реки.
Профессиональный охотник, хорошо знающий реки и болота Флориды, сообщил о том, что ночью возле заросшего водорослями и лилиями пруда он услышал громкое бульканье и рычание, в свете фонарика разглядел трехпалые огромные следы, а вслед за тем “кто-то, уж точно покрупнее лошади”, бросился бежать галопом, с шумом расплескивая воду.
«Три недели спустя, когда я летел вдоль реки на самолете, я сам увидел ЕГО, — повествует Айвен Сандерсон. — Мы летели на высоте около 150 м прямо над рекой, стараясь следовать всем ее поворотам и изгибам. Примерно на полпути между Сувонни и морем, в ненаселенной местности, где к берегу подступает высокий лес, мы с пилотом одновременно заметили на поверхности реки какое-то огромное существо грязно-желтого цвета, которое взмутило воду; ниже по течению от него на фоне темной воды, тянулся извилистый след пены. В этот же миг мы проскочили этот изгиб реки. Пилот заложил сумасшедший вираж, и мы круто повернули назад. Но русло реки здесь очень извилисто, и мы снова проскочили мимо. Так и не сориентировавшись, чтобы найти чудовище, мы летали взад и вперед. Пилот пришел в ярость: его разобрал охотничий азарт, и он во всем винил себя, сколько я не утешал его, говоря, что в тропиках опытнейшие пилоты местных линий, настоящие “жители зарослей”, и то постоянно теряются в такой обстановке».
Что же я видел? — задается вопросом Айвен Сандерсон и отвечает на него так: «Это был выступавший куполом над водой предмет длиной метра три с половиной и шириной примерно метр с лишним. На обоих концах его было, нечто, чем “оно” вспенивало воду».
…Следы таинственного трехпалого найдены на пустынных берегах Наталя в Африке и густонаселенных берегах острова Нантакет, возле атлантического побережья штата Массачусетс, на безлюдных прибрежных песках Новой Гвинеи и на фешенебельных пляжах Флориды. Сообщения о драконе приходят из Шотландии и Мозамбика, из северных стран и южных. Два десятка лет назад в нашей печати появились сенсационные известия о том, что, быть может, неодинозавры есть и на территории нашей страны!
Глава шестая: Динозавры в СССР?
Север ждет открытий…
Лишь совсем недавно с помощью авиации были положены на географические и топографические карты бескрайние просторы Чукотки. Только в XX веке был открыт огромный архипелаг в Северном Ледовитом океане — Северная Земля. В 1926 году, отправившись в экспедицию на реку Индигирку, профессор С. В. Обручев обнаружил, что вместо равнины, показанной на картах, на большом расстоянии высятся “громадные горы с пятнами снега на вершинах высотой не менее чем две тысячи метров”. Так были открыты цепи Черского, грандиозная горная система, протянувшаяся на 1000 километров в длину и на 300 километров в ширину, по размерам сопоставимая с Кавказом!
Последние мамонты, жившие на Таймыре, исчезли 8—10 тысяч лет назад. Но быть может, в бескрайних равнинах тундры или в зеленом море тайги все еще живут последние представители племени мамонтов? Или, как полагают некоторые исследователи, нам посчастливится найти замороженный труп мамонта-самца и путем искусственного осеменения, скрестив его с индийской слонихой, вывести в конце концов чистокровного мамонта, унаследующего все признаки отца?
Одним из ценнейших экспонатов Зоологического музея в Ленинграде наряду с березовским мамонтом и магаданским мамонтенком является огромный скелет морской коровы. Это крупное животное, достигающее 8 метров в длину и массы свыше 3,5 тонны, было открыто Г. Стеллером, участником экспедиции В. И. Беринга в середине XVIII столетия, а точнее в 1741 году. И уже в 1768 году, 27 лет спустя, это безобидное и доверчивое морское животное, родич дюгоней и ламантинов, было полностью истреблено зверобоями. Однако то и дело появляются сообщения о том, что вблизи Командорских островов рыбаки и китобои видели крупных животных, напоминающих морских коров… Быть может, не все стеллеровы коровы были истреблены и нас ждет еще одно открытие животного, считающегося вымершим?
