Давно прошли те времена, когда Google с чистой совестью можно было называть поисковиком номер один. Ныне, кажется, проще перечислить те области, в которых компания не имеет собственных проектов, чем охватить целиком сферу интересов фирмы. Причем касается она далеко не только Интернет, теперь вот Google обратил внимание на… источники питания ПК.
Компания призывает мировое IT-сообщество к созданию нового, более простого и в то же время более эффективного стандарта блоков питания для настольных компьютеров, с помощью которого, по ее мнению, можно будет экономить миллиарды киловатт электроэнергии ежегодно. Инициаторы проекта считают, что компьютерная индустрия ступила на «кривую дорожку» еще в далеком 1981 году, когда корпорация IBM представила свой первый ПК.
В наши дни блоки питания, используемые в любом десктопе, функционально одинаковы. Они преобразуют высоковольтный переменный ток в постоянный с напряжением +3,3, а также 5 и 12 вольт (положительным и отрицательным). Но в современных компьютерах реально востребованы лишь источники +5 и +12 вольт. Предназначенные изначально для питания процессора, мощные 3,3 вольта никем уже давно не используются (контроль напряжения для процессора, чипсета и памяти осуществляет материнская плата); отрицательное питание (5 и 12 вольт) практически тоже не нужно (иногда его задействуют звуковые усилители и разные измерительные платы). В этом, собственно, и заключается проблема - реально среднему компьютеру нужно 100-150 Вт, из них 70-80% - по +12-вольтовому питанию. Но чтобы обеспечить всем потребителям достаточный ток по 12-вольтовой шине, приходится использовать блок суммарной мощности 400-450 Вт. Тройной запас мощности дает и тройные потери электроэнергии. Вследствие этого эффективность существующих блоков питания варьируется от 90 до 20 (!) процентов.
План Google состоит в постепенном переходе от источников питания, которые выдают различное напряжение на выходе, к единому 12-вольтовому стандарту. И хотя преобразователи напряжения никуда не пропадут с материнских плат, простейшее устройство новых источников позволит гораздо более эффективно использовать электроэнергию.
Согласно данным консалтинговой фирмы EPRI Solutions, в США блоки питания «съедают» более двух процентов от общего объема потребляемой страной электроэнергии. Обновленные модели могут сократить эту цифру более чем в половину, экономя ежегодно миллиарды долларов. Среди преимуществ перехода на новую систему фигурирует также и возможность оснащения стандартными 12-вольтовыми розетками офисов и квартир - это в перспективе позволило бы сэкономить на самих блоках питания.
Следует отметить, что попытки ввести новый энергосберегающий стандарт уже проводились. Можно, например, отметить проект 80Plus, ставящий своей целью довести эффективность блоков питания при типичных нагрузках до 80% (его инициировала фирма Ecos Consulting и группа крупных энергетических компаний). Два десятка производителей уже откликнулись на этот призыв и выпускают соответствующую продукцию. В то же время представители Google считают, что 80Plus, - это лишь полумера, и намерены продвигать собственный план. И хотя компания не планирует выходить на рынок персональных компьютеров, она является крупным потребителем вычислительных систем и в состоянии внедрить новый стандарт внутри своих центров обработки данных. МС
На выставке Photokina в Кельне швейцарская компания Seitz продемонстрировала настоящего монстра - среднеформатную панорамную фотокамеру Seitz 6x17 Digital, оснащенную 160-мегапиксельной матрицей. Помимо выдающейся разрешающей способности, аппарат отличается чрезвычайно широким диапазоном светочувствительности (ISO 500-10000), 48-битной цветопередачей и особой системой шумоподавления.
Стоит отметить, что изображение размером 7500x21250 пиксел занимает до гигабайта дискового пространства, поэтому инженеры отказались от использования карт флэш-памяти. Сразу после съемки фотография из буфера передается на компьютер Mac mini через гигабитный Ethernet. Появления новинки в продаже стоит ожидать не ранее начала следующего года. Цена, конечно, отнюдь не демократичная - под тридцать тысяч евро (к ней еще нужно прибавить стоимость объектива под стать фотоаппарату).
На базе того же цифрового задника и примерно за те же деньги Seitz предлагает еще одну новинку: Roundshot D3. Эта камера умеет самостоятельно снимать 360-градусные панорамы в 7500 точек по вертикали. Чтобы запечатлеть 470-мегапиксельную картинку, требуется всего 2 секунды.
Помимо студийной, компания предлагает и компактные версии этих агрегатов. Правда, вопрос о «портативности» камер шириной в полметра и весом около трех килограмм без объектива остается открытым. А ведь еще придется и сумку с Mac mini за плечами таскать. МХ
Фирма Sun взяла на работу двух главных разработчиков проекта JRuby (реализация скриптового языка Ruby, заточенная под выполнение на Java Virtual Machine). Это вроде бы незначительное событие иллюстрирует сразу несколько важных тенденций, касающихся современных языков программирования.
Во-первых, стратегия «Один Серьезный Промышленный Язык Для Всего» (ярким выражением которой была Java), очевидно, уходит в прошлое. Микрософтовская платформа .NET изначально вводилась как «многоязыковая», и корпорация всячески поощряет пополнение семейства NET’овских языков; а вот Sun некоторое время придерживалась прежней политики «Java - это все». Но сейчас ситуация меняется. Признаком перемен, возможно, является и еще один недавний шаг Sun: корпорация «отпустила» в Open Source язык Strongtalk - диалект «элитарного» Smalltalk, известный своей эффективной виртуальной машиной. Strongtalk был разработан маленьким стартапом в середине 1990-х, а в 97-м выкуплен Sun, и его виртуальная машина послужила основой для JVM. Теперь Sun возвращает «объедки» (Strongtalk не развивался с момента покупки; исходники для компиляции требуют древних версий Microsoft Visual Studio и Borland Turbo Assembler) мировому сообществу - не то как жест доброй воли, не то в надежде на дальнейшее развитие проекта.
Еще одна тенденция, продемонстрированная взятием JRuby «под крылышко» Sun, - изменение роли скриптовых языков, традиционно считающихся «несерьезными». Два самых популярных в последнее время - Python и Ruby - в связи с раскруткой идеологии «простых и легких» приложений Web 2.0 и гибких (agile) методологий разработки ПО занимают все более внушительную нишу. Мало того, некоторые эксперты склонны считать, что на ближайшие несколько лет «стандартным набором» для любого серьезного разработчика станет пара из серьезного-тяжелого-строгого языка (Java или C#) и легкого-скриптового, пригодного для решения сиюминутных задач и «склейки» модулей. Заметим, что совсем недавно вышла первая версия IronPython - версия языка Python, заточенная под платформу Microsoft. NET, и в этом контексте поддержка JRuby компанией Sun выглядит как нельзя более своевременной.
Не остается в стороне от моды и Adobe - на днях был выпущен Adobe Ruby On Rails SDK, позволяющий «скрестить» популярную платформу разработки веб-приложений Ruby on Rails (RoR) с адобовским набором технологий Flex (Flash, купленный вместе с Macromedia, и еще кое-что). ВШ
Каким будет домашний компьютер 2007 года? Компания Acer считает, что нашла ответ на этот вопрос. По ее мнению, время столь привычных глазу традиционных десктопов постепенно уходит, в моде иной форм-фактор.
Не так давно рыночные аналитики подбили итоги второго квартала текущего года. Для hi-tech индустрии выводы оказались неутешительными - рынок насыщен, продажи компьютеров в развитых странах почти не растут. Особенно это касается настольных компьютеров, постепенно вытесняемых ноутбуками. Требуются
