Павла-наследника, но француз сфальшивил, прикрасил дурные черты в лице и осанку царственного выродка. Шубин, каким он был, таким и продолжал оставаться. Он мог стать изгнанником, пойти просить милостыню – изменить же правде было не в его силах, не в его характере.
В закрытой карете бюст увезли из мастерской во дворец напоказ Павлу.
Император молча принял бюст, осмотрел его и, сняв со своего мизинца бриллиантовый перстень, сказал, подавая слугам:
– Вот, отнесите ему… в благодарность от меня… – И, видимо, не доверяя, добавил: – Отдайте под расписку…
От драгоценного перстня положение скульптора не улучшилось.
Вскоре Павел, как и его отец, был задушен. «Высочайший» подарок Шубин не замедлил продать. Деньги были скоро прожиты. Неумолимая нужда еще крепче стеснила скульптора и его семью. Помощь от Академии оказывалась незначительная. Зрение художника, так много поработавшего на своем веку, испортилось. А шестерых детей было нужно кормить, одевать, учить. Ни один из шести не пошел по пути своего отца, ни один не захотел стать ваятелем или живописцем. И Шубин не настаивал: слишком печальной была в ту пору участь талантливых правдолюбцев-художников. В довершение к старости и безотрадной нужде во время большого пожара сгорел ветхий деревянный дом, остальной скарб и мастерская.
И снова хождения, унизительные упрашивания о помощи.
Нужда приблизила смерть.
Федот Иванович Шубин умер в мае 1805 года, шестидесяти пяти лет от роду.
Кто-то из родственников Веры Филипповны догадался поставить на могиле Шубина скромный памятник с барельефом. Слова эпитафии вещали, что здесь покоится:
В наше советское время имя знаменитого русского скульптора-реалиста Федота Ивановича Шубина не забыто.
Многие его работы находятся в Русском музее в Ленинграде, в Третьяковской галерее и в Оружейной палате в Москве. По произведениям Федота Шубина народ верно судит об эпохе и той общественной среде, в которой знаменитому ваятелю приходилось жить и трудиться.
Примечания
1
Грумант – остров Шпицберген, куда с давних пор ходили на рыболовецких судах промышлять архангельские и мезенские поморы.
2
Ваганы – жители из деревень с Ваги-реки и Верховажья.
3
Мрежи – рыбацкие сети, иначе называемые мережи, мережки.
4
Харчевня – закусочное заведение, трактир.
5
Целовальник – продавец в питейном заведении.
6
Тулошные оконницы – узкие поперечные окна, глядя в которые можно было притулиться, то есть спрятать туловище.
7
Погуторим – поговорим.
8
Алтын – три копейки.
9
Мзда – награда, вознаграждение.
10
Лонись – в прошлом году.
11
Покрутчик – наемный работник в рыбацкой или зверобойной артели.
12
Панагия – архиерейский нагрудный знак на шейной цепи, с рисунком или барельефом, обычно осыпанный драгоценными камнями.
13
Туес – берестяная посудина – бурак.
14
