– Вы убедитесь, что я был прав.
– Нам известна правда: Жак Кер и эта девица принесли в дом яд. После этого Агнес Сорель умерла быстро и неожиданно, а позже де Вандом нашла бутылочку с ядом в комнате, где находилась мадам Сорель. Мы сможем позже устранить несоответствия в деталях.
Свидетель заговорил ровным, громким голосом, который был прекрасно слышен всей аудитории:
– Агнес Сорель не умерла быстро и неожиданно. Она была на грани смерти уже много дней.
– Суд заслушал заявление ученого доктора из университета, он был абсолютно уверен, что она могла выздороветь. Это мнение поддерживают все его коллеги. – Дювэ оглядел зал, он хотел, чтобы все обратили внимание на его заявление.
Кер с трудом удержался, чтобы не крикнуть: «Оливье де Бусс – шарлатан и лжец!»
– Этот яд, – продолжал Дювэ, – был привезен с Востока, и, как нам стало известно, он действует медленно и не оставляет следов. Вы не станете спорить с подобным заявлением? – насмешливо спросил он.
– Я буду спорить с подобным заявлением, сударь!
– Вы посмеете выступить против коллективной мудрости медицинских специалистов университета?
Де Пуатеван не дал прямого ответа.
– Господин судья, я хорошо разбираюсь в ядах и долгое время ими занимался. Я читал о разных магических составах, но никогда их не видел. Их не видел никто из известных мне медиков. По моему мнению, такие яды являются мифом, подобно… подобно огнедышащему дракону и печи, которая металлы превращает в золото.
– Вы отрицаете, что де Кордюль привез этот яд с Востока? Яд, не оставляющий следов после смерти?
Свидетель отрицательно покачал головой.
– Я в этом сомневаюсь, но не могу точно это отрицать. – Внезапно Робер де Пуатеван заговорил с пылом настоящего оратора: – Но я отрицаю, господин судья, то, что Жак Кер принес бутылку с таким ядом.
Дювэ был настолько поражен, что в течение некоторого времени не мог произнести ни слова.
– Вы слышали, как совпали слова Оливье де Бусса и признание самого Кордюля, которое мы тут зачитали?
– Оливье де Бусс не разбирается в ядах. Причем совершенно ничего в них не смыслит. Если вы снова его вызовете и позволите задать ему несколько вопросов, то сами убедитесь в этом через пару минут. Я готов проэкзаменовать этого светилу медицины – и сделаю это в присутствии всех собравшихся с огромным удовольствием.
Де Пуатеван не на шутку разошелся. Он протянул к судейскому столику руку и взял бутылочку с ядом.
– Понюхайте ее, господин судья. Вам ничего не напоминает этот запах?
Дювэ быстро поднес бутылочку к носу, а потом отставил ее.
– Я не могу узнать этот запах.
– Но он вам что-то напоминает?
– Мне кажется, что это запах горького миндаля.
– Правильно! – радостно воскликнул свидетель. Он тоже понюхал бутылку, а потом огляделся. – Все находящиеся недалеко отсюда могли бы узнать этот запах. Господин судья, это могут подтвердить двадцать… нет, тридцать человек. А теперь позвольте мне сказать, что это за яд. Это не яд, привезенный с Востока. Это не редкий яд, извлеченный из морского зайца или из желчи леопарда. Об этом яде мы слышим постоянно, потому что в наших краях его употребляют слишком часто!
Де Пуатеван повернулся, чтобы взглянуть на зрителей, сидящих неподалеку.
– Я уверен, что те из вас, кто узнал этот запах, могут сказать суду, что это за яд.
Гуффье снова поднял молоток, но он не успел его опустить, как послышался хор голосов:
– Лавровое дерево!
Робер де Пуатеван воскликнул:
– Правильно, это лавровое дерево! – Он быстро повернулся к Дювэ. – Господин судья, это действительно лавровое дерево. Многим известно, что этот яд изготавливают из листьев лаврового дерева и он действует весьма быстро.
У Жака Кера сильно забилось сердце. «Они были настолько уверены в себе, что не удосужились даже наполнить бутылочку каким-нибудь ядом, привезенным с Востока. Они удовлетворились первым, что попал под руку».
Дювэ был вынужден сказать:
– Содержимое бутылки будет снова проверено. Вы очень в себе уверены, господин изготовитель пилюль. Но позвольте мне кое-что заметить. Оливье де Бусс заявил, что это яд с Востока, а вы ему противоречите. Не имеет значения, кто из вас прав. Яд из бутылки был дан Агнес Сорель и вызвал ее смерть. И это самое главное.
– Агнес Сорель умерла спустя шестнадцать часов после того, как ее покинул Жак Кер, – заметил свидетель, – Яд из лаврового дерева убивает очень быстро. К счастью… По тому что жертва умирает в страшных мучениях. Но он не может убить после того, как проходит определенный промежуток времени. Если жертва может прожить час после введения ей яда, то, как правило, она остается жить. Тот факт, что госпожа Агнес прожила эти шестнадцать часов, является решительным доказательством того, что ее смерть
