–?Интересно! – полковник откинулся на спинку стула. – Что предлагаешь?
–?Виноват, товарищ полковник, фотографию его я из личного дела изъял. Есть мысль съездить в депо Тулы и Курска – там Федотов работал до перевода в Конотоп, и предъявить снимок на местах – опознают ли? Поговорить с людьми – с кем больше всего общался?
–?Может быть, пустышку тянем, а может – и нет, – покрутил пальцами полковник.
–?Прошу направить меня в командировку.
Сучков задумался.
–?Поездом долго будет – ходят нерегулярно, в воинский эшелон могут и не взять. По-моему, у вас мотоцикл с коляской трофейный остался?
–?Есть такое дело.
–?Передай от меня писарю – пусть он командировочное предписание выпишет, и езжай. Если нароешь чего – сразу звони. И помни – не прохлаждаться посылаю, работать!
–?Так точно, товарищ полковник!
–?Действуй. И удачи тебе!
Хотел к черту послать, да ведь начальство – нельзя.
Взял у писаря командировочное и сразу – на квартиру. Мотоцикл наш трофейный, что от убитого диверсанта остался, у нас находился. Оседлал я его и – в дорогу.
Эх, фронтовые дороги, досталось же вам: танками раздавлены, бомбами разбиты – не дороги, а направления. Пока до Курска добрался, думал – всю душу дорога из меня вытрясет.
А в городе сразу в вагонное депо и – к начальству. К носу – удостоверение, чтобы проникся соответствующим пиететом.
–?Да вы садитесь, товарищ…э…
–?Колесников.
–?Да. Так что вас интересует?
–?Работал ли у вас кондуктором некий Федотов?
–?Не могу сказать, я здесь человек новый, всего два месяца.
–?Тогда отведите к человеку, который может это знать.
Меня провели к начальнику отдела кадров – пожилой женщине.
–?Евдокия Павловна, вот к вам товарищ из органов.
Женщина побледнела.
–?Нет-нет, успокойтесь, я насчет одного вашего работника. Хочу узнать, работал ли у вас раньше такой – Федотов его фамилия?
–?Был такой, даже в документы заглядывать не буду. Я ведь двадцать лет в депо работаю, в кадрах. Всех знаю.
–?И какой он из себя работник?
–?Нормальный. Не выпивоха, не скандалист, тихий такой, знаете, уважительный. Приветливый – встретит, всегда поздоровается и непременно поинтересуется – как здоровье?
–?А где он сейчас, не знаете?
–?От нас его в Тулу перевели, да не его одного – десять человек забрали. Вы же знаете – работники путей сообщения на военном положении, куда прикажут, туда и переезжают.
Я достал из кармана фотографию Федотова, завернутую в листок бумаги.
–?Посмотрите на эту фотографию.
Женщина взяла фото, всмотрелась, вернула мне.
–?А кто это?
Я замер. Что это может значить? Фото плохое или человек на нем не Федотов?
–?Вы уверены, что не знаете этого человека?
–?В первый раз вижу.
Сердце подпрыгнуло – неужели вышли на след радиста?
–?Евдокия Павловна, опишите, пожалуйста, внешность Федотова.
–?Господи, да что он такого натворил? – забеспокоилась кадровичка.
–?Пока ничего. Кража из вагона произошла, просто расследуем.
Инспекторша отдела кадров довольно ярко и образно описала внешность Федотова, начиная от украинского акцента и заканчивая походкой. Я все записал на бумагу.
–?Спасибо, Евдокия Павловна, вы нам очень помогли. Не подскажете еще, где у вас комендатура?
–?Если устроит, есть железнодорожная, на вокзале.
Я поблагодарил работников депо и вышел на улицу. Теперь мне срочно был нужен телефон – именно воинский, закрытой линии.
Я сел на мотоцикл и через железнодорожный переезд выехал на площадь перед вокзалом. В здании вокзала нашел военного коменданта.
На вытянутой руке показал коменданту удостоверение с тиснеными буквами СМЕРШ.
–?Мне нужен телефон закрытой связи.
–?Сейчас, это можно, мы со всем почтением, – засуетился тот.
Комендант был явно рад, что я не к нему лично.
–?Вот – пожалуйста.
Сам застыл у двери.
–?Я бы хотел остаться один, слишком важные сведения. Или у вас есть допуск к государственным секретам?
Комендант мгновенно испарился.
Я поднял трубку. До Сучкова дозванивался бесконечно долго, через сеть промежуточных коммутаторов. Наконец в трубке щелкнуло, и раздался знакомый голос:
–?Але, на проводе.
–?Товарищ полковник, это Колесников – я из Курска говорю.
–?Накопал чего-нибудь?
–?Фотографию фигуранта в депо не опознали.
–?Тэ-э-экс…
Полковник явно не ожидал такого результата.
–?Разрешите съездить в Тулу. Надо разобраться, где и когда произошла подмена.
–?Действуй, разрешаю.
–?Товарищ полковник, не упустить бы его там, в Конотопе, пока я здесь все проверю.
–?Не учи начальство.
Сучков повесил трубку. А у меня уже азарт охотничий появился, как у собаки, что на след вышла. От Курска до Тулы поболее будет, чем я уже отмахал от Конотопа. Но делать нечего, инициатива – она не только хлопоты и проблемы несет, без нее успеха не добьешься.
В депо мне подсобили подзаправить мотоцикл. И – снова на мотоцикл, снова езда по разбитым дорогам.
Ночью проехал Орел.
В Тулу я приехал уже под утро. В желудке сосало. Я попытался вспомнить, когда ел последний раз. По-моему, завтракал с сослуживцами – еще в Конотопе…
Я подъехал на привокзальную площадь и прошел на продуктовый пункт – по продаттестату отоварился за три дня. Съел, все, что получил, и даже вкуса не почувствовал. Все мои мысли были поглощены делом. Я хотел – стремился, как никогда за последний год – успеть выявить радиста. Он – пока единственная наша ниточка к группе немецких агентов. Каждый день промедления, каждый его выход в эфир – это удар по нашим частям.
Голод отступил, но очень хотелось спать, голова была чугунной.
Я перекурил и, оставив мотоцикл на привокзальной площади, направился по путям в сторону вагонного депо. Что меня успокаивало и радовало – так это то, что все структуры железной дороги работали круглосуточно: не придется ждать утра.
«Схожу-ка я в депо – разузнаю все и завалюсь спать», – решил я. Иначе усну за рулем.
