– А мы – по нему влупили, – буднично ответил хозяин «эсвэдэшки».
– Как? – вырвалось у нашего мента.
– Как, как. Одиночным, понятное дело. Экономим. Все одно, маху дали. Серж, дубина деревенская, стрелял. Ногу ему раздробил – волокли потом до санчасти, как барона. Стрелял бы я – так в лоб, и весь разговор.
– А по какому праву? – Гриня уже и сам понимал, что порет чушь.
– Права, братила, они на Большой Земле остались, – сказал ему Димон, теряя всяческий интерес к разговору и отворачиваясь.
– Точно, – заржал розовощекий Серж. – Он по нам-то чего стрелял, еще убил бы кого ненароком. Таких вообще надо в лес гнать. Вот всех соберем, поселок отгрохаем, а всю шизу – назад, к динозаврам.
– Это ты сначала собери всех да отстрой, – ткнул его в бок «снайпер». – Ладно, хорош болтать – плывем. Вы, мужики, – давайте по берегу. Если бабы с вами – так я могу рюкзаки прихватить. Десять дней прете, как-никак.
– Э нет, – махнул рукой Димон, закидывая за плечи лямки. Остальные, включая меня, даже не отреагировали на просьбу, начав с каким-то остервенением навьючиваться и прикидывать в уме, у кого сколько осталось боеприпасов. Мы уже прочно сжились с мыслью, что нет ничего дороже в этом мире, чем вещи, привезенные на своем горбу с Земли. Любимым занятием у привального костра было перечисление того, что тот или иной колонист собирался с собой прихватить, да забыл.
– А зря, – кинул напоследок «снайпер», отталкиваясь от берега. – Отвезли бы в охраняемую зону. Там никто бы и пальцем не тронул.
И лодка отчалила. Мы некоторое время брели молча. В основном все вертели головами, поминали карту и радовались, что маячки наконец заглохли и перестали мигать. Первым нарушил молчание Димон:
– Вот так, значит. Штаб. То есть нашлись шустрые, кто власть сбацал. Только как они авторитет-то держат, ума не приложу. Все ж при оружии, и всем база нужна.
– Думается, те, кто дошли первыми. Палатки нас ждут, говоришь? Рыбка свежая? Вот так авторитет и зарабатывается. Скажем так, складывается что-то навроде мафии из первоприбывших. Ну что ж, мафия – это лучше анархии.
– Н-да, – сказал я. – Санчасть в разговоре упоминалась. На опорной базе есть медицинское оборудование, да только его так просто не расконсервируешь. И чтоб в нем разобраться, спецов надо несколько и время. Значит – своими силами что-то обустроили.
– А я рада, – сказала Таня, весело перепрыгивая с камня на камень, словно и не было за плечами долгой и страшной дороги. – В принципе, могло и так быть – дошел человек, бух, и спать. Потом – жрать. Кончились консервы – поплелся к базе. Там его разумные люди завернули – он в лес с ружьецом намылился. Самотек.
– Или взял бердан и получил, что хотел, – буркнул Димон.
– Ну, это ты по злобе… – Кажется, Гриня весьма и весьма был доволен ходом вещей. – Хотя…
– Вот только – что значит «охраняемая зона»? – сам у себя спросил я, но все услышали и примолкли. Больно уж заковыристое слово было, из лексикона той, оставленной за кормой жизни.
Поглядим…
Наконец появился и палаточный городок. Показались и люди. Кто кучками у костров, кто – поодиночке. Пестрота, как в нашем отряде. Женщины, мужики – от едва достигших половозрелости до сорокалетних. Мелькнула пара собак. Кто был с оружием, кто – просто так. Никакой особой угрозы в воздухе не висело. Кто махал нам ручкой и улыбался, кто – безразлично и сухо отворачивался.
Наконец от костра, где на вертеле аппетитно поджаривалось что-то поросенкообразное, к нам подошел разболтанной походкой огненно-рыжий юнец, от которого, кстати, попахивало алкоголем, и сообщил, что «с моря да с залива тянет ветерком, занимать следует палаточки по центру, пока есть свободные». Гриня и Димон, шедшие в авангарде, тут же нырнули в ближайшую. За ними вереницей устремился и весь отряд. Через минут десять заглянул все тот же рыжий:
– Эй, народ! Айда двое-трое со мной, покажу, где еще дрова напиленные есть. Консервы, дамочки, лучше спрячьте, еще пригодятся. Скоро с залива лодочки будут, рыбка здесь – объеденьице.
