поближе к бункеру.
Так и есть. Несколько самодеятельных следопытов старательно взламывали люк в бункер. Из—за него слышался гневный визг девчонки, страстно обличающей нарушителей спокойствия частной собственности.
– Открывай немедленно, грязная шлюха, – и ломиком тюк—тюк.
– Где твой хваленый Охотник? Мы ему сейчас живо кишки выпустим, – и пехотным бластером по петлям.
Люк потихоньку подавался. Чем больше, тем неуверенней становились вопли девчонки.
– А если его там нет?
– Засаду устроим. Только за подмогой надо сбегать.
Один из осаждающих живо сорвался с места и размахивая руками, бросился через завалы за помощью.
– А с этой что?
– Кончим на месте. Одно отродье.
Пора начинать второй акт, подумал я и уже не скрываясь вышел из—за бочков.
– А чё это вы тут делаете?
Две пары глаз внимательно уставились на мой прикид, признали за своего и,правильно оценив крепость мускулов, дружно пригласили разделить загнанную добычу.
– На всех хватит, гражданин. Девчонку мы минут десять назад заметили. Думаем – что за дела? Все бабы рассосались, а эта гуляет. Значит избранница. Как день ясно. И Охотник должен рядом быть. Ну что?
Сквозь щель в люке показался любопытный глаз девчонки, заинтересовавшейся внезапным прекращением работы. Пару раз стрельнула взглядом по сторонам, заметила меня, и за дверью послышался восторженный писк:
– Ночной Охотник!
Следопыты встрепенулись, похватали ломики и уставились за мою спину.
– Где ? Не вижу? – растерянно спросил один.
До второго дошло сразу. И он почти мгновенно нанес удар острым концом лома.
Мимо. Выпад прошелся под мышкой.
Еще одна попытка.
И снова мимо. Какая неудача!
– Я даю вам всего один шанс. Один из ста, чтобы вы могли спастись, – вполне серьезно заявил я. Времени на шуточки не было. Того гляди подскочит подмога и тогда словами не отделаться. Накопленный опыт Коалиции говорил, что взбунтовавшуюся массу можно успокоить только двумя способами.
Отдать им то, что они просят. Или уничтожить всех.
Ни то ни другое мне не нравилось, поэтому я предложил наименее кровопролитный вариант.
Не знаю, чем руководствовались ребята в выборе решения, но они, после секундного замешательства, согласились на нулевой вариант. Я им не ломаю кости, а они по мирному расходятся.
Как только спины недавних следопытов исчезли за ближайшим домом, я ломанулся в уже распахнувшуюся дверь, схватил девчонку за руку и потянул за собой.
– Уходим. Быстро.
Не тут то было.
На меня смотрели самые непонимающие глаза по обе стороны зеркальной границы.
– Разве ты не примешь бой? – какая наивность!
– Я похож на самоубийцу.
– Но ты же Ночной Охотник, и предсказания говорят…
– К Великому Светилу твои предсказания. Если мы задержимся еще на пару минут, здесь соберется вся планета. Думаешь, я справлюсь?
Она считала именно так. Начиталась журналов про великого героя. Но девчонка не права. Я хоть и супер агент с громким именем, но против большого количества людей, да еще вооруженных, не выстою. Бежать надо. Бежать!
Но не успели.
Топот тысячи и тысячи ног, перемешанный криками и бряцанием оружия окружил нас со всех сторон. Еще немного, и все это окажется здесь.
– Доигралась, – я толкнул девчонку внутрь бункера, закрыл, как получилось, люк, и стал заваливать его мебелью, – Что стоишь, как… вот связался. Помогай!
Охотник, особенно если он Ночной, не должен ждать помощи ни откуда. Тем более от особей женского пола.
Хозяйка бункера, вместо того чтобы хоть немного подсобить, стала хватать меня за руки, всячески мешая делу обороны.
– Это мое! И эта тумбочка тоже моя! Не трогай ! Не отдам!
Никогда не видел подобного тупоумия. Честное слово, девчонка поражала меня. То говорит такие вещи от которых мозги заворачиваются, то выкидывает штучки, на которые способен только человек полностью лишившийся контроля над собой.
Снаружи послышались возбужденные голоса, среди которых я узнал голос одного из недавних следопытов.
– Там они! Некуда им деваться. Люк прочный у них. Долго открывать.
Какой—то умник ему посоветовал:
– Тащите пушку. Шандарахнем бронебойным. Или дверь, или все сразу.
Высвечивалась хорошая перспектива. Если ребята сделают все так как обещали, то от бункера останутся только щепки.
Не говоря уже о нас.
Аналитический ум Ночного Охотника, не раз выручавший меня в трудную минуту, нашел выход так же быстро, как находит Ночной Охотник моего клана добычу на Поверхности.
Но вначале…
Одной, не слишком сильной пощечины хватило девчонке, чтобы придти в себя. Второй, более полновесной, оказалось достаточно, чтобы она вытянулась в струнку. Третьей, уж совсем порядочной, чтобы девчонка четко выкрикнула:
– Готова выполнить любые ваши приказания, – и что особенно приятно, добавила не моргнув глазом, – Сэр!
Вот что значит правильное воспитание.
А теперь можно подумать и о деле.
– Быстро в сортир. То есть в ванную комнату.
Приказ был выполнен четко и без промедления.
– Что дальше? Сэр!
Что дальше, что дальше? Ясное дело. В ванную просто так не заходят.
– Прыгай в колодец.
Недооценил я характер девчонки. Ох, недооценил.
– Все что угодно, сэр. Но туда… – компаньонка заглянула в источающую неимоверную вонь дыру, – …не полезу.
– Ты что, фекалий испугалась? – Наверное, стоило выразиться более примитивно, но моя собеседница в конце концов все еще оставалась женщиной.
– Нет, сэр, но там же водятся Катуки.
Никогда не слышал о данном виде живого существа. Но тон и страх, с которым девчонка произнесла это слово, внушали уважение. Но кто встречал хоть раз Ночного Охотника, который бы испугался каких—то там Катук,
– Ты их сама видела?
– Нет, но…
– Они по стенам лазают?
