известно, что ты без его позволения и зарычать не смеешь!
— Ты хочешь мне отказать? — спросил гость спокойно, переждав вспышку ее ярости.
Она остывала медленно, уже понимая, что никуда не денется — и приведет, и присмотрит, и в обиду никому не даст.
— Сам-то чего к матушке под крылышко девицу не определишь?
— В другом месте занят буду. На Златый брег идем. Слыхала?
Дарина кивнула. Слухи о близкой войне доходили даже до нее.
— Значит, опять…
На лежанке заворочались, девушка просыпалась. Высокий детский голосок лишний раз напомнил Дарине о сходстве незнакомки с сестрой:
— Братец Волчек, я пить хочу.
Михай опрометью выбежал в сени и поднес берестяной ковшик:
— Только маленькими глоточками пей, водица студеная.
Дарина скривилась. Ну чего это он над ней, как над младенцем, трясется? Или капризная девчонка уже под каблук грозного Михая загнала?
Тот, видя ее недоумение, прошептал одними губами:
— Сама поймешь…
Девушка осушила ковш буквально в два глотка, утерлась рукавом домотканой рубахи и улыбнулась хозяйке:
— Здравы будьте, тетенька. Может, вы знаете, как меня зовут?
Глядя в полубезумные янтарно-карие глаза, домна Мареш начала понимать, какая болезнь приключилась с несчастной девчонкой.
— А что ж, братец не сказал? — ласково погладила она по волосам свою подопечную.
— Он говорил. — Девушка доверчиво наклонила голову. — Только я все время забываю… Имя такое сложное… Ва… Во… Нет, не упомню.
Слезы заструились по бледным щекам.
Дарина вопросительно взглянула на Михая. Тот смущенно крякнул, покачав головой. Значит, даже имени своего бедняжка лишилась неспроста.
— А нам в таком важном деле мужики без надобности, — решительно проговорила Дарина. — Мы сейчас с Михаем попрощаемся. Видишь, как он на пороге переминается? Небось побыстрее по своим важным и неотложным делам бежать хочет. Так мы его и отпустим. Потом умоемся, позавтракаем чем- нибудь горячим…
Девушка почти дремала, успокоенная монотонной речью хозяйки. Послушно склонилась над рукомойником, промокнула лицо тканым полотенцем, присела на лавку. Михай подбежал, схватил ее за руки, жарко поцеловал ладошки, счастливо улыбнулся Дарине и исчез. Домна Мареш подавила неуместную ревность. То, что ночью между ними было, — это волчье, звериное и в человеческую жизнь мешаться не должно. Подопечная, не поднимая взгляда, тихонько сидела за столом. Жалость полоснула Дарину, будто нож.
— Я буду говорить долго. Я извлеку из своей памяти все имена, которые хоть когда-нибудь слышала. И не замолчу до тех пор, пока ты сама не выберешь себе то, которое больше понравится.
Бледное личико озарила улыбка:
— Только пусть мое имя начинается на «Л».
Волчица улыбнулась в ответ и согласно кивнула.
Примечания
1
Слишком много поваров только портят кашу.
2
Нельзя сделать омлет, не разбив яиц.
