— «Примяты вверх», Джимми! Кто так говорит?
— Убицца! Опять она к словам придирается! Лучше бы о смысле думала, а не о словах. Видишь, на том месте, где была статуэтка, ворс примят вниз. Весь. Кроме этих трех колечек. О чем это говорит? О том, что эти колечки были высечены снизу на мраморе, понимаешь? Смотри, и в одном из них — буква W! И она тоже примята вверх!
— Джимми, это не это перевернутая М!.. Микеланджело?!
Джимми протер глаза, словно не доверяя собственному зрению.
— Знаешь, Эм… а ведь я видел вчера точно такой же знак на обложке какой-то книги.
— Какой книги, Джимми? Ну же, вспоминай скорей!
— Да откуда я знаю? Мы же договорились, что ты читаешь, а я только смотрю картинки и ищу разгадку.
— Ну, Джеймс! У меня нет слов. Просто нет слов. Ты что, не мог даже название книжки прочитать? Одно только название, больше ничего!
Но Джимми уже не слушал ее.
— Похоже, это ключ к разгадке, — сказал он.
— У нас уже могла быть разгадка, а не ключ! — не унималась Эмма.
— Очень важный ключ. Спорим, они не переворачивали статуэтку и не смотрели на нее снизу?
— Придется сегодня снова идти в библиотеку, брать те же книги и выяснять, что означает этот символ… Ой! Сегодня же воскресенье, библиотека закрыта! Джимми, что теперь делать? Я не доживу до завтра!
— Не волнуйся, Эм. Мы посмотрим в книжной лавке здесь, в музее. Я узнаю эту книжку. Я ее вспомню, не сомневайся. А сейчас — прячемся!
Эмма посмотрела на часы.
— Где же нам спрятаться? Мебели тут нет. А снова идти вниз опасно!
Джимми приподнял край синей бархатной драпировки:
— Прошу вас, леди Эмма! Чувствуйте себя как дома.
И он любезно пропустил ее вперед.
Джимми и Эмма на корточках сидели под платформой, на которой еще недавно возвышалась прекрасная мраморная фигурка. Там оказалось тесновато; чтобы ткнуть сестру пальцем в бок, Джимми достаточно было просто разжать кулак.
— Леди Эмма! — прошептал он. — Я уверен, мы на пороге великого открытия!
— Возможно, сэр Джеймс. Возможно.
Сидя под синим бархатным пологом, Эмма не думала о том, что они еле-еле унесли ноги от охранника, — для нее это не имело значения. Имело значение только то, что было связано с Микеланджело, «Ангелом», историей — и с ней, Эммой. Почему-то вспомнилась контрольная по истории, которую они писали в понедельник. Там был один вопрос, на который она не могла ответить, хотя честно учила. Накануне она несколько раз прочла нужный кусок. Она точно знала, где находится ответ: страница сто пятьдесят семь, правая колонка, второй абзац. Она буквально видела эти строчки мысленным взглядом, но никак не могла вспомнить, что именно там написано!
Вот и с «Ангелом» вышло почти так же. Она знала, что «Ангел» заключает в себе ответы на все вопросы: и про побег, и про возвращение домой… Она знала, где искать ответ, но не понимала, что это за ответ. Он ускользал от нее, как в той контрольной, — только тут было еще хуже. На контрольной хотя бы вопрос был понятен! А сейчас Эмма знала только одно: каким- то загадочным образом фигурка ангела стала для нее важнее всего на свете — и бегства из дома, и выживания в музее. Кстати, о музее: до чего здесь, под бархатом, душно и пыльно! Совсем невозможно сосредоточиться, мысли разбегаются. Только одна мысль крепко засела в голове: возможно, очень возможно, что они с Джимми нашли ключ к тайне!
Незадолго до открытия Метрополитена перед входом собралась толпа, и охранника, который должен был убрать платформу вместе с драпировкой из синего бархата, срочно вызвали на улицу — делать из толпы упорядоченную очередь. Чтобы восстановить нормальное движение на тротуаре, понадобилась даже помощь полицейских. Так что, когда Морриса наконец отпустили и он перенес платформу на хранение в подвал, Эмма и Джимми уже протискивались сквозь толпу в книжной лавке и заглядывали под суперобложки томов о Микеланджело.
И они нашли книгу с точно таким же рисунком на обложке! «Примятые вверх» колечки на синем бархате оказались личным клеймом каменотеса, у которого Микеланджело покупал мрамор. Каменотес высекал его в основании каждой обтесанной им мраморной глыбы — точно так же, как хозяева скота клеймят своих быков.
Джимми и Эмма вышли из книжной лавки победителями. Победители умирали от голода.
— Ну все, хватаем такси — и в кафе! — объявила Эмма, как только они оказались на улице.
— Идем пешком, — спокойно сказал Джимми.
— У нас теперь есть доход. Кончатся деньги — нам достаточно только принять ванну, и… алле-оп!
— Ладно, — немного подумав, согласился Джимми. — Так и быть. Поедем на автобусе.
— О, благодарю вас, мистер Скряга!
— А будешь обзываться — я тебе такое устрою!..
— Устрой мне экскурсию на такси по Манхэттену! — рассмеялась Эмма и побежала к автобусной остановке перед музеем.
Джимми был в таком благодушном настроении, что выдал Эмме на завтрак целых семьдесят пять центов. И себе столько же. За завтраком они обсуждали, что делать дальше с раздобытой ими потрясающей информацией.
— Давай позвоним в «Нью-Йорк Таймс», — предложил Джимми.
— Ну да! Журналисты налетят, как коршуны! Начнут допытываться, откуда мы узнали.
— Давай позвоним директору Метрополитена.
— Ну так и он то же самое спросит…
Джимми пожал плечами.
— А мы ему все скажем.
— Ты в своем уме? — У Эммы округлились глаза. — Скажем, что живем у него в музее?
— По-моему, — сказал Джимми, — мы просто обязаны сообщить хозяевам музея про эти знаки на синем бархате. Иначе будет нечестно.
— Пожалуй, — вздохнула Эмма. — Раз они хозяева, а мы гости, мы должны их как-нибудь отблагодарить..
— Надо просто придумать, как сделать так, чтобы все им рассказать, а самим не попасться. Или ты уже придумала? Скажи, Эм, придумала, да?
— Вообще-то, да, — Эмма огляделась по сторонам, придвинулась поближе и зашептала скороговоркой, как заправский секретный агент: — Мы напишем им письмо: «Посмотрите на основание статуэтки “Ангел” — там вас ждет разгадка!»
— А если они посмотрят, но все равно не догадаются?
— Тогда мы им поможем. И раскроем свое инкогнито. А они будут гордиться тем, что предоставили нам кров.
Тут она выдержала внушительную паузу, и когда Джимми уже начал терять терпение, неспешно продолжила:
— Поясняю: мы заведем себе абонентский ящик на вокзале Гранд-Централ. Помнишь, мы отправляли крышки от кукурузных хлопьев? Такие штуки всегда шлют по адресу «абонентский ящик номер такой-то». В письме мы не будем объяснять, кто мы такие, сообщим только номер своего абонентского ящика. А когда они попросят нас о помощи — вот тогда мы и объявимся. Как герои.
— Может, вернемся домой и там подождем ответа? Вчера вечером нас чуть не сцапали! Да и сегодня утром тоже. И потом, так мы станем героями даже два раза: первый раз — когда явимся домой, а второй —
