— Ты не ответил, Макс, — повторила вопрос Анна. — Ты собираешься остаться здесь?
Карданов сильней обнял плечи жены и прижал ее к себе.
— Дело в том, что у меня проблемы с Интерполом. Без дипломатического иммунитета я не могу покидать Россию.
Анна задумчиво опустила голову.
— А почему здесь такие большие лужи? — спросил Том.
— Потому что прошел дождь, — рассеянно ответил Макс. — Сейчас мы заедем в гостиницу, и прямиком на прием по случаю награждения, — пояснил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Анна кивнула.
— Против такой перспективы я не возражаю.
— Будет неплохо. Сначала официальная процедура вручения наград, потом банкет. Шампанское, икра, коньяк, оркестр.
— Подходит.
Макс поцеловал жену в теплую гладкую щеку. Потом взъерошил непослушные волосы на мальчишеской головке.
На приеме будут генерал Вериченко и все руководство. В такой торжественный день никто не откажет герою. И не забудет высказанную им просьбу. А он уже придумал, что попросить.
Из скрытых динамиков тихо лилась мелодичная музыка, она поднимала Карданову настроение, и то чувство, которое он испытывал, было близко к ощущению счастья и полной гармонии со всем окружающим миром.
— Все будет нормально, Анна, — сказал он. Хотелось улучшить настроение и жене. — Что делать, если только здесь у меня есть индульгенция от всех грехов. И работа, которая мне подходит.
Макс примирительно улыбнулся, и Анна не смогла удержаться от ответной улыбки. Она подалась навстречу мужу и поцеловала его в губы.
— Но я так люблю Лондон, — тихо сказала она. — И совершенно не знаю Россию!
— Пап!
Том дернул Карданова за рукав куртки.
— Что, малыш?
— Значит, я буду здесь учиться?
Похоже, что этот вопрос волновал сейчас Карданова-младшего больше всего. Будто от этого зависело все его дальнейшее существование. А ведь, по большому счету, так оно и было.
— Да, — Макс кивнул головой в знак согласия и еще крепче обнял Тома за плечи. — В английской школе. По крайней мере, с языком у тебя проблем точно не будет.
— Зато у меня будет много проблем, — сказала Анна.
— Не думаю, — улыбнулся Макс. — Работа будет состоять из командировок в Европу. Мне предложили выбрать любую столицу. Я попрошусь в посольство в Лондоне. Надеюсь, там у тебя не будет проблем?
— В Лондоне нет, — обрадованно засмеялась Анна.
— Вот то-то, — Макс тоже улыбнулся. Он был рад, что семья довольна.
Автомобиль несся по Тверской.
— А здесь красиво! — сказал Том, и Карданов в очередной раз погладил его по голове.
Примечания
1
Катала — картежник, шулер.
2
«Заря» — свето-шумовая граната.
3
«Соседями» работники милиции называют сотрудников службы безопасности, поскольку их подразделения, как правило, находятся рядом или вообще под одной крышей.
4
События, связанные с предыдущей жизнью Макса Карданова, описаны в романах «Оперативный псевдоним» и «Подставная фигура».
5
«АПС» — автоматический пистолет Стечкина.
6
Myалим — учитель, на Кавказе уважительное обращение к старшему.
7
«Цветными» на жаргоне называют сотрудников милиции.
