сам тут гость.
– Ты, наверно, его новый сосед? – прозвучало укоризненное контральто.
Джей посмотрел в сторону софы и встретился с парой глаз черно-стального цвета, пронзавших пелену сигаретного дыма.
– Ну… я тут временно, – пробормотал Джей. Он смущенно покашлял и отвел взгляд. – Вы… э… живете в этом здании?
Еще одно облако дыма взмыло над софой.
– Иногда.
Джей лихорадочно обдумывал уязвимое положение, в которое его поставили. Ситуация очень напоминала гаремную. Может быть, это ловушка Хоукинса? Ему почему-то казалось, что нет. Тем не менее желательно отсюда выбраться. Но как? Одиннадцать часов вечера! Он бессильно опустился в кресло рядом с софой.
– Почему ты такой веселый? – спросил хрипловатый голос.
Джей присмотрелся: девушка полулежала в расслабленной позе. Привлекательная, смуглая, но холодная, расчетливая манера и решительный взгляд выдавали в ней искательницу приключений. Ему стало не по себе. Да, пора отсюда убираться.
– Боюсь, я забыл о вечеринке. – Он избегал встречаться с ней взглядом. – Надеюсь, вы простите мой вид. Я…
– Вечеринка? Какая вечеринка?
– Да здесь же. Разве Кен не говорил несколько часов назад?..
– Нам он ничего не говорил. Несколько часов назад я была в Пуэрто-Рико. Мы только что с поля. Донна, тебе Кен говорил что-нибудь о сегодняшней вечеринке?
– Впервые слышу, – ответила высокая девушка с волосами цвета речного песка, деловито откупоривавшая бутылку. – Надеюсь, это будет не здесь. Мне нужно выспаться.
В дверь громко постучали.
– Наверно, это и есть друзья Кена, – сказал раздраженно Джей и встал. Он начал кое-что понимать.
– Вряд ли это друзья Кена, – фыркнула девушка с бутылкой. – У них был бы свой ключ.
На этот раз в холле стояло человек шесть-семь. Девушки я парни в форме авиакомпании прошествовали мимо Джея в квартиру. На него они не обратили никакого внимания. Одна из девушек протянула ему початую бутылку бурбона со словами:
– Это все, что у нас было.
Джей хотел было закрыть дверь, но из холла донеслось приглушенное:
– Мы-уже-идем… Мы-уже-идем…
Оставив дверь приоткрытой, Джей отошел в угол гостиной и встал там, опустив плечи. Он молча наблюдал за тем, как вливаются потоки людей, которые распределяются между гостиной, столовой, кухней и ванной. Центр активности образовался посреди гостиной – там уже танцевали. Пахнуло марихуаной. Музыку включили на полную катушку – и под ногами Джея завибрировал пол.
Как Джей ни старался, шум не давал ему уснуть. Оказалось, это храпит здоровяк пилот, растянувшийся на полу рядом с креслом Джея.
Джей посмотрел на часы. Было 8.30. Слабые лучи света пробивались сквозь полуприкрытые жалюзи окон, выходивших на озеро Мичиган. Он осторожно потянулся – мышцы затекли – и медленно встал.
Полуодетые пилоты и стюардессы валялись как попало на полу. Рядом с ними – пивные бутылки, пепельницы, стаканы, грязные тарелки и бутылки от виски. Перевернутая мебель и лампы в холле свидетельствовали о том, что у двери произошла крупная битва. В квартире не было никакого движения, если не считать женских трусиков, висевших на канделябре в холле и покачивавшихся на сквозняке.
Джей стал осторожно пробираться к ванной комнате, выискивая среди незнакомых лиц Кена Хастингса. Но хозяина нигде не было. Джей с ужасом подумал, что ответственность за состояние квартиры лежит полностью на нем. Оставалось одно: собрать свои вещи и потихоньку уйти. Но вначале он должен выпить холодной воды. И побольше.
Джей искренне недоумевал, как же он позволил себе напиться до такого свинского состояния. Уже в ванной, споткнувшись о сломанную рамку от картины, он вдруг увидел Кена. Тот лежал в ванне, лицом вниз, изогнувшись как лук. Одна рука свисала через край. Возможно, он пытался встать, но отключился, Кен был весь мокрый. Похоже, его туда кто-то запихнул и включил душ. Но даже мокрый и в такой неудобной позе, Кен спал крепко, как здоровый ребенок.
Джей поначалу решил его разбудить, но передумал. Оп подошел к умывальнику, пустил холодную воду. Потом открыл аптечку, собираясь принять аспирин, – и тут увидел в зеркале свое отражение. Губная помада всех цветов па губах и лице, огромный синяк под левым глазом – не все проявили к нему нежность. Он начал осторожно изучать синяк, как вдруг зазвонил телефон. Поколебавшись, Джей вошел в холл.
– Хелло.
– Хелло. Кен?
– Боюсь, Кен сейчас не может ответить, – сказал Джей. – Он… немного не в себе.
– Ну так приведи его в себя быстренько. Звонят из его конторы, и это чертовски важно.
– Понял, – быстро проговорил Джей. – Так вот, это Джей Вон Влак… э… я его временный сосед. Я агент! Меня только что перевели сюда из Альбукерка. Ему что-то передать? Или он позвонит вам, когда…
– Вон Влак, говорит Барни Данин. Я ночной дежурный по отделению. Минут двадцать назад нам звонил управляющий Фламинго, жаловался на беспорядки в вашей квартире. Он сказал, у вас происходит что-то невероятное. Я бы закрыл на это глаза, но тут появился О’Коннор и тоже поговорил с управляющим. Сейчас он едет к вам.
– О нет!
– О да! Приведи-ка все в порядок. С О’Коннором уже встречался?
– Встречался.
– Тогда ты все понял. И помни: я тебе не звонил.
– Хорошо. Давно он выехал?
– Минут пятнадцать назад. Я бы сообщил раньше, не, когда он уходил, как раз позвонили из главной конторы, и я долго не мог от них отделаться. Так что жди его в любую секунду. Наверняка он поехал с сиреной.
– О’кей, спасибо. – Джей поспешно положил трубку и побежал в ванную комнату.
– Кен! Проснись, Кен! Сюда едет О’Коннор! – Джей потряс мирно спящего Кена, но ответом было лишь легкое похрапывание. – Кен, Бога ради, проснись! – Он начал бить его по щекам. Потом, отчаявшись, пустил холодную воду из душа.
– Сукин сын! – От этого вопля содрогнулось здание, и Джей быстро завернул кран.
– Что происходит? – поинтересовался сонный голос из гостиной.
Кен Хастингс чуть переменил положение, слизнул воду с губ и собрался снова уснуть.
– Кен, ты не понимаешь? К нам едет О’Коннор! Ты его знаешь, он твой босс. Он не выносит пьянства и женщин! – Он попытался вытащить обмякшее тело из ванны, и Кен открыл глаза. Джей понял – напрасно. Чтобы выйти из такого опьянения, потребуется несколько часов.
