– У каждого свой крест, – она понимающе кивнула и огляделась.
– Госпожа Маркос! Симона! – К ним с крейсерской скоростью несся молодой долговязый парень.
Северин обернулся – где она?
– Здравствуйте, Роман, – поздоровалась с долговязым Сима.
– Симона, наше дело практически решено! – Парень бросил вызывающий взгляд на ошарашенного Илью. – Мы их сделали! Остались лишь формальности!
– Вы меня не разочаровали, Роман.
Тот залился довольным румянцем.
– Госпожа Маркос?! – потрясенно воскликнул Илья.
– А ты не знал? – В ее взгляде была жалость. – Сима – производное от Симоны. Мое полное имя Симона Маркос.
Северин побледнел, почва стремительно уходила из-под ног.
– Ты владелица «Максимы»? – спросил он, уже зная ответ.
– Просто удивительная догадливость… Извини, Илья, судья не станет ждать.
Она развернулась на высоких каблуках и направилась к входу в зал заседаний.
Молодцы послушно затрусили за хозяйкой.
– Симона Маркос! – Он в бессильной ярости сжал кулаки…
Вот и все. Игра сделана. Она практически уничтожила человека, которого когда-то любила больше жизни.
Идея с подставной фирмой пришла в голову Роману. А дальше уже было дело техники. Не составило особого труда подкупить прораба и человека, отвечающего за стройматериалы. Высококачественный цемент и кирпич ушли налево, а склад построили, можно сказать, из песка и воздуха. Нет ничего удивительного, что в час «икс» стена рухнула от незначительного воздействия извне. Изначально не предполагалось, что на складе будут работать люди, поэтому во время того самого «незначительного воздействия» никто не пострадал.
Деловая репутация господина Северина не в счет.
Сима горько усмехнулась.
Маленькая девочка из трущоб сумела добиться своей цели. О том, какая цена за это уплачена, она старалась не думать.
Она победила в игре под кодовым названием «Полное погружение»…
– Госпожа Маркос! – послышался за спиной звенящий голос.
Сима остановилась и с легким любопытством посмотрела на спускающегося с крыльца Илью.
Он не выглядел сломленным. Он выглядел разъяренным. Впрочем, ничего другого она не ожидала. Он еще не научился достойно проигрывать.
– Илья, у меня мало времени. Если у твоей компании есть какие-нибудь претензии к «Максиме», обратись к моим юристам.
– Ах, ты… – От ее надменного тона он растерял последние крупицы здравого смысла. Он рванулся к женщине, которую когда-то любил и которая сделала все, чтобы растоптать его. Он жаждал одного – убийства.
Сима не шелохнулась. Просто стояла и смотрела на него застывшим кошачьим взглядом.
Зато мгновенно отреагировала ее охрана. Один из молодцев схватил Илью за рукав. Тот удивленно поглядел в равнодушное лицо охранника. Человеку с таким лицом ничего не стоит покалечить или убить по приказу. Эта сука подобрала себе настоящих волкодавов. Илья получил истинное удовольствие, когда впечатывал охранника в асфальт. Многолетние тренировки по айкидо не прошли даром.
– Стоять! – раздалось сзади.
Он обернулся – второй охранник целился в него из пистолета.
– Ну, цирк, – сказал Илья устало.
Ствол угрожающе качнулся.
– Нет! – в женском голосе звучали стальные нотки. – Андрей, убери оружие!
– Я выполняю свою работу, – буркнул охранник и с явной неохотой спрятал пистолет.
– Плохо выполняешь, – осадила его Сима.
После разминки с охранниками ярость Ильи улеглась. Во всяком случае, убивать ее он передумал.
– Советую тебе впредь серьезнее относиться к подбору телохранителей. Эти никуда не годятся, а тебе может понадобиться охрана, в самое ближайшее время.
– Ты мне угрожаешь? – Желтые глаза презрительно сощурились.
– Я тебя предупреждаю, – процедил он. – У такой сучки, как ты, всегда найдется парочка врагов.
– Приму твой совет к сведению. – Она собралась уходить.
– Может, ответишь на пару вопросов?
– Я тебя слушаю.
– Что за игру ты ведешь? Кто твой хозяин?
Оказывается, он так ничего и не понял. Сима невесело усмехнулась:
– Я сама себе хозяйка, Илья. А игра называется «Полное погружение». Помнишь такую игру?
Он растерянно моргнул.
– Не помнишь?… – В ее голосе он уловил боль. – Значит, все напрасно. Прощай.
Илья бездумно смотрел вслед серебристому «Мерседесу», увозящему Симу.
Полное погружение…
6
Статья в «Хозяине жизни» стала последней каплей.
Илья в бешенстве смял журнал. Случилось то, чего он больше всего опасался – проблемы его компании и его личной жизни в том числе стали достоянием прессы. И не какой-нибудь желтой газетенки, а солидного уважаемого издания.
Статья носила явно заказной характер. В ней подробно и красочно описывались неудачи, постигшие Илью за последний год, смаковались подробности прошедшего судебного разбирательства, намекалось, что причиной того, что некогда уважаемая компания терпит крушение, является неразумная и деструктивная политика руководства.
Это был жирный крест на его репутации.
Возможно, какой-нибудь звезде эстрады подобные скандальные статейки только на пользу, но для делового человека они крайне нежелательны.
Илья отшвырнул растерзанный журнал.
С редактором они еще встретятся в суде, а пока он разберется с той дрянью, которая стоит за всем этим.
– Инка! Ну кто тебя просил?! Зачем ты дала ход этой статье? – Сима устало рухнула в кресло.
Из телефонной трубки доносился возмущенный голос подруги:
– Я действовала в твоих интересах. Ты же сама хотела его уничтожить!
– Я и так его уничтожила.
– Не до конца. Эта статья – последний гвоздь в крышку гроба Северина.
– Не нужно было. Военные действия окончены.
– С чего бы это вдруг?
– Инка, он так ничего и не понял.
– Так ты бы ему все популярно разъяснила.
– Я устала. Давай оставим этот разговор. Что сделано, то сделано. Я больше не хочу про него слышать.
– Ну и хорошо. А когда ты к нам приедешь?
