— Я как-то это не формулировала, но могла бы сказать точно так же.
— У тебя отец работал в Конторе?
— Нет. Нет, — она снова засмеялась. — У меня отец был пожарным. Он и есть, только болеет, этот гуру правильно сказал. Они с сестрой живут под Туапсе, в горах. А я была чемпионкой страны по скалолазанию. Это, как альпинизм, только без страховки. То есть можно и со страховкой, но весь смысл в том, чтобы ею не пользоваться. Становишься у подножья отвесной скалы и начинаешь подниматься, цепляясь за каждую трещину, за каждый выступ. Там главное, назад не смотреть, то есть вниз. И не думать, что спуститься уже невозможно. Хочешь жить — лезь выше!
— Как тебе только родители разрешили!
Опять тихий смех, как журчание ручейка.
— Они думали, я занимаюсь горным велосипедом. Пока я не стала чемпионкой — тогда узнали.
— И что?
— И… Это было пятнадцать лет назад, еще при Советском Союзе. Меня вызвали в Спорткомитет. Дядечка из нашей федерации представил мне каких-то двух товарищей в штатском и ушел.
— Им был нужен кто-то, кто может подняться по отвесной скале?
— Ага! Мне еще не было двадцати, я согласилась. Только дальше я тебе про работу не буду ничего рассказывать, хорошо? Держи пиво!
— Да дальше я и сам примерно знаю.
Я взял протянутую мне бутылку. Мы помолчали.
— Слушай, Юра!
Маша что, знала меня только под этим именем? Наверное, да!
— Это, конечно, не мое дело, но все-таки! Ты в ту ночь был с Деби?
Я почему-то знал, что этот разговор возникнет.
— Ты просыпалась?
— Просыпалась. И потом она все время звонит.
«Все время!» Всего лишь в третий раз.
— Ну, тогда ты сама знаешь ответ.
Маша промолчала, но я чувствовал, что она продолжала думать об этом.
— Для дела? Или она тебе нравится?
— Вот черт!
— Ну, ладно, извини! — примиряюще сказала Маша. — Не хочешь, не говори.
— Спасибо! Тогда не буду.
Маша вздохнула.
— Ты и на этот вопрос ответил.
Она помолчала. Потом:
— Можно я лягу? Я так и не смогла заснуть.
— Конечно. Я тоже попробую. Вдруг голова пройдет?
Устроиться на слое веток оказалось не так просто: и жестко, и под голову нечего подложить.
— Подушек наши друзья не приносили? — поинтересовался я.
— Знаешь, нет. Хоть бы пустые сумки нам оставили!
Мы еще поворочались. Единственная возможная поза была на спине.
— Клади голову мне на плечо! — предложил я.
Маша нащупала рукой мою грудь, но, видимо, сочла такую позу слишком интимной.
— Нет, ты лучше ляг на бок, а я положу голову тебе на руку.
Она улеглась на левый бок, я повторил контуры ее тела и подсунул руку ей под голову. Маша пристроила ее у самого моего плеча, свернулась в комочек — стало ощутимо свежо, чтобы не сказать холодно, — и затихла.
Я обнял ее и придвинул вплотную к себе. Маша не возражала.
4
Рабочий день в стане разбойников начинался с рассвета. Нас с Машей поочередно сводили в ближайший кустарник для утреннего туалета. На обломанной ветке там даже было нанизано несколько рулонов туалетной бумаги. Воды, правда, не дали — видимо, в последних партиях добычи ее не оказалось.
Когда я вернулся, посередине нашей камеры уже стоял завтрак: две миски с черной чечевицей, две большие тонкие лепешки и две бутылки пива. Лесные братья, должно быть, угнали грузовик с Кинг Фишером!
Часовым перед нашей хибарой был тот самый худой индиец в сиреневой майке, который нас и похищал. Он собирался запереть за мной дверь на замок, но я мягко остановил его.
— Слушай, будь человеком! — сказал я ему, сопровождая слова жестами. Английского-то он все равно толком не знал. — Не закрывай дверь, мы никуда не убежим!
Разбойник воспротивился, но я дружески похлопал его по плечу:
— Да ладно тебе, браток! Хинди руси — бхай, бхай!
Я помнил это выражение с детства: индийцы и русские — братья! Так, по-моему, это переводилось.
Лесной брат тут же оживленно залопотал, рассчитывая на ответ.
— Да не понимаю я тебя! Знаю только это: хинди руси — бхай, бхай!
Разбойник смилостивился. Он задрал майку и показал заткнутый за пояс пистолет с тонким дулом. Это, видимо, было передающееся как эстафета оружие постового.
— Согласен, согласен, — заверил его я. — Сила на твоей стороне!
Мы устроились на пороге. Есть на свету, вдыхая свежий воздух, было намного приятнее.
— Ты действительно больше ничего не знаешь на хинди? — спросила меня Маша.
— Нет.
— Лучше не подавать им неправильных мыслей.
— Другого случая и не будет.
— Подведем промежуточный итог?
— Давай!
Итак, что у нас было?
Первое: сикхский ювелир из Джайпура по имени Баба. Ромка был у него и купил микроточку — это такая фотография документа, уменьшеная до размеров на самом деле чуть больше точки. Баба принял нас с Машей за следующих эмиссаров и пообещал продать то же самое. Это то же самое — то есть микроточка за двадцать тысяч долларов — приносило ему такую прибыль, что сикх был готов подарить Маше золотое кольцо с камнями долларов этак за триста.
Вернуться за товаром мы должны были в следующий вторник. Вчера была суббота 20-е ноября. Сегодня, соответственно, воскресенье 21-е. Чтобы освободиться и добраться до Джайпура, у нас в запасе было всего два дня, включая этот.
Второе. Непонятно, как это было связано с посещением ювелира — но точно было! — за нами охотились. Одни, в сущности, похожие на индийских контрразведчиков, стреляли в нас в пустынном лабиринте Амберской крепости. Возможно, нас хотели просто напугать и заставить вернуться домой. Потом город закрыли, что подкрепляет версию контрразведки. Но на всем пути в Агру слежки за собой мы не заметили. Нас просто потеряли?
Третье, напомнила Маша, это была странная реплика метрдотеля в ресторане, чтобы официант был с нами повнимательнее. Но она не вписывалась ни в один сценарий, и в итоге мы с Машей ее отмели, как несущественное обстоятельство. Вполне вероятно, нерадивому официанту просто посоветовали не пренебрегать своими обязанностями.
Четвертое. Моя израильская троица. Похоже, не случайно она оказалась рядом в самолете. И было
