– Где нашли Ксюху? – спросила она упавшим голосом.
– Да на дорожке треклятой, возле стройки.
– Когда?
– Часов в десять. Я, как увидела, что к дому скорая с милицией подъехали, так сразу выскочила, посмотреть, что да как… – Леокадия возбужденно потерла руки. – А ведь еще совсем молодая девка была! Ей бы жить да жить…
– Спокойной ночи. – Под настороженно-неодобрительным взглядом Сима кое-как справилась с замком и захлопнула за собой дверь.
Несколько секунд она стояла в кромешной темноте, прижавшись взмокшей спиной к стене. Сердце трепыхалось где-то в горле, и от его трепыхания нечем было дышать. Дрожащей рукой Сима нашарила выключатель – загорелся свет.
В зеркале отразилось ее белое от страха лицо.
Ксюха была в ее платье, вышла из ее подъезда, у них похожие фигуры и одинаковый рост. Плюс шиньон… В темноте их спутала даже наблюдательная Леокадия.
Полтора месяца назад ее, Симу, кто-то преследовал на той самой дорожке.
И в метро ее кто-то столкнул на рельсы.
Совпадения?
Слишком много совпадений!
Вдруг до Симы дошло, что она одна в квартире за хлипкой фанерной дверью с простеньким замком. Соседи – пенсионеры. От них помощи не будет, если убийца поймет, что совершил ошибку, и вернется завершить начатое. Нет никаких сомнений, что произошла ошибка, что убить должны были не Ксюху, а именно ее. Выходит, Илья был неправ, когда говорил, что ее не за что убивать, что до нее никому нет дела. Выходит, кому-то есть дело… И дело это не терпит отлагательств. И этот кто-то обязательно вернется… А может, он уже вернулся? Может, пристроился где-нибудь в подъезде и ждет? Или не в подъезде, а в ее квартире?
Чтобы не закричать, Сима зажала рот рукой.
Только не паниковать! Спокойно, спокойно…
Она оттолкнулась от стены, взяла в руки зонтик. Так себе оружие, но за неимением лучшего… На ватных от страха ногах она прошла на кухню, включила свет – никого. В гостиной, туалете и ванной тоже пусто.
Сима выглянула на балкон, отдернула шторы и, только окончательно убедившись, что, кроме нее, в квартире никого нет, без сил упала на матрас.
Поиски киллера в собственной квартире деморализовали ее окончательно. Неизвестно, как долго она просидела, обхватив колени руками и тупо глядя перед собой, пока к ней не вернулась способность соображать.
Инка! Нужно срочно позвонить подруге.
Они так и не встретились на вечеринке. Где она сейчас может быть?
Сима набрала знакомый номер и долго вслушивалась в длинные гудки. Наверное, Инка оставила где- нибудь свой мобильный, она часто его теряла.
Сима уже собиралась положить трубку, когда в ней что-то щелкнуло.
– Алло! – послышался бодрый и, как ей показалось, довольно трезвый голос.
– Инка! – заорала Сима в трубку. – Инка, мне нужно, чтобы ты приехала! Срочно!
– Сима? А ты сейчас где?
– Я дома. Приезжай!
– А что за спешка? Ты решила свои проблемы?
– Да, решила! Но у меня возникли новые, гораздо более серьезные! Инка, меня кто-то хочет убить! – Она не выдержала и разрыдалась.
– Спокойно, Сима! Ты что, пьяна?
– Господи! Да нет же!
– Хорошо. Тогда скажи, с чего ты взяла весь этот бред? И учти, я сейчас в обществе потрясающего мужчины, и нужны очень веские аргументы, чтобы я отказалась от этого общества.
– Убили Ксюху Полевицкую! – выпалила Сима.
Она рассказала все, что знала. И про платье, и про искусственный хвост, и про незнакомца, который ее преследовал, и про метро.
– Может, это просто совпадения, несчастный случай? – растерянно предположила Инка.
– Вот и Илья говорил, что это совпадения, но я-то знаю, я чувствую!
– Стоп! Сима, Илья был там? – заорала в трубку подруга.
– Да, он ждал меня на дорожке.
– А в метро?
– В метро его не было.
– Возможно, это ты так думаешь, что его там не было.
– Инка, куда ты клонишь? – Сима почувствовала невероятную, просто чудовищную слабость. При чем здесь Илья?
– Послушай меня, только не перебивай! – прокричала в трубку Инна. – Все эти вещи с тобой стали происходить именно тогда, когда в твоей жизни появился Северин. Ты сама говорила, что в первый раз он оказался поблизости, а потом явился в образе спасителя.
– Инка…
– Не перебивай меня! В метро он запросто мог столкнуть тебя под поезд. Мало ли подозрительных типов шляется в подземке?! На бомжей уже давно никто не обращает внимания!
– Зачем ему это? Зачем ему убивать меня?
– Зачем? – переспросила подруга слегка озадаченно. – Да мало ли зачем?! Зачем-то же он обманывал тебя! И потом, что мы знаем про этот его закрытый клуб? Знаем только, что богатые мальчики играют в какие-то игры. А в какие игры? Может, смысл игры заключается в том, чтобы убить несчастную одинокую девушку? Если с такой что-нибудь случится, никто шум поднимать не станет. И опять же, он видел тебя в красном платье. Кто еще видел тебя в нем?
– Только Илья и Данченко.
– Вот видишь! Они могли быть в сговоре, работать в паре. Один загонял тебя, как дичь, второй поджидал на темной дорожке…
– Господи, – прошептала Сима.
– Они опоздали на вечеринку. Я это точно знаю, я наводила справки. Они запросто могли убить Ксюху, приняв ее за тебя, и приехать на банкет.
– Этого не может быть! Все это слишком ненормально, чтобы быть правдой!
– А бизнесмен, переодевающийся бомжем, это нормально? – возразила Инка.
Раздался звонок в дверь.
Сима выронила трубку.
– Что происходит? Кто-то звонит? – орала трубка Инкиным голосом.
– Да, кто-то звонит, – ответила Сима и медленно, как во сне, подошла к двери, посмотрела в глазок.
Вспотевшими от страха ладонями Сима потерла виски, перед глазами плыли фиолетовые пятна.
На цыпочках она вернулась в комнату и взяла трубку.
– Это он, – сказала она упавшим голосом и нажала рычаг отбоя.
Настойчивые трели не прекращались.
Сима вернулась в прихожую, прижалась влажным лбом к двери и закрыла глаза.
Так же внезапно, как начались, звонки прекратились. Сима едва перевела дух, как дверь стала сотрясаться от мощных ударов. Еще чуть-чуть – и она слетит с петель.
– Сима! Я знаю, что ты дома! Я видел свет в твоих окнах! – донесся до нее сердитый голос. – Открой немедленно, или я разнесу эту чертову дверь в щепки!
Он выполнит свою угрозу. Сима в этом ни секунды не сомневалась. Она уже поднесла руку к замку, но тут же отдернула. Метнулась на кухню, нашарила в шкафчике нож…
