Прижав плечом телефон к уху, Карч достал из кармана ручку и блокнот.
– Так, что там у тебя?
– Машина с этим номером принадлежит Джерому Сандеру Полцу, возраст – сорок семь лет. Адрес – Мишн-стрит, триста двенадцать. Это северный Лас-Вегас. Я проверил, судимостей у него нет. Сделал это, кстати, бесплатно.
Карч, услышав фамилию, перестал писать. Он знал Джерома Полца. Во всяком случае, был почти уверен, что знает. За стойкой у Хутена работал Джерси Полц. Он всегда считал «Джерси» прозвищем, данным по названию города, откуда приехал этот человек. Но теперь догадался, что это сложение первого и второго имен.
– Эй, шеф, куда пропал?
Карч отбросил мысли о Джерси Полце.
– Спасибо, Айви. Это кое-что проясняет.
– Вот как? Что же?
– Дело, над которым работаю. Возле стройплощадки «Венецианка» расположены камеры наблюдения. Этот фургон появлялся там несколько раз, это показалось мне подозрительным. Но Полц есть в списке поставщиков. Он работает в «Электротоварах» Хутена, камеры устанавливают они. Так что забудь об этом.
– У них там воруют?
– Да, в основном стройматериалы. Фургон у Полца без надписей, вот я и решил устроить проверку.
– Значит, снова оказался на исходной позиции? В поисках воришки с тачкой?
Карч по голосу догадался, что Айверсон улыбается.
– Вот-вот. Но тебе спасибо. Это сбережет мне время.
– До встречи.
Карч закрыл телефон и, глядя через забор на синюю машину, стал обдумывать следующий ход. То, что след привел к Полцу, осложняло дело.
Наконец он снова раскрыл телефон, позвонил в справочную и узнал основной номер «Электротоваров» Хутена. Набрал его и спросил Джерси Полца, тот через полминуты ответил.
– Джером Полц?
Пауза.
– Да, кто...
– Джерси Полц?
– Кто это?
– Джек Карч.
– Чего ты назвал меня Джеромом? Никто...
– Это ж твое имя, разве не так? Джером Сандер Полц. Отсюда и Джерси, так ведь?
– В общем-то да, однако никто...
– Мне нужно, чтобы ты вышел. Немедленно.
– О чем это ты?
– О том, чтобы ты немедленно вышел. Я жду. Выходи через автостоянку. Я остановился на обочине. Прямо за твоим фургоном, по ту сторону ограды.
– Объясни, что происходит? Я не...
– Объясню, когда придешь. Поспеши. Возможно, я еще смогу помочь тебе, но ты должен выйти немедленно и все выложить начистоту.
Прежде чем Полц успел ответить, Карч закрыл телефон. Потом подошел к своей машине и сел в нее. Это был черный «линкольн» – лимузин старой модели с большим багажником. Стекла были затемнены. Машина ему нравилась, только бензина расходовалось много, и его часто принимали за чьего-то личного шофера. Он повернул зеркало заднего обзора так, чтобы видеть въезд на автостоянку в тридцати метрах сзади. Расстегнул пиджак, вынул девятимиллиметровый «зиг зауэр» из кобуры. Потом полез рукой под сиденье и стал шарить среди пружин, пока пальцы не коснулись приклеенного лентой глушителя. Оторвал его, надел на ствол «зига» и сунул оружие между сиденьем и дверцей.
Через пять минут ожидания Карч увидел в зеркале, как Полц появился в дверях магазина и направился к «линкольну». Он курил только что зажженную сигарету и шел широким шагом с решительным, если не гневным видом. Карч улыбнулся. Над этим он собирался позабавиться.
Полц сел на пассажирское сиденье с грозным выражением лица, от него несло луком.
– Дело должно быть серьезным, черт побери. Я на повременке.
Карч повернулся к нему и молчал, пока их взгляды не встретились.
– Надеюсь, будет.
Больше он не добавил ничего. Полц, посидев несколько секунд, взорвался:
– Ну какого хрена тебе нужно?
– Не знаю. Что нужно
– Что за чушь? Ты только что позвонил, сказал...
Карч расхохотался, что привело Полца в замешательство и заставило умолкнуть. Потом повернул ключ зажигания, завел мотор. Быстро включил скорость и оглянулся через левое плечо, собираясь выехать на дорогу. Услышал, как защелкнулись автоматические замки на дверцах, когда шестерни коробки передач пришли в движение.
– Эй, эй, погоди, – запротестовал Полц. – Я на повременке. Мы никуда...
Он попытался открыть дверцу, но автоматический замок не позволил. Пока искал кнопку, которая его отопрет, Карч, дав полный газ, выехал на дорогу.
– Успокойся, на ходу дверцу не отопрешь. Запор обеспечивает безопасность.
– Черт возьми, – произнес Поли, раздраженно вскинув руки. – Куда мы едем?
– У нас проблема, Джером, – спокойно ответил Карч.
И поехал на запад по Тропикана-стрит. Над рекламами виднелись вершины гор.
– Что ты выдумываешь? Нет у нас никакой проблемы. Я целый год не звонил тебе, и не называй меня так, черт возьми.
– Джером Сандер Полц... Джерри С... Джер Си. Какое имя хочешь на камне?
– Каком еще камне? Ты что...
– Который поставят на твоей могиле.
Полц наконец умолк. Карч глянул на него и кивнул.
– Дело очень серьезное, осел. Твой фургон засекли. Прошлой ночью. Засняли на пленку.
Полц затряс головой, словно пытаясь избавиться от кошмара.
– Понятия не имею, о чем ты. Куда мы едем?
– В укромное место, где можно разговаривать.
– Какой это разговор? Говоришь ты, а я в толк не возьму, о чем речь.
– Ладно, когда приедем на место, разговор будет.
Через десять минут железобетонные здания остались позади, и частные дома стали редеть, по мере того как «линкольн» приближался к пустыне. Карч глянул на Полца и увидел, что тот начинает осознавать, в какой переплет угодил. Все осознавали, поняв, что едут в пустыню. Он вытащил «зиг» и положил на колени, ствол смотрел Полцу в грудь.
– Тьфу ты, черт, – заговорил Полц, когда увидел пистолет и окончательно уяснил свое положение. – Вот гнусная сука.
Карч широко улыбнулся и спросил:
– Кто она?
– Ее зовут Касси Блэк, – быстро ответил Полц. – Пропади она пропадом. Я не защищаю ее.
Карч сощурился, собираясь с мыслями. Касси Блэк. Имя было смутно знакомым, но он не мог припомнить, кто это.
– Та самая, что была с Максом Фрилингом шесть лет назад.
Карч бросил быстрый взгляд на Полца.
– Я не лгу. Неужели не помнишь?
Карч затряс головой. Такого не могло быть.
