Билл Гейтс упомянул громоздкие учебники толщиной страниц под 300, которые пугают учеников. «Я смотрю на них и думаю, что же в них там такое?» — сказал он. По его словам, американские учебники в три раза толще, тем не менее, азиаты сильно обходят по качеству образования американцев. Впрочем, Гейтс надеется, что именно высокие технологии позволят сократить этот разрыв.
Конечно, Гейтс рисует достаточно забавную картину, но представить себе, что университеты станут не нужны в ближайшие пять лет, очень сложно. Ещё сложнее предположить, что дипломы будут выдаваться просто так. Бывший глава Microsoft — известный мечтатель, и если бы всё было бы так, как он предсказывал, то все пользователи уже работали на компьютерах с несколькими мониторами или на столах с сенсорным дисплеем, а 640 Кб оперативной памяти хватало бы каждому (Гейтс, правда, от этого заявления долго отнекивался).
Космические пираты уничтожили 1295 долларов
Пользователь онлайновой игры EVE Online, разрабатываемой компаний CCP, лишился игрового времени на сумму 1295 долларов, причём произошло это в полном согласии с законами игровой механики.
EVE Online — это MMORPG, действие которой разворачивается в космосе. Игроки пилотируют космические корабли во вселенной, состоящей из более чем 7500 звёздных систем. Пользователь может заниматься добычей полезных ископаемых, изготовлением продуктов, торговлей, исследованием, а также пиратством или битвами с другими игроками.
Пираты всегда наносили огромный вред честным капитанам космических кораблей, устраивая засады возле врат, с помощью которых можно перемещаться из одной точки игровой вселенной в другую. Известны случаи грабежей фондов целых корпораций. Так, например, в 2005 году, пираты «убили» главу одной игровой компании, отняв у корпорации миллиарды ISK (игровой валюты). Если перевести их в реальные деньги, то получится примерно 16500 долларов.
Впрочем, до определённого времени игрок не мог ничего легально купить в мире EVE Online, и, если пользователь хотел быстро приобрести игровую валюту или товары за реальные деньги, ему приходилось обращаться на сторонние сайты к посредникам. Но в 2008 году CCP ввела изменения в экономику игры. Теперь купить ISK и редкие предметы можно за PLEX (единица игрового времени, необходимая для того, чтобы продолжать игру. Один PLEX равен 30 дням подписки).
На этом разработчики не стали останавливаться. Если раньше PLEX было позволено хранить только на базе игрока, то с июля этого года их можно погрузить на корабль и перевезти в другую точку вселенной. Тут-то и стоит вспомнить про пиратов: как уже говорилось выше, любой корабль может быть ограблен, а любой перевозимый на нём груз, которым теперь может оказаться и игровое время, украден.
На прошлой неделе двое пользователей EVE Online, slickdog и Viktor Vegas, обнаружили одинокий корабль класса Kestrel. Сканирование корабля позволило выяснить, что на его борту находится аж 74 PLEX. Разумеется, пираты тут же напали на одинокое судно.
Увы, удача им не улыбнулась — движок игры посчитал, что вся добыча сгорела во время взрыва корабля. Такое количество PLEX стоило 22 миллиарда ISK (единицы игровой валюты), либо 1295 долларов в реальных деньгах. Играть на 74 PLEX можно более шести лет.
Это, несомненно, большая потеря для пользователей — как для пиратов, так и для честного торговца (или корпорации). Тем не менее, кое-кто на этом неплохо заработал, а именно — разработчик игры, компания CCP. Ведь деньги за шесть лет игры в Eve Online были кем-то заплачены, но теперь пользователям вновь придётся покупать PLEX. А может именно в этом и заключается смысл недавних изменений, внесённых в игровую механику?
Google сговорился с телекомами
Переговоры Google с крупной американской телекоммуникационной компанией Verizon настораживают борцов за сетевой нейтралитет. То, что сейчас происходит, противоречит прежним заявлениям компании Google, которая до недавних пор считалась горячим поборником сетевого нейтралитета.
Понятие «сетевой нейтралитет» предполагает, что провайдеры не должны отдавать предпочтение какому-либо виду трафика перед другим. Скажем, ширина канала должна быть одинакова как для онлайновых игр, так и для IP-телефонии, также поставщик услуг не должен предоставлять доступ лишь к некоторым сайтам.
Хороший пример того, что происходит, когда нейтралитета нет — это сотовая связь. Операторы сотовой связи сами решают, какие сервисы доступны абонентам, а какие — нет. В интернете без сетевой нейтральности провайдеры поступали бы так же: например, включали в базовый тариф доступ только к нескольким десяткам самых популярных сайтов (как кабельное телевидение — к пакетам телеканалов), а за всё остальное брали бы отдельную плату.
В Соединённых Штатах никаких юридических препятствий для этого пока нет, и ввести ограничения операторам мешают только традиции и нежелание рисковать. Впрочем, они были бы совсем не против их