В 1896 году в Берлинский зоопарк был доставлен самый крупный в мире медведь: он весил 1200 килограммов (масса обычного бурого медведя не превышает 200–250 килограммов). В фольклоре жителей Чукотки говорится о кочатко — невероятно крупном, свирепом, очень опасном для людей медведе с шестью ногами… Что это? Вымысел? Или речь идет о белом медведе, забредающем в глубину Чукотки? Или это новая разновидность бурого медведя, родича гиганта с острова Кадьяк? Ответов на эти вопросы мы не имеем.
Журнал “Вокруг света” опубликовал в 1968 году тетради “магаданского Джека Лондона” — писателя Олега Куваева, посвященные поискам очень большого медведя на Чукотке. К этой теме журнал вернулся в 1979 году, публикуя рассказы очевидцев, встречавших очень большого медведя на Анадырском плоскогорье Чукотки… А еще раньше, в 1961 году, журнал “Вокруг света” ознакомил свою многомиллионную армию читателей с дневниками геолога Виктора Александровича Твердохлебова. В них говорилось о том, что у истоков реки Индигирки, в озерах на плато Сордоннох, обитает существо, подобное знаменитой Несси и другим драконам озер.
Дневники Твердохлебова
Осенью 1953 года, закончив экспедиционный маршрут на плато Сордоннох, начальник геологической партии В. А. Твердохлебов передал своему руководству в Магадане официальную докладную записку, в которой детально изложил обстоятельства встречи с неизвестным животным, обитающим в одном из озер на плато, а весь собранный партией материал, включая “встречу с чудовищем”, был помещен в отчете.
Коллеги и знакомые В. А. Твердохлебова часто расспрашивали геолога о его встрече с неведомым жителем озера. Но, как правило, в их вопросах сквозила явная или тайная насмешка. И В. А. Твердохлебов перестал отвечать на расспросы. Потом он уехал с севера и стал работать в Восточно-Сибирском геологическом институте Академии наук. Несколько лет спустя известный сибирский ученый М. М. Одинцов передал В. А. Твердохлебову просьбу заместителя председателя президиума Якутского филиала АН СССР Николая Васильевича Черского сообщить о подробностях встречи с чудовищем. В. А. Твердохлебов написал письмо в Якутский филиал.
14 декабря 1958 года в комсомольской газете “Молодежь Якутии” появилась корреспонденция, основанная на письме В. А. Твердохлебова. «В Оймяконском районе есть большое озеро Лабынкыр, — писала газета. — Давно рассказывают о чудовищном крупном животном, обитающем в этом горном озере. Его называют “чертом”. Однажды этот “черт” погнался за рыбаком-якутом. Животное имело темно-серый цвет, огромную пасть, а расстояние между глазами было больше ширины плота из десяти бревен». Вслед за тем и в других газетах появились заметки о чуде Лабынкыра. И тогда журнал “Вокруг света” решил предоставить свои страницы самому В. А. Твердохлебову, чтобы он опубликовал дневники, которые велись в 1953 году, прямо “в поле”, на плато Сордоннох.
“В полдень 30 мая мы вышли из Томтора, на четыре месяца покинув населенные места, — писал В. А. Твердохлебов в дневнике от 2 июня. — Сделав около 70 километров вверх по долине Куйдусуна, мы свернем влево и через перевал выйдем на обширное озерно-болотное Сордоннохское плато, лежащее между цепями гор. Часть его мы исходим вдоль и поперек. На плато, на берегу большого озера Лабынкыр, нас ждут завхоз, двое рабочих. Там склады с продовольствием и снаряжением, заблаговременно заброшенные по зимнему пути. Это наша база”
Далее В. А. Твердохлебов писал: «Об озере Лабынкыр сложено много легенд. Вечерами у костра старик проводник рассказывает нам, что в озере живет “черт”. Он настолько велик, что расстояние между
