хватит.
– Это вы замечательно придумали, – разминая пальцы, поморщился я из-за начавшего расползаться по телу покалывания.
– И не говори, – кивнул Лед и указал на прибывшего в лагерь мужчину. – Мы уже почти во всем разобрались, но Владимир Николаевич хочет задать тебе пару вопросов.
– Собственно мне больше интересно услышать рассказ целиком, – поправил парня Владимир Николаевич. – Желательно с самого начала…
– Да не проблема, – пожал я плечами, усевшись рядом со стоявшим в изголовье пироманта чемоданчиком. Находиться здесь было одно удовольствие; магическая энергия накатывала легкими волнами, и совершенно не хотелось никуда уходить. – В общем, мне по состоянию здоровья потребовалось покинуть Форт…
– Дабы избежать острого переизбытка свинца в организме? – догадался Лед.
– Именно. И люди, с которыми я работал, предложили плевую работенку.
– Кто именно? – немедленно уточнил Владимир Николаевич.
– Некто Гамлет и Илья Степанович Линев. – Я отметил для себя, что эти имена никаких вопросов не вызвали, и продолжил: – Но задачу ставил отец Доминик из «Несущих свет»…
Поначалу мой рассказ вопросов не вызвал, и только потом, хорошенько все обдумав, Владимир Николаевич поинтересовался:
– Вы уверены, что Нагаева и Куренкова устранили горожане?
– Это единственное разумное объяснение.
– А у этого Крестовского, – задумался Лед, – шрамы как две пересекающиеся линии?
– Нет, просто левая щека исполосована, – покачал я головой.
– Можешь его описать? – попросил парень, а выслушав меня, досадливо махнул рукой. – Ладно, проехали. Похоже, не он.
– Виктор Борисович, вы что скажете? – уточнил делавший какие-то пометки в блокноте Владимир. – Почему Доминик решил привлечь к этому делу постороннего?
– У нас сорвалась последняя операция, – признался Казанцев. – Группа, которая должна была встретить перебежчиков-кондукторов, просто пропала, и те вернулись в Северореченск. Всей информацией обладали только Куренков, Нагаев и я, поэтому возникла мысль о предательстве.
– А на самом деле вас переиграли горожане… – Владимир Николаевич поднялся на ноги и поморщился. – Но Хозяин уверен, что его людей переманили в Форт, и это чревато серьезными осложнениями.
– Да прям! – фыркнул Лед.
– Не скажи, – покачал головой Казанцев. – Нам еще торговой войны не хватало…
– С другой стороны, одного кондуктора завербовать все же удалось, – пожал плечами Скользкий. – Да и разведывательную ячейку горожан вскрыли…
– Вскрыть мало, – кровожадно улыбнулся Виктор Борисович, – надо ее ликвидировать.
– За этим дело не станет.
– Ладно, – подошел ко мне Владимир Николаевич, – не будем вас больше, Евгений Максимович, задерживать…
– Вы когда к окну отправить нас планируете? – немедленно поинтересовался я.
– Через три часа, – глянул Скользкий на часы. – Тут недалеко, а окно самое раннее откроется в начале десятого.
– Тогда я лучше здесь побуду, – заявил я. – Иначе могу и не дотянуть.
– Оставайся, – разрешил Владимир Николаевич и окликнул уже направившегося на выход Казанцева: – Виктор Борисович, я на минуту задержусь, а потом уже спокойно пообщаемся.
– Хорошо.
Оружейник покинул палатку, а Владимир отвел Льда в дальний угол медицинской палатки и понизил голос. Без толку – расходившаяся от бласт-бомбы энергия создавала эрзац пусть и очень разряженного, но все же прекрасно улавливаемого ясновидением магического поля.
– Раз уж я здесь, – сразу перешел к делу Владимир Николаевич, – давай вопросы организационного плана обсудим. Не против?
– Да нет, разумеется, – пожал плечами Лед.
– Ты вот сейчас группу подготовишь, дальше чем заниматься планируешь?
– Не решил пока. Есть предложения?
– Мы сейчас активно продвигаем создание министерством обороны бригады специального назначения для ведения боевых действий в Арктике. Перспективная тема…
– Нет, – сразу отказался Скользкий. – Это не для меня.
– Никто и не настаивает, – ничуть не расстроился Владимир. – Нам больше интересно твое участие в другом проекте.
– И каком же?
– При федеральной пограничной службе будет создан научно-исследовательский институт, ну, скажем, уникальных природных территорий. НИИУПТ, звучит неплохо, как считаешь?
– Нормально звучит.
– По понятным причинам базироваться он будет в Ямгороде. Там граница с Казахстаном, лишних вопросов такое размещение не вызовет. Со стороны все будет выглядеть, как обычный попил бюджетных средств, а транспортный цех прикроет наши грузоперевозки на ту сторону. Да и резерв для заброски в Приграничье в нормальном учебном центре готовить будет гораздо проще.
– Не уверен, что Ямгород – самое подходящее место для учебного центра, – поморщился Лед.
– Учебный центр разместим где-нибудь здесь. Заодно появится возможность более оперативно контролировать окна. Вы ведь в этот раз всего на несколько часов опоздали?
– Совсем чуть-чуть не успели, да. Так что конкретно вы предлагаете? Какое мое место в этой структуре?
– Есть вакансия заместителя начальника учебного центра.
– Я подумаю, – не стал давать никакого конкретного ответа Скользкий. – Или надо сразу решать?
– Нет, время пока есть. – Владимир хлопнул парня по плечу и натянул шапку. – Ладно, пойду с Казанцевым пообщаюсь, сто лет его не видел.
Он вышел на улицу, Лед подошел ко мне и встал рядом, разглядывая пироманта. Потом вздохнул и неожиданно посоветовал:
– Ты, как в Форт вернешься, первое время с Селиным не встречайся. Алмазы ему совсем непросто достались. Как вспомню…
И, ничего больше не объясняя, Скользкий оставил меня в одиночестве. Я задумчиво глянул ему вслед и невольно поежился. После такого заявления с Денисом встречаться и в самом деле расхотелось. Как ни крути, часть ответственности за потерю винтовок на мне лежит, да и не факт, что серебро из банка забрать получится.
Ладно, Селин – человек отходчивый, глядишь, все обойдется.
И, три раза сплюнув через левое плечо, я улегся на соседнюю койку и моментально заснул. А как иначе? Вымотался, сил никаких нет.
Растолкал все тот же Лед.
– Выходить пора, – потормошил он меня за плечо и сунул в руки небольшой чемоданчик.
– Это что еще? – зевнув спросонья, спросил я.
– Запасная бласт-бомба. Если не используешь, сдай отцу Доминику. – Скользкий щелкнул застежками, откинул крышку и постучал пальцем по единственному ползунку. – Чем дальше его сдвигаешь, тем интенсивней излучение. Последнее деление – экстренный сброс энергии. Случайно активировать этот режим не бойся, дополнительно рукоятку ползунка надо повернуть по часовой стрелке. А вообще ставь на минимальный расход. На складе накопителей больше нет, и, если что-то пойдет не так, пополнить запас энергии будет неоткуда.
– Ясно, – забирая чемоданчик, кивнул я. – Оружие вернете?
– Разумеется. Мы вас немного на вездеходе подкинем, дальше уже своим ходом двинетесь.
