Одним предназначено быть бедными, вечно гнуть спину, другим — богатыми, наслаждаться радостями жизни. Изменить это невозможно. Такова судьба.
И хотя люди верили, что против судьбы не пойдешь, они старались хотя бы узнать ее. Научиться предвидеть будущее, думали люди, — значит стать господином своей судьбы. Шел человек по улице, а на него с крыши упал камень. Знал бы он эту свою «судьбу», пошел бы по другой дороге. Повел полководец войска в бой и потерпел поражение. Знал бы он заранее, что так случится, изменил бы план наступления…
И так как наши предки думали, что будущее, как и вообще все явления природы, находится во власти сверхъестественных сил, они верили, что судьбу можно узнать по звездам, гадая на картах, на бобах, на кофейной гуще, обращались за помощью к всевозможным оракулам и прорицателям.
В прежние времена многие правители Востока и короли европейских стран держали при своих дворах звездочетов или астрологов, которые должны были предсказывать различные события по расположению небесных светил. В те годы люди верили, будто бы судьба каждого человека «записана» на небе определенным расположением планет и звезд в час его рождения. Они думали также, что небесные светила могут заранее сообщить, к чему приведет любое начатое дело — к успеху или неудаче. Многие французские короли, прежде чем принимать важные государственные решения, обязательно советовались со своими придворными астрологами. И астрологи часто были самыми могущественными людьми в государстве. Ссылаясь на «указания» небесных светил, они без труда могли диктовать королям свою волю.
Рассказывают, что как-то один из французских королей разгневался на своего астролога и решил его казнить. Ехидно улыбаясь, король спросил звездочета, что говорят ему звезды о дне его собственной смерти. Но тот, мгновенно сообразив, в чем дело, не растерялся и быстро ответил: «Звезды говорят, что я умру за три дня до смерти вашего величества…» Перепуганный король не только немедленно отменил казнь, но и велел всячески оберегать ставшую вдруг столь драгоценной жизнь звездочета. Вот как велика была вера в то, что по звездам можно узнать судьбу, узнать будущее.
Впрочем, астрологи сохранились и до наших дней. Мне самому пришлось однажды разговаривать с астрологом, приехавшим в Москву в качестве туриста. Осматривая достопримечательности советской столицы, он заглянул и в Московский планетарий. То, что он здесь увидел, произвело на него сильное впечатление, в особенности сам аппарат «Планетарий», демонстрирующий звездное небо. Дело в том, что «работа» астролога сводится главным образом к составлению так называемых гороскопов, то есть к вычислению положений небесных светил в тот год, день и час, когда родился тот или иной человек. Решение такой задачи требует довольно сложных и кропотливых вычислений или, по крайней мере, наведения справок в старых астрономических календарях. Аппарат же «Планетарий» вычисляет видимые положения планет для любого дня любого года буквально в течение нескольких минут, и притом совершенно безошибочно.
— Вот бы мне такой аппарат! — с завистью сказал астролог.
На прощание он записал в книге отзывов, что, по его мнению, работа Планетария имеет огромное значение для борьбы с суевериями.
Признаться, подобное заявление со стороны астролога показалось нам довольно странным, и после некоторых колебаний мы осторожно спросили его об этом. Нисколько не смутившись, астролог отвечал, что сам ни во что «такое» не верит, а свою «науку» вовсе не принимает всерьез. Что же касается необычной профессии, то она обеспечивает ему высокое и независимое положение в государстве.
Однако другие современные прорицатели не столь откровенны, как наш московский гость. Они делают вид, что занимаются подобными вещами всерьез. В одной только Италии, например, астрологов-профессионалов больше десяти тысяч. Во Франции зарегистрировано около тридцати тысяч профессиональных «предсказателей судеб». Немало их и в Западной Германии. Но настоящим рекордсменом в этом смысле можно считать Соединенные Штаты Америки. Правда, людей, которые сделали гадание по звездам своей профессией, здесь сравнительно немного — всего около пяти тысяч. Но зато в Америке имеется около ста тысяч астрологов-совместителей, которые занимаются определением судеб в свободное от основных занятий время. Правящие классы этих капиталистических стран надеются, что «тайные науки» помогут отвлечь народные массы от мрачного настоящего, от суровой действительности. Вот почему, например, Е такой стране, как Франция, имеется всего тридцать восемь тысяч профессиональных врачей, но зато действует целая армия, состоящая из пятидесяти тысяч знахарей. Так астрология и другие подобные ей «науки», основанные на вере в сверхъестественное, служат правящим классам, помогают им укреплять свою власть…
Иногда предсказания астрологов даже в наши дни могут производить сильное впечатление на несведущих людей. Так произошло в Индии в начале 1962 года.
