Последний герой нашего времени

– Не, не будем ступать на скользкую стезю алкоголизма. Мне сегодня ещё предстоит важное рандеву – догадываешься, с кем? Да, с серьёзным человеком. Ты бы слышал, Сань, как у него изменился голос, когда он уловил тему! Наверно, выпученные от изумления глаза растянули ему голосовые связки.

– Ещё бы…

– Дык! Золото-то чистейшее – это вам не мелочь по карманам тырить. Ладно, давай кофе, времени мало. А это у тебя что за зверь?

Друзья сидели за низким журнальным столиком, придвинутым к дивану. Письменный стол занимали приборы, бумаги и монитор компьютера, большой стол посередине комнаты безраздельно оккупировала чешуйчатая «драконья голова». А вопрос Мегабайта вызвала стоявшая на журнальном столике небольшая статуэтка крылатого дракона, присевшего на задние лапы и готовящегося взлететь, – дракон расправлял крылья, вытянув вперёд узкую хищную морду. Этот сувенир Саше подарили в прошлом году на юбилей – Свиридов даже не помнил, кто именно. Знал бы даритель, что эта безделушка окажется пророческой…

Дракон был сделан из бронзы – именно был, в прошедшем времени. Сейчас его тело сверкало – статуэтка простояла на «языке» все трое суток, минувших со времени последнего визита Зелинского, и полтора килограмма бронзы трансформировались в золото. Алхимик остался доволен результатом – до этого он работал только с небольшими массами вещества, не превышающими нескольких десятков граммов. Процесс синтеза не останавливался, пока не охватил всю статуэтку, целиком, – перспективы открывались многообещающие.

– Этот дракончик – мой домашний любимец, – Саша нагнулся, выдвинул из-под стола картонную коробку и достал оттуда полиэтиленовый пакет, наполненный маленькими золотыми слитками. – Это тебе. Здесь больше двух килограммов – твоя доля. А этого зверя я оставлю себе. На память.

– Александр Николаевич, мне не нравится нотка пессимизма в вашем голосе. Что за скорбь такая? Наш путь ведёт к сияющим вершинам – не фиг скорбеть!

– Цыплят по осени считают, – проронил Алхимик, посмотрев на желтеющие за окном листья. – Сиди, я принесу кофе.

– Значится, так, – начал Зелинский, осушив чашку и закурив. – Слушай сюда. Бомба получилась – пальчики оближешь! Я загрузил программу в четыре десятка компьютеров – в разных местах, в том числе и у нас в НИИ. IP-адреса у всех, понятное дело, тоже разные. Запуск можно инициировать с любой из этих машин – остальные подхватят. Это как лавина: толкни один камушек – и понеслось. И как ты просил, можно и с мобильного. Код, – он вынул телефон, – записывай… Что ещё? Программа саморазмножающаяся, часть «осколков бомбы» будет какое-то время спать, а потом выскочит и снова наделает шороху. А как это выглядит? Счаз, загружу тебе – сам увидишь.

«Тебе бы симфонии играть, – думал Саша, наблюдая за танцующими на клавиатуре пальцами Мегабайта, – виртуоз… Но эта твоя симфония будет лучшим произведением всех времён и народов – это я тебе обещаю…».

– Смотри, Алхимик, – с гордостью произнёс Вася. – Годится?

На экране появилась картинка, выполненная в лучших традициях рекламы – красотка, держащая в ладонях золотой слиток под надписью по-английски: «Золото своими руками! Разбогатей сам, здесь и сейчас!» и помельче: «Это не вирус – проверьте и убедитесь!».

– Что скажешь, а? Клюнет народ на такую завлекуху? В течение четверти часа после взрыва нашей бомбы эта начинка контрабандой залезет на тысячи серверов. И ссылочки мы разбросаем по всей Сети – не извольте сомневаться, ваше гениальное превосходительство! Так что гарантия налицо – если что, миллионы пользователей уже через час узнают о такой дивной возможности. И если хотя бы один процент из них попробуют взяться за дело – у-у-у, что будет! Так, вот тебе пусковая иконка. Всё, твой комп тоже стал взрывателем – одним из.

– Погоди, – Саша положил руку на плечо друга, – вот ещё что. А если… Это, конечно, экстремальный вариант, но ведь может так получиться, что ни ты, ни я не сумеем добраться ни до одного из «заряженных» компьютеров, и даже мобильник нам взять в руки не дадут.

