Люди обсуждали услышанное между собой. Кто-то размахивал руками, кто-то качал головой, хмурился. Только одна девушка, та, что спросила: «А ты-то куда?», плакала на плече у молодого человека с курчавой, русой бородкой. Остальные бабы стояли молча, сжав руки. Побелевшие от напряжения пальцы… Тревожные, беззащитные глаза, в которые мужики старались не смотреть. Мужское дело – решать, а бабье?… Наверное, ждать.
Государство может иметь армию, флот, космические станции, самые мощные в мире ракеты, но оно ничто без этих людей. Во Франции есть их ля белль Франс, в Англии – ее интересы, у Италии есть Рим, а у США есть флот. Но ни у одной страны мира, какой бы красивой, хитрой, великой, могучей она ни была, нету того, что есть у России. Русского мужика. Оболганного, извалянного в словесной грязи, униженного и уничтожаемого, но абсолютно непобедимого. По самой природе своей. По извечному русскому: «Эх…» Просто потому, что создан он богом не под копирку, не случайно и не по ошибке. А с умыслом.
А потому, если русский – то навсегда.
– Ладно! – Вперед вышел крепкий, лет сорока, мужик с проседью в волосах. – Когда идем, чего берем?
– Выступаем завтра! – крикнул Петр Фадеевич. – Берем, как всегда… Как на охоту… А сегодня, как соберетесь, ко мне заходите. Вечерком. Обмозговать надо.
68.
Щелк…
– …за время кризиса достигла максимума. Вчера силами русского Черноморского флота была предпринята попытка прорыва блокады Севастопольской базы. – Диктор, серьезный, хмурый, но уже не дергается. То ли пообвыкся с экстремальными сводками, то ли таблеточек наглотался перед эфиром. Калугин представил, какая сейчас в новостных агентствах происходит кутерьма. У него был знакомый телевизионщик, который признался по секрету, что лично видел, как режиссер новостей перед эфиром высыпает на пульт груду таблеточек. И к финалу сжирает почти все. Зато после эфира с ним можно делать что угодно. Просить повышения зарплаты, требовать отпуск, ругать в глаза… плевать. Бревно бревном. Особенности нервной работы. – Десантный катер «Ладонь» высадил группу моряков на одну из барж, блокировавших акваторию. Наши моряки попытались завести двигатели и отвести корабль. Однако вскоре после начала акции к месту действия подоспел катер «Богдан» Военно-морского флота Украины и предпринял попытки воспрепятствовать действиям наших моряков. В результате стычки пострадали моряки с обеих сторон. Баржа осталась на прежнем месте, без экипажа и движения. Однако к вечеру того же дня на ее борт высадились русские морские пехотинцы, которым удалось отвести транспорт в сторону от фарватера. В ответ на это украинские моряки предприняли неудачную попытку вернуть баржу на место, а МИД Украины потребовал разъяснений по поводу присутствия морских пехотинцев на российской военной базе. Утром транспорт был атакован украинским спецназом, в ходе стычки двигатели плавсредства были повреждены и нарушена герметичность корпуса. Русские морские пехотинцы покинули корабль. Теперь баржи, перегородившие акваторию, находятся под контролем украинских спецназовцев. О каких-либо действиях со стороны русских моряков пока не сообщается. Комментариев от Министерства обороны России мы получить не смогли, однако пресс-атташе посольства Украины в Российской Федерации Юрий Ющенюк сообщил нам, что Правительство Украины возмущено действиями российской стороны и требует объяснений. Представители блока НАТО официально заявили о своем недовольстве и недопустимости агрессии со стороны Российской Федерации в отношении страны – союзницы Северо-Атлантического альянса. Соответствующая нота уже направлена…
– Русско-китайский конфликт, – пробормотал Калугин. – Только там дрались за остров, а тут за фарватер.
Он хотел досмотреть новости, но зазвонил телефон.
Калугин с сожалением закрыл окошко прямой трансляции. В принципе использовать казенную технику в качестве телевизора было запрещено, но… мелкие нарушения есть мелкие нарушения.
– Володя, – голос Битова. – Зайди срочно.
Калугин поднялся, задвинул кресло и, было, вышел, но в дверях почему-то обернулся. Пустой одноразовый стаканчик в мусорном баке, чистый стол, монитор в режиме ожидания, только поле дрожит над столом… Что не так?
Вдруг пришло понимание.
С рабочим местом все в порядке. Что-то не то с самим Калугиным. Какое-то странное чувство. Будто… он прощается со всем этим. Уходит, чтобы никогда уже не вернуться.
«Бред, – подумал Владимир Дмитриевич. – С чего бы?»
Он встряхнулся и направился к кабинету шефа, по пути пытаясь разобраться в себе.
«Вот скажут сейчас, заявление на стол… По собственному, за былые заслуги…»
Нехорошее чувство приближающейся беды.
Он открыл дверь.
– Звали, Антон Михайлович?
– Звал, звал… – Битов рассматривал какие-то листки, только-только вышедшие из принтера. – Закрывай дверь. У тебя новостей нет? Командировочные твои что-нибудь дали?
– Нет. Ответа жду с минуты на минуту…
– Не жди. – Битов махнул рукой. – Я, в общих чертах, уже все выяснил.
«Плохой признак… Если прыгать через голову начальника – плохой тон, то когда начальство скачет через твою голову – это плохой признак. Ой-ой…»
– Вернутся, ты взгрей их по первое число. Работнички. А я, в свою очередь, региональному отделению пропесочу. Лодыри…
– Что случилось, Антон Михайлович?
– Не видел никто Лаптева в тех краях, более того, про его родственников нет никакой информации. А я знаю! – Битов поднял палец вверх и повторил с нажимом: – Я знаю! Что он там. Только эти наши… – Он
