медных трубочки. Около трубочек торчал остаток сломанной пружины, похожей на часовую. Когда-то трубочки были, видимо, прикрыты плотным картоном, сейчас он был оборван.
— Что это, а? — растерянно спросил Витя.
— Какая-то машина, — неуверенно сказал Костя.
— А какая?
— Идём. Дома ещё посмотрим. Только ты про это — никому!..
Трёхствольная пушка
Дома была Костина сестра Валя. Она с подозрением взглянула на двух приятелей и спросила:
— Вы почему так рано с улицы пришли?
Пряча находку за спиной, Костя буркнул:
— Надо. — И пригласил Витю — Идём на кухню.
На кухне они принялись снова разглядывать странный предмет, который нашли у сарая.
— Это какой-то насос, — сказал Витя.
— Почему насос?
— Видишь, сколько тут трубок. Через них воду накачивать.
Костя посмотрел на приятеля с недоверием.
— Врёшь, — сказал он и задумался. — Может, это с реактивного самолёта. Помнишь, вчера пролетал? Низко. И, наверное, с него уронили.
— Ну да? — не поверил Витя.
— А тогда что же это?
— Давай спросим у Миши.
Миша — Витин брат. Он окончил десятилетку, работает на заводе и, конечно, скажет, что что за штука. Пожалуй, верно, надо спросить у него.
Но тут у Кости мелькнула одна мысль.
— Нет! — сказал он. — Не будем спрашивать. Мы из этого, знаешь, что сделаем? Пушку!
Витя разинул рот: ещё не понял толком Костю. А тот уже увлёкся.
— Не простую пушку, а трёхствольную. Смотри. Это у нас будут три ствола. Здесь вот колёса приделаем. Здесь щит поставим. Достанем пороху — как бабахнем!..
— Ну-у? — удивился Витя и тут же оглянулся: не подслушивает ли их Валя? — А где порох возьмём?
Костя размышлял недолго.
— У папы есть. Настоящий, охотничий. И дробь тоже.
Что ж, это было интересное предложение. А раз интересное, значит, надо его выполнять. И приятели взялись за дело. Скоро уже оставалось только пристроить пушечный щит.
Лучше бы всего сделать его из жести. А где взять жесть?.. Можно ещё из фанеры. Так ведь фанеру уже изрезали.
— Может быть, без щита? — предложил Витя.
— Эх ты! Разве без щита пушки бывают? Мы, знаешь, как сделаем… Подожди…
Костя побежал в комнату, где сидела Валя, и сразу — к книжной полке. Сестра оглянулась:
— Тебе что?
— Книгу одну надо. Почитать хотим.
Валя хмыкнула:
— Уж очень вы сегодня тихие да умные.
Костя показал сестре, какой у него большой и красный язык, схватил книгу стихов Маршака в толстом переплёте и помчался на кухню.
— Во, смотри, какая обложка толстенная. Получше всякой фанеры.
Витя почесал нос, пощупал обложку и уважительно хмыкнул. Потом он сказал:
— Только ты сам режь. Я тут не при чём.
— Трусишь? — сказал Костя и взялся за ножницы.
Однако ножницам картон не поддался. Пришлось взять кухонный нож и, как пилой, вырезать щит. Получился он большой и крепкий. Правда, книга была навсегда испорчена. Теперь её нужно спрятать. Ставить обратно на полку нельзя: Валя сразу заметит.
Костя секундочку подумал и решил запрятать искромсанную книгу в чулан. Решено — сделано.
Потом они красили пушку. Зелёную краску в акварельном наборе истёрли до дырки, зато цвет у пушки получился почти совсем такой, какой бывает у настоящих орудий, — защитный.
Оставалось раздобыть порох и дробь. Костя прошёл в папину комнату. Где лежат охотничьи боеприпасы, он прекрасно знал, — в левом нижнем ящике письменного стола. Вот только не на замке ли ящик?.. Нет, открыт. Полминуты — и готово дело: горсть пороха в одной руке, три десятка дробин в другой…
— Костька, ты что это делаешь? Это зачем ты таскаешь у папы порох?
Костя обомлел. В дверях стояла Валя.
— А ну, положи обратно!
— Ага, так сразу и положил…
— А я говорю: положи!
— Мало ли что ты говоришь.
— Костька!!
— Не ори.
— Ах, так?! Не ори, да? Ну ладно…
С самым решительным видом Валя двинулась к брату. Костя напружился и метнул взгляд по сторонам. Он соображал, как лучше, оттолкнув сестру, убежать от неё.
— Не убежишь! — сказала Валя.
И вдруг… вдруг у дверей квартиры раздался знакомый условный знак: одна длинная трель и две коротких.
Костя сжался: «Мама!»
Валя секунду помедлила, повторила шёпотом своё: «Положи на место» и пошла открывать.
Костя быстро-быстро размышлял: «Положить?.. А если нет? Попадёт… Сейчас скажет… Неужели наябедничает?.. Положить обратно?..»
Он резким толчком задвинул ящик и, зажимая добычу в руках, бросился на кухню.
— Спрятать! Пушку спрятать. Держи! — Костя моментально ссыпал в карманы оторопевшего Вити дробь и порох, схватил пушку и сунул в стенной шкаф.
В это время на кухню зашла мама. Она поздоровалась с Витей. Тот еле пролепетал ответное «здравствуйте!» и стоял ни жив ни мертв. Костя повернулся к маме спиной и делал вид, что отряхивает штаны. А на самом деле он стряхивал крошки пороха, которые прилипли к потной ладони.
— Вы почему такие кислые? — поинтересовалась мама. — Что-нибудь набедокурили?
Витя посмотрел на неё растерянно и робко. С языка его чуть не сорвалось: «Да». Костя шагнул вперёд, отодвинув приятеля в сторону:
— Ничего мы не бедокурили. Мы… мы на дворе играли, а потом книжку… читали.
Валя из-за маминой спины показала Косте кулак.
Тайный выстрел
После обеда папа прилёг на диван с газетой в руках. Мама принялась штопать носки. А Валя убежала… Кто сё знает, куда она убежала. Наверное, к подругам.
