очередь по кабине.
Видя нескрываемый интерес товарищей, истребитель стал ладонями показывать ход воздушного боя. Все слушали со вниманием, потом нехотя разошлись по боевым постам – обстановка-то не мирная, — завистливо качая головами.
Майор незлобиво пробурчал в усы:
— Каждый истребитель – хвастун! — Помолчал и добавил: – Но не каждый хвастун – истребитель.
Михаил засмеялся. Улыбнулись и остальные – они-то знали эту слабость командира: Иванов ревниво воспринимал чужие победы, а к летчикам-истребителям вообще неровно дышал.
— Вот что, Сергей. Бери Михайлова, идите к самолету. Пусть он тебе втолкует, где и что в кабине.
— Есть, товарищ майор! — Михаил уже почти свыкся со своим новым именем.
— Михайлов, слышал?
— Слышал.
— Не по уставу отвечаешь!
— Так точно, товарищ майор!
— Ну вот, другое дело.
Почти весь день, с перерывом на обед, Михаил под руководством Петра изучал материальную часть. Самолет был простым в управлении, но тем не менее знать, где и как выпускаются шасси, как включить АНО – аэронавигационные огни, где расположены приборы левого и правого моторов – надо. После, уже в казарме, Михаил насел на Иванова:
— Какая посадочная скорость у СБ? А какова длина пробега при посадке?
И еще куча подобных вопросов, на которые Петр ответить не смог: все-таки он механик, а не пилот. Иванов же добросовестно, с подробностями отвечал на все вопросы, не пропуская деталей. Ведь дьявол кроется в нюансах.
Когда уже собрались спать, дежурный подошел к майору:
— Извините, не вы майор Иванов будете?
— Так точно. Что случилось?
— Три грузовика прибыло с имуществом и людьми, говорят – из вашего полка.
Майор накинул кожаную тужурку и ушел.
Не было его долго, Михаил уж придремывать стал, когда Иванов вернулся. Лицо красное, возбужден. Он протянул Михаилу небольшой пакет:
— Держи документы, летун.
Сон сразу пропал. Михаил уселся на скрипучей кровати, схватил документы, перелистал. Все на месте.
— Вот спасибочки, товарищ майор.
— Отдавать не хотел. Говорит – проверять надо, в кутузку тебя посадить. Хрена ему лысого!
Михаил бережно уложил документы в карман куртки и улегся. Потом приподнял голову:
— А пистолет с кобурой и ремнем?
— Спи уже! Найдем завтра. Михаил в блаженстве закрыл глаза.
Но и в эту ночь выспаться не удалось. Часа через три начался ночной налет бомбардировщиков, и все, наспех одевшись, бросились по щелям.
После окончания налета они улеглись досыпать, а утром, едва встало солнце, майор растолкал Михаила:
— Вставай!
— А, что такое? Подъем?
— Нет, — почему-то прошептал майор, — тут такое дело: твой полк, вернее, оставшиеся машины на аэродроме сели.
С Михаила сон тут же слетел.
— Восьмой истребительный?
— Он самый. Тебе бы не высовываться никуда – до обеда хотя бы, — все также шепотом продолжал майор.
— А что будет после обеда?
— Приказ вечером получил: улетаем мы отсюда, — не повышая голоса, сообщил майор.
— Куда?
— Как куда? В Казань – самолеты новые получать. Я же тебе говорил – Пе-2.
Михаил решил похрабриться:
— А чего мне прятаться?
— Как чего? — Иванов наклонился к уху Михаила: – Ты в полку числишься без вести пропавшим или погибшим. А тут оказывается, что ты живой и здоровый да на тыловом аэродроме проживаешься. Непорядок!
— Так вы же меня сами уговорили!
— Что ты как девка – «уговорил, уговорил»! Делай, как я сказал!
Михаил оделся и пошел к бомбардировщику. Там он забрался в кабину.
На летном поле и в самом деле прибавилось самолетов. На стоянке, в дальнем углу, маскировали ветками около десятка истребителей И-16. «А ведь нехорошо получается, — запоздало устыдился Михаил. — Я видел гибель пилота этого истребителя, забрал его документы, а сказать правду его боевым товарищам не могу. Сам тогда окажусь неизвестно кем, скорее всего, сочтут немецким шпионом. Хватит, пообщался уже с лейтенантом, до сих пор под глазом и по телу синяки. Буду жив после войны – расскажу все. А пока пусть все идет, как идет. Погибшему пилоту уже не поможешь, а мне с врагом поквитаться надо – в том числе и за Борисова. Так что прости меня, незнакомый летчик Сергей Борисов, но теперь я буду воевать за нашу победу под твоим именем. И постараюсь имени твоего в грязь не уронить».
Через час к самолету подошел Петр, принес завтрак – миску каши, горячий чай и хлеб.
— Вот спасибо! — обрадовался Михаил.
— Майора благодари. А я и не знал, что ты в самолете. Изучаешь?
— Ага.
— Брось, пустое. Майор сказал – будем на новые самолеты переучиваться.
К полудню на аэродром сел транспортник. Прибежал Петр:
— Собирай вещи и документы – вон наш транспортник ждет.
— Зеленый Ли-2?
— Какой Ли-2? Это ПС-84.
Опять прокол. Этот самолет только переименуют в Ли-2 позже, а пока он ПС-84, практически – «Дуглас С-47», только моторы отечественные.
— У меня и вещей-то нет. Я думал, мы на СБ полетим.
— Я слышал – здесь оставляем, их в другой полк передадут.
Летчики и техсостав потянулись к транспортнику, уселись на жесткие скамейки вдоль бортов. Майор достал список, сверился и произвел перекличку. Все восемнадцать человек были на месте.
Механик ПС-84 захлопнул дверь.
Майор уселся рядом с Петром и Михаилом, досадливо крякнул:
— Немного от полка осталось. Ничего, в Казани людьми пополнимся в запасном авиаполку, переучивание пройдем да самолеты на заводе получим. С новой техникой и новая жизнь начнется! Раздолбаем проклятых фашистов!
Михаил обвел лица сидящих:
— Что-то я лейтенанта-особиста не вижу. Иванов засмеялся:
— Соскучился? Забудь, как страшный сон. В Туле он остался. А в Казани к нам нового направят. Это как пить дать! Да еще комиссара!
Майор замолчал.
Транспортник тем временем запустил моторы, вырулил на взлетную полосу и взлетел. Едва набрав высоту, повернул вправо.
