– У меня на этот счет другие соображения.
– Ну хорошо, – сдалась Иннея. – Вся сила заключена в Глазе Дракона. Камень сам открывает силу владеющему им. Сейчас он мой и помогает только мне. Завтра камень станет твоим и будет выполнять только твою волю. Теперь о подданных. С первого же дня моего пребывания на острове в качестве пленницы, эти, как ты говоришь, монстры и нелюди, служили верой и правдой. Это их работа – охранять и служить. Но, как выяснилось в дальнейшем, они не выносят присутствия Глаза Дракона. И я заключила с ними соглашение, в котором камень сам помог мне. Каким-то образом он сделал так, что я смогла жить на одно мгновение раньше моей прислуги. Я могу перенести их сюда, могу сама вернуться к ним. Вот, собственно, и все, варркан.
– А откуда у вас Глаз Дракона? Если мне не изменяет память, последний дракон вымер задолго до рождения вашего прапрапрадеда. А известия о чудесном камне впервые появились в… – я старательно и аккуратно произнес фразу, всплывшую в голове, – в неважно каком году, во время битвы короля Тронзы при Бутракуле. Впрочем, камень тут же загадочно исчез.
Я и сам не знаю, откуда взялись эти сведения. Словно что-то в голове хрястнуло, и я вспомнил.
– Ты хорошо осведомлен, варркан, – старуха беспардонно встряла в разговор, ничуть не смущаясь тем фактом, что ее трескотня мне порядком надоела во время плавания. – Это я отдала Глаз Дракона принцессе. Глаз Дракона передается из поколения в поколение и всегда по венской линии.
– Ага, – подвел я черту под сказанным. – Судя по рассказам. Глаз Дракона обладает весьма мощной силой. А с вами случилась беда?
– Глаз Дракона выполняет только три желания хозяина В то время, когда Черный Король захватил королевство, мои желания были израсходованы
– Весьма непредусмотрительно с вашей стороны,
– А принцесса Иннея по некоторым обстоятельствам не смогла вовремя воспользоваться камнем. Нас разлучили.
Что-то вспомнив, старуха промокнула глаза серым платком.
– А потом? – я настаивал на продолжении.
– Потом? Потом, с огромным трудом и заплатив громадную цену, я нашла дочь и отдала ей камень.
– И что же? – на этот раз я обратился к Кошке. – У вас было три воли, и вы растеряли их так же, как и матушка?
– Камень редко делает все сразу. Такова его сущность. Он лишь направляет события в нужное русло. Все просто. Я хотела вернуть все обратно, но, когда моя воля и воля камня соединились, я перенеслась на черную твердую дорогу, по которой очень быстро двигалась большая металлическая повозка. В ней сидел ты. Так все и было. Я вернулась в замок, но с этого дня всегда была с тобой. Я чувствовала сердцем то, что чувствовал ты, и, как могла, помогала. Желание Преподобного Учителя лишь ускорило твое прибытие на остров. Судьбы простых смертных давно расписаны Повелителем. Вот и все, что касается первого желания.
Пока Иннея переводила дыхание, мне в голову пришла весьма интересная мысль – возможно, связь с этой женщиной в шкуре животного более тесная, чем мне казалось в самом начале.
– Вторая воля, если помнишь, оказалась действительно мелочной. Я пожелала жить спокойно на острове Дракона.
– Да нет, – пожал я плечами. – Желание, как желание. Все понятно.
– Так что осталась всего одна воля и, поэтому я обещаю, как только использую последнюю возможность – ты получишь Глаз Дракона.
– Эй! Такого уговора не было. Может, мне придется ждать всю оставшуюся жизнь?
– Боишься?
– А как же! Опять же ваша привычка передавать камень только по женской линии.
– Не волнуйся, это тебя не касается. А ждать, возможно, придется недолго. Камень понадобится уже завтра. Потерпи, варркан. Мне не хватает всего трех дней, чтобы снова войти в свое тело в ночь полной луны.
– Я не понимаю.
– Завтра исполнится третья воля.
– По какому поводу? Ведь переселение душ состоится только через три дня.
– Флот Черного Короля подходит к берегам острова.
От удовольствия я даже подскочил на месте. Принцесса наконец-то наиболее полно ответила на все вопросы. А о Черном Короле я не беспокоился:
– И его флот разметут ураганы еще в море? -1е правда ли?
– Именно этого не случится. Боюсь, что произойдет что-нибудь другое.
– Что именно?
– Не знаю, но сегодня утром, получив известия о приближающихся кораблях, моя воля не смогла соединится с волей камня. Если подобная вещь повторится и завтра, мы погибли. Поэтому я и попросила тебя, варркан, остаться с нами.
Кошка хитро прищурилась и с убеждением добавила:
– Ты ведь любишь романтику и приключения?
Эта черная хищница слишком хорошо знала мои слабости.
– Безусловно, мне нравятся и романтика, и приключения. Но что-то не хочется умирать, когда дело в