Местные астрологи объявили, что в силу «неблагоприятного» расположения Солнца, Луны и пяти планет между 3 и 5 февраля следует ожидать ужасных бедствий. В Индии, Непале и на Цейлоне началась страшная паника. Она стала еще сильнее, когда вспомнили, что тридцать лет назад, в 1932 году, подобное расположение планет уже имело место и тогда произошло разрушительное землетрясение. Брамины призывали людей покидать жилища и спешить к священной реке Гангу, чтобы совершить омовение перед смертью.
Премьер-министр Неру вынужден был произнести специальную речь на митинге. Он призывал население не поддаваться страху… Но паника продолжала расти. Однако наступило 5 февраля, и ничего не случилось…
Конечно, современные астрологи прекрасно знают истинную цену своим пророчествам. И тем не менее, пользуясь невежеством и доверчивостью некоторых людей, они обманывают их своими предсказаниями. Но нелепость астрологических предсказаний иногда обнаруживается с уничтожающей очевидностью. Дело доходит и до курьезов.
Однажды, в 1951 году, к знаменитому мюнхенскому астрологу явился клиент и попросил предсказателя за соответствующее вознаграждение составить гороскоп для одного человека, имени которого он, однако, не назвал. Но ведь астрологу и не нужно знать имени: достаточно сведений о дне и часе рождения указанного человека. А они были сообщены с необходимой точностью. Как и обычно, астролог должен был определить характер указанного ему человека, предсказать, что ожидает его в будущем.
Через определенное время гороскоп был готов, и астролог передал заказчику свое заключение: «Это образованный, тонко чувствующий и очень добрый человек. В следующем году он будет по-прежнему счастлив».
Увы, составляя это «заключение», астролог и не подозревал, какой величайший конфуз его ожидает. Он не знал, что ему нарочно сообщили день и час рождения человека, который никак не может быть счастлив в наступающем году по той простой причине, что он уже двадцать лет назад умер. Не совпали и черты характера, указанные астрологом. Ведь человек, о котором шла речь, был крупным уголовным преступником, виновным в многочисленных убийствах и приговоренным за это к смертной казни. Вряд ли такой человек мог быть «образованным, тонко чувствующим и очень добрым».
А вот еще один случай. Страстным поклонником астрологии долгое время был английский тяжелоатлет Джон Дельфтон. Суеверный спортсмен буквально шага не ступал без указания астрологов. Они составили для него особый «листок живота и тела», в котором указывалось, в какой час и чем надлежит заниматься тяжелоатлету.
Однажды Дельфтона пригласили принять участие в каких-то соревнованиях. Но, прежде чем дать согласие, Джон, как обычно, заглянул в свой заветный листок и с ужасом увидел, что как раз в эти часы астрологи рекомендуют ему остерегаться любой физической работы и ни в коем случае не покидать своего дома. Атлет категорически отказался от приглашения, решил остаться дома и принять ванну. Закончив эту процедуру, он потянулся за полотенцем, поскользнулся, упал и… сломал ногу. После этого убедительного случая у астрологов одним почитателем стало меньше.
НА КОФЕЙНОЙ ГУЩЕ
В нашей стране астрологией давным-давно никто не занимается. Но всякие доморощенные гадалки встречаются еще и у нас. По линиям рук или по картам они берутся предсказывать будущее. И до сих пор находятся наивные, легковерные люди, которые думают, что подобным образом можно заглянуть в завтрашний день и узнать свою судьбу.
