отвинтил крышку и протянул фляжку Жану. Тот машинально взял, сделал несколько больших глотков, тут же закашлявшись.
— Ничего себе, как французы спирт лакают! — прокомментировал Качок. — Я думал, так только русские могут!
— Это на нервной почве, — пояснил Птах. — Вообще-то они от такой порции и загнуться могут. Хотя и там крепкие парни попадаются!
Все, кроме Зуба, который не мог есть, жадно набросились на жареное мясо, Жан вдобавок налегал на галеты. Чувствовалось, что пленник давно не видел настоящей пищи.
— Чего ты жрал-то? — поинтересовался Птах. — И тут же перевел ответ: — Бананы, финики всякие, иногда из туземных ловушек мелкую дичь воровал…
— Молодец! — похвалил Качок.
Насытившись, Жан снова попросил фляжку и сделал пару глотков. Француз усмехнулся и отобрал спирт обратно.
— Тихо, парень, тихо, а то вырубишься, — проговорил легионер. — Расслабился маленько, наелся, и хватит. Не все разговоры еще переговорили.
— Спроси, почему он не попытался отсюда выбраться? — спросил задумчиво Волк, пожевывая травинку.
— Не удавалось, — перевел Француз. — Сколько ни плутал, а все получается: по кругу ходил.
— А чего во дворец не пошел? — поинтересовался Волк. — Попросил бы помощи…
Пленник мрачно усмехнулся.
— Два моих товарища там висят на заборе. Мне уже не хотелось помощи просить. Хотя наблюдал я за этим дворцом… Самый главный их правитель раз в неделю выезжает, ездит куда-то туда…
Жан махнул рукой в сторону, где находилось побережье.
Волк насторожился.
— Ну-ка, расспросите, почему он решил, что это самый главный? И как он выезжает?
Француз и Птах принялись расспрашивать пленника, потом перевели:
— По охране видно, что главный. Два БТРа его сопровождают, много солдат, сам в бронированном «хаммере» едет…
— Интересно, — задумчиво сказал Волк. — Это реальный шанс!
К вечеру Волк собрал всю группу, отозвав патрульных и дозорных. Последними явились Лис с Гидом с противоположной стороны дворца. Гид, увидев лохматый камуфляж Жана, сразу начал балагурить:
— От оно как! А на хрена вы его с забора сняли? Гляди-ка, а выглядит как живой!
Но, увидев Зуба с разбитым ртом, осекся.
— Чего-то я не пойму… Одних лечите, других калечите?
— Он забыл, кто здесь командир! — угрюмо сказал Волк. — Вопросы есть?
— Нет, — за всех ответил Рысь. — Все ясно.
— Очень хорошо! — кивнул Волк. — Теперь слушайте. Атаковать дворец мы не можем. Но Жан сказал, что наш объект регулярно выезжает к побережью. По его прикидкам, следующий выезд завтра, в десять- одиннадцать утра. Я принял решение устроить засаду. Но у противника серьезное преимущество в технике и живой силе… К тому же это элитный спецназ — «черные леопарды»…
— Африканцы не очень хорошие вояки, — заметил Француз. — Особенно, когда попадают в серьезную переделку.
— Это точно! — подтвердил Птах. — Если сделать крутой замес, они просто разбегутся!
— Тем лучше, — кивнул Волк. — Может, кто-то не хочет участвовать в операции? Предпочитает соскочить с поезда и выбираться отсюда самостоятельно?
Все почему-то посмотрели на Зуба, переглянулись.
— О чем базар, командир! — за всех ответил Плуг. — Давай быстрей заканчивать и уносить ноги! Раз есть шанс, надо его использовать. Сделаем дело, срубим свои бабки и всю оставшуюся жизнь можно пузом кверху лежать на Канарах. Не получится, ну и хрен с ним. Лучше так, чем побираться всю жизнь и вышибалой в кабаке торчать. Давай, Волк, диктуй диспозицию!
Среди сидевших на поляне «диких гусей» прошел одобрительный гул.
Софья Чучканова собралась варить борщ. Выйдя из метро, она купила на стихийном рынке несколько картофелин, свеклу, капусту и сушеные грибы. Опрятная бабулька, сидящая за импровизированным прилавком из двух деревянных ящиков, старательно отобрала плоды получше, очистила от вялых листьев крепкий кочан, сложила все в новый пакет.
Софья поблагодарила, потом подошла к стоящему рядом киоску. Молодая продавщица тоже знала ее и встретила приветливой улыбкой.
— Здравствуй, Любочка! Мне во-он тот томатный сок и банку растворимого «Нескафе».
— «Нескафе» давно лежит, лучше возьмите «Чибо», его сегодня завезли…
— Спасибо, Любаша!
Перекинувшись несколькими дежурными фразами о погоде и ценах на ЖКХ, они попрощались.
— Приятная женщина, — с удовольствием заметила старушка, подойдя к киоску. — Муж у нее, видать, большой начальник, и при доходах семья, а очень скромная, культурная.
— Мне б такого мужа, — усмехнулась продавщица. — Я бы знаете, какой культурной сразу стала…
Сзади затормозила дорогая машина. К торговкам подошел худощавый, зловещего вида мужчина в хорошем костюме. Кроме костюма, ничего хорошего в его внешности не было. Неопрятный облик, хищный вид, угрожающие манеры. Чем-то он был похож на черта, и бабке первым делом захотелось перекреститься.
— Ну что, мочалки, — скрипучим голосом произнес он. — Вы, я смотрю, тут постоянно тусуетесь?
Он поймал бабку за руку, удержав метнувшуюся было ко лбу кисть со сжатыми в щепоть пальцами.
— А что такое? — испугалась та, решив, что это кто-то из милицейского начальства и повыше рангом, чем прикормленный местный участковый. — Все со своего огорода, чистое, без химикалий…
— Не кряхти зазря, — раздраженно отмахнулся незнакомец. — Сестру пропавшую ищу. Может, видала?
Он протянул потрепанный листок бумаги, и старушка, надев очки, пристально рассмотрела рисунок. Странный, как детской рукой нарисованный, но свою недавнюю покупательницу бабка узнала сразу, и не по кривым линиям, а по общему впечатлению.
— Конечно, видела! Она недавно у меня овощи и сушеные грибы для борща брала!
Обрадовавшись, что страшноватый человек не из милиции и не будет ее прогонять или штрафовать, бабка стала словоохотливой.
— Хорошая женщина, часто мимо ходит и покупает: то морковку, то огурчики, то помидорчики…
— А как зовут, где живет?
— Да где-то неподалеку, — бабка повернулась к продавщице киоска. — Люба, а ты ту даму-то знаешь?
— Ну-ка, покажите, — продавщица протянула руку и внимательно осмотрела рисунок. — Каракули какие-то… Но, она это, точно… Вон туда ходит, — кивнула продавщица в сторону старых желтых домов, которые из-за удобной планировки и высоких потолков очень ценились среди людей с достатком.
Не поблагодарив, Черт, складывая на ходу рисунок, быстрым шагом пошел к оставленной на обочине машине. Наконец-то он приблизился к цели! Круг сузился.
Глава 8
Поверка на зековском кладбище
С утра Дятлов из телефона-автомата позвонил Гавриловой и договорился о встрече. Потом набрал