– Мой светлый ум это предусмотрел, – Мегабайт ухмыльнулся. – Я не хочу сгнить в тёмном подвале или оказаться в одном из озёр Карельского перешейка с камнем на шее – наши потенциальные противники обязаны будут беречь нас, холить и лелеять! А для того, чтобы сподвигнуть их именно к такому сценарию, я заложил мины замедленного действия: если в течение месяца наша бомба не получит соответствующего сигнала – мол, все в порядке, Зелинский со Свиридовым живут и здравствуют! – она взорвётся автоматически. Меня, ясен перец, не очень-то вдохновляет подобная перспектива – особенно сейчас, когда впереди такие горизонты, – но наши супостаты одержат пиррову победу. И даже хуже, чем пиррову, – они потерпят сокрушительную победу! Ну, теперь твоя душенька довольна?

– Вполне.

– Тогда я пошёл, – Зелинский поднялся. – К серьёзным людям нельзя опаздывать. До вечера – тогда и расслабимся. Трепещите – Алхимик со товарищи гулять будут!

«Я могу дождаться, пока он уйдёт, – размышлял Свиридов, – и тогда уже… Но это будет нечестно. Вася мой друг – он должен меня понять. Я ведь шёл к этому всю жизнь…».

Тем временем Мегабайт взял с журнального столика пакет с золотом и взвесил его на ладони.

– Пожалуй, не стоит тащить всю кучу, – сказал он, – возьму половину. Бережёного бог бережёт.

– Вася, – медленно проговорил Саша. – Я должен сказать тебе одну вещь…

Зелинский замер – что-то в голосе друга заставило его насторожиться.

* * *

– Я тебя слушаю, – Мегабайт был серьёзен. – Даже сяду для пущей важности.

– Сияющих вершин, – произнёс Алхимик, садясь в другое кресло, – не будет, Василий Сергеевич.

– Это ещё почему? Машина поломалась?

– Да нет, работает исправно, – Саша качнул головой, – вот только…

– Что «только»? Ты уж договаривай друг сердешный, коли заикнулся!

– Безнадёжно это всё, – Свиридов тяжело вздохнул. – Самообман. Да, ты сделал всё, что мог, и даже перевыполнил взятые на себя повышенные социалистические обязательства, как когда-то говорили.

– Так в чём тогда проблема?

– А проблема в том, что продолжать синтез золота – это просто изощрённый способ самоубийства, друг мой Вася. На золоте держится исполинская система, и она сотрёт нас в порошок, как бы мы не пытались ей противостоять. Это только в боевиках лихие супермены в одиночку крушат злодейские иерархии – в реальности такого не бывает. Конечно, если борются две структуры, личные качества какого-нибудь Джеймса Бонда имеют значение, но только в том случае, если за ним – организованная сила. А мы с тобой вдвоём – как бы мы не старались себя обезопасить, система победит, потому что она система.

– А можно ближе к телу, как говорят в постели, без этих лирических отступлений? – В голосе Мегабайта явственно слышалось раздражение.

– Можно. Бесконтрольный синтез золота частными лицами угрожает существованию всей экономической системы, господствующей на нашей планете. Мы с тобой заноза, Вася, и организм неизбежно выдавит эту занозу. С нами не будут вести никаких переговоров – нас попросту уничтожат. Скажу больше, эта штука, – он показал на «драконью голову», – она ведь не только синтезатор. Это прежде всего неисчерпаемый источник энергии, которую можно использовать по-всякому. Как ты думаешь, нефтяные магнаты – и наши, и не наши, – очень обрадуются появлению подобного энергоисточника?

– Не нагнетай, Александр Николаевич, – Зелинский пренебрежительно махнул рукой. – История нашей державы полна примерами того, как ловкие авантюристы исхитрялись годами водить за нос правоохранительные органы и при этом жить да радоваться. Сиди тихо и не зарывайся – правило простое. Разумная предосторожность – это да, без этого никак.

– А ты уверен, что сможешь вовремя остановиться? Золото – оно умеет сводить с ума, тому тьма примеров из истории не только нашей державы. Вспомни, что ты у меня спросил – «А больше?».

– Так на кой хрен я тогда городил весь этот компьютерный огород? Зря старался?

– Ну почему же зря? Два кило золота – тебе за какую-нибудь из твоих программ так платили? И эта программа будет использована.