– Конечно, видели – только что на крыльце офиса, когда давали мне деньги.
– Нет, еще раньше. Ладно, бог с ним, наверное, просто показалось. Так вы и есть детектив?
– Вы попали в яблочко.
– А почему на двери написано «Детектив Родион»?
– Не верьте глазам своим. Это своего рода собирательный образ. В нашем агентстве всех детективов называют Родионами.
– Даже женщин? – недоверчиво усмехнулся он.
– А что здесь такого? – я начала небрежно перебирать лежащие на столе листы бумаги. – Мы это сделали для удобства клиентов – чтобы не путались. А вообще меня зовут Мария.
– Очень приятно, – улыбнулся он. – Я – Алексей. Скажите, у вас всегда такие жуткие очереди? – он показал большим пальцем себе за спину.
– Всегда, – не моргнув глазом, соврала я. – Мы пользуемся огромной популярностью, от клиентов отбоя нет, идут и идут днем и ночью. Некоторые даже записываются на месяц вперед, так что вам в каком-то смысле повезло.
– Да уж, повезло, – хмыкнул он, – не успел войти, как уже потерял тысячу баксов. – Мужчина вдруг стал серьезным и быстро сказал:
– Но если вы и вправду детектив, то давайте перейдем к делу.
– Давно пора, – сказала я, моля про себя господа, чтобы Родион не вернулся раньше времени и не опозорил меня, лишив к тому же удовольствия хоть немного побыть главной в этой конторе. Я сидела перед этим довольно привлекательным мужчиной и наслаждалась собственной значимостью.
Пошарив по карманам, Алексей с сожалением бросил:
– Черт, сигареты в машине забыл.
– Нет проблем, – я открыла ящик стола, где Родион для таких вот случаев держал пачку «Явы», и протянула ему. – Угощайтесь.
– Спасибо, – он брезгливо поморщился, – я такие не курю.
– И правильно делаете – редкая гадость, – я бросила пачку обратно и задвинула ящик. – Итак, что у вас стряслось?
– Не у меня, а у моей жены. Ее, кажется, похитили.
– Так похитили или только кажется?
– Не знаю, – он удрученно вздохнул. – Судите сами. Она работает главным бухгалтером в одной довольно крупной фирме, занимающейся инвестиционными проектами. Работает не так давно, меньше года, всегда была очень довольна, получала неплохую зарплату, ей нравилось то, чем она занималась, хотя могла бы вообще не работать – я сам прилично зарабатываю. Наверное, хотела чувствовать себя независимой, – он грустно улыбнулся. – Знаете, это все дурацкий американский феминизм – они уже в него наигрались и начали локти кусать, а до нас эта мода только докатилась. Я считаю, что его придумали женщины, которым не везет в жизни с мужчинами, – хотят хоть чем-то оправдать свою никчемность. Тоже самое с трусами, которые позволяют над собой издеваться, прикрываясь библейским изречением: «Если тебя ударили по левой щеке – подставь правую». Очень удобная ширма для всякого рода ничтожеств…
– Извините, что прерываю вас на самом интересном месте, но, надеюсь, вы не собираетесь излагать свою историю от начала сотворения мира? – мягко напомнила я ему о времени.
– Да нет, это я так, к слову. Ирина у меня очень красивая женщина, ей двадцать пять лет, – он достал портмоне, вытащил из него фотографию и протянул мне. – Вот, сами убедитесь.
На снимке я увидела стоящую на берегу моря загорелую женщину в красном бикини, с длинными черными волосами, с длинными стройными ногами и высокой грудью. Клиент не обманывал – Ирина действительно была красивой женщиной. В правом верхнем углу фотографии была надпись «Кипр-99». Внимательно изучив правильные черты ее лица и открытую белозубую улыбку, я молча вернула снимок.
Алексей продолжал:
– Вчера у нас была пятая годовщина свадьбы, мы собирались пойти в ресторан, я заказал столик в «Ностальжи» и в пять часов вечера заехал за ней на работу – у ее фирмы свой особняк на Шаболовке. Обычно она всегда выходила вовремя, а тут я прождал целых полчаса – ни слуху ни духу. Позвонил ей по сотовому на работу – сказали, что еще после обеда уехала в банк и больше не появлялась. Мне это сразу показалось странным. Она всегда предупреждала меня, если задерживалась, звонила мне на мобильный и так далее. А тут тишина, тем более в такой день. Это на нее совсем не похоже, понимаете?
– Понимаю.
– Позвонил Ирине на сотовый – говорят, аппарат заблокирован, позвоните позже. Я зашел к ней в офис, отыскал директора и изложил ему ситуацию. Тот только развел руками, сказал, что Ира часто ездит в банк, а потом не возвращается. Подождите, говорит, немного, она обязательно объявится, не переживайте. Какого черта, говорю, я должен ждать? С ней что-то случилось – это ясно, как день. Звоните, говорю, в банк и узнайте, была там Ирина или нет? Ну, директор начал нервничать, заявил, что это его не касается, тогда я, недолго думая, схватил его за грудки, прижал к стене и посоветовал не ерепениться, – Алексей сжал свои крепкие загорелые кулаки и поиграл желваками. – Есть такой отвратительный тип людей, живущих по принципу «моя хата с краю – ничего не знаю». Но со мной такие номера не проходят, – он сжал губы, глаза его недобро сверкнули. – Я за Ирину могу убить и никогда не пожалею об этом. Если начну вам рассказывать, сколько поганых рож я набил вот этими кулаками только за то, что они косо посмотрели на мою жену, – года не хватит.