– Слышь, малой, – Гриня освободился и от рюкзака, и от куртки, и теперь счастливо потягивался, играя мышцами, – а где этот ваш штаб?
– Да вы передохните, они вас сами найдут.
– Ну ладно. Айда за дровами, потом, когда бабы еду забацают, сходим на базу глянуть. Проведешь?
Рыжий долгим взглядом провел по всем нам, затем обратился все-таки снова к Грине, видимо, приняв его за старшего:
– Вот к базе как раз и не надо бы. Нет, вы не подумайте сдуру, что кто-то ее присвоил или еще что. Договоренность есть у нас – пока всех не соберем, да кое-какие проблемы не решим – ничего не трогать.
– Ну, то у вас договоренность. Мы вот ни с кем не договаривались. – Гриня скорчил свирепую рожу. – Или штаб ваш не пустит? Мне бы только одним глазком глянуть. На тот вагончик, где спирт.
– Зря вы так, – как-то грустно и устало сказал паренек и опустился прямо на землю возле входа, скрестив ноги. – Насчет спирта – точно зря. Я свою водку волок по лесам. Ты вот, скажем, лишний цинк с патронами положил, а я – водки. Так что… Был у нас вчера эпизод. Пришли трое. Взвинченные, один и вовсе с изжеванной невесть кем ногой. И туда же – подавай ему его долю с базы. И с автоматами в руках – к вагонам. Уж им и кричали, что решили со стволами западнее трещины не лезть… Так они – вперед. Из-за вагонов по ним дали предупредительную… они залегли и давай, значит, отвоевывать свое добро, кретины. Брата вот моего зацепили. Придурки, в общем. Короче, шмальнули в них гранату – одного насмерть, двое лежат в санчасти покореженные.
– Дела. Резкие тут ребята собрались, – протянул я.
– Резкие из лесу выходят. Ежу ж ясно – не выживем, если на полуострове дележ с автоматами устраивать. Или все вместе, или дожрут нас за один месяц. Вот с этими «путчистами» всем миром придется решать что-то. Пока их оружие и вещи в штаб отволокли.
Я вскочил, привесил к поясу пистолет, с сожалением отложив автомат, и потянул рыжего за плечо.
– Пошли в твой штаб. Вроде дело ты говоришь, а вроде бы мы все одинаковые, кроме совсем шизиков, и никого над собой не ставили.
– И отдыхать не станешь?
– Не стану. Так уж вышло, что я за эти полтора десятка морд отвечаю. А вы, ребята… Гриня, организуй все с дровами, девочки, походите-разузнайте, как тут насчет рыбки – глядишь, и обломится с дороги.
Рыжий вышел и, сунув руки в карманы, с независимым видом намылился меж шатров. Димон вышел следом и молча встал рядом. Оружия с себя он так и не снял, так и остался – увешанный с ног до головы.
– Поглядывай тут. Пушки всехние в один угол сложи, что ли. Не думаю я, что… в общем, сам знаешь – на всякий случай.
Димон, ничего не сказав и не изменившись лицом, повернулся и молча исчез в недрах палатки. Я же пошел за пареньком. Тот, видно, изрядно приняв на грудь, болтал без умолку. Из беспорядочного потока его болтовни я вынес, что он один из счастливчиков. Кидануло его буквально в нескольких километрах к югу от залива, прям на бережок какой-то мелкой речушки. Парень оказался шустрый – быстренько сориентировался, сколотил плотик и комфортно сплавился в залив. Всех приключений было только – несколько кайманов, решивших поиграться с его плавсредством, словно со щепкой. Однако несколько выстрелов из «М-16» в открытые слюнявые пасти мгновенно привели тех в чувство.
Еще с середины залива, молясь, чтобы его не перевернуло волнами, Рыжик разглядел в районе точки «Икс» дым от костров – были, значит, еще счастливее.
Под эти разговоры мы подошли к «охраняемой зоне». Ничего особенного здесь не было. Узенькая