– Поэтому предлагаю это опустить и перейти к сути, – согласилась я. – Директор позвонил в банк?
– А куда бы он делся? – усмехнулся Алексей. – Конечно, позвонил. Ему сказали, что Ирина уехала оттуда еще в три часа дня. И вот тогда-то я и начал волноваться по-настоящему. Директор, видя такое дело, тоже струхнул. Мы засели с ним за телефоны и стали обзванивать все больницы и морги, позвонили в бюро несчастных случаев – полный голяк. Женщины с такой фамилией и с такими приметами нигде не было. Получалось, что она просто исчезла с лица земли. Я связался с администратором ресторана, думал, вдруг Ирина что-то перепутала и сразу туда поехала. Но в ресторане ее не было. Обзвонил всех ее родственников, поднял на уши всех знакомых – никто ничего не знает. Во мне прямо все оборвалось, – он взволнованно сглотнул, голос его дрогнул. – Я очень люблю Ирину и не могу без нее жить. Она единственная, ради кого я существую на этой земле. В ней весь смысл моей жизни. Когда мы поженились, я дал себе слово, что если с ней, не дай бог, что-то случится, я добровольно отправлюсь на тот свет вслед за ней. И сейчас, через пять лет, я люблю ее еще сильнее и очень боюсь потерять.
– У директора были какие-нибудь идеи относительно исчезновения вашей супруги? – спросила я.
– По-моему, у него относительно Ирины была только одна идея – залезть ей под юбку, – Алексей зло скривился. – Поганый ублюдок! Жалко, что я не убил его там в кабинете.
– Вы что, избили его? – не поняла я.
– Да не то чтобы избил, – с досадой бросил он. – Просто прижал его как следует и заставил выложить мне все.
– И что же он вам выложил?
– Так, ничего особенного, – с сожалением вздохнул клиент. – Нес какую-то чушь про незаконные финансовые операции, про то, что Ирина слишком много знает, и поэтому мне нельзя обращаться в милицию.
– Им кто-то угрожал?
– Я тоже об этом подумал, – он бросил на меня уважительный взгляд. – А вы действительно кое-что соображаете.
– Не отвлекайтесь, прошу вас, – я смущенно потупилась.
– Хорошо, не буду. В общем, директор сказал, что им никто открыто не угрожал, всех своих конкурентов он знает наперечет и никто из них не стал бы похищать его главного бухгалтера – это совершенно бессмысленно. Заверил меня, что к исчезновению Ирины ее профессиональная деятельность не может иметь никакого отношения. Я сказал ему, что, если выяснится, что Иру похитили из-за его фирмы, – вернусь и убью его на месте. Он, кажется, поверил.
– И что же вы сделали потом?
– Потом я очень расстроился. У меня словно почву из-под ног вышибли.
Начал метаться по всему городу. Поехал в тот банк, допросил там операционистку, которая работала с Ириной. Она ничего не знает. Ирина, как всегда, сдала платежки, они поболтали ни о чем и распрощались. Куда она поехала – никому не известно.
– Кстати, на чем она ездила в банк?
– Мудрый вопрос. Я знал, что вы его зададите. Полгода назад я купил Ирине машину, «Дэу-Тико», это такая маленькая каракатица на четырех колесах.
Поверьте, я мог бы купить ей любую другую, но она почему-то хотела именно эту.
– Охотно верю.
– Она сдала на права и ездила на ней на работу. Но вчера поехала на такси.
– Почему?
– Потому что мы собирались в ресторан, а там обычно пьют спиртные напитки, – с усмешкой напомнил он.
– Ах, да, простите, – промямлила я, краснея. – Значит, зацепиться не за что?
– Абсолютно. Я прождал ее весь оставшийся вечер и всю ночь, не смыкая глаз. По сто раз звонил в морги и всем знакомым и родственникам – Ирина нигде не появлялась, никому не звонила.
– И поэтому вы решили, что ее похитили?
– А что бы вы подумали на моем месте?
– Ну, мало ли… – замялась я, не зная, стоит ли ему говорить о том, что я подумала, или он сразу же набросится на меня, как на того бедного директора. И все же решилась:
– Вам не приходило в голову, например, что ваша жена просто-напросто ушла от вас к другому?
В кабинете повисла напряженная пауза. Клиент сначала опешил, потом оглянулся по сторонам, ища кого-то, а затем хрипло спросил:
– Вы это кому – мне говорите?
– Вам, вам, – я на всякий случай отстранилась от стола и вжалась в спинку кресла, чтобы быть подальше от его кулаков с мозолистыми наростами, какие обычно бывают у каратистов.
Тем временем лицо клиента начало приобретать багровый оттенок, глаза стали наливаться кровью, губы задрожали, он впился в меня ненавидящим взглядом и процедил:
