фонарному столбу упирающегося и что-то беззвучно орущего человека в городской одежде. Ловко закинули веревку – и через несколько секунд на фонаре закачалось мертвое тело.
Жестко…
В толпе радостно взвыли, хотя Димка мог поклясться, что среди криков были и недовольные. Типа за что боролись?! Димка с тревогой вспомнил Флоранс. Хотелось надеяться, что такие вот «борцы за свободу» не полезли в квартиру. Черт его знает, сумела бы она выстрелить…
У Димки появилось желание спрыгнуть вниз и немедленно побежать проверить, как там зомбяшка.
Промелькнул и исчез вопрос: а почему вы, господин Хыгр, здесь, обороняете дворец, а не внизу, с революционерами? Вы человек рабочий, ваше место – с ними…
Промелькнул и исчез.
Димка увидел несколько летунов, парящих над толпой. Сначала ему пришла в голову мысль, что, возможно, они и есть тайное оружие Речника. Потом вспомнил, что, по рассказам Флоранс, высота полета летуна не превышает уровня второго этажа. Им даже через стену не перелететь…
Все-таки интересно, как можно прорваться в настолько укрепленный дворец?
В принципе, есть два способа взять любую крепость: штурм и осада. Осада отпадает. Штурм? Хотя…
Может, Речник хочет использовать метод осла? Хотя тоже нет, даже сумей он подкупить кого-нибудь из обслуги, открыть калитку те просто не смогут. И никто не сможет.
Остаются ворота. Не будет их – ворвется толпа… Как можно снести ворота?
Таран? Пока его дотащат до ворот, гвардейцы разнесут из пушек и его, и все в окрестности. А товарищ Речник, как можно заметить, не сторонник «заваливать мясом», он придумает что-то похитрее.
Взрывчатка? Та самая, магическая? Опять-таки, даже если у Речника уже есть такая взрывчатка, донести ее до ворот невозможно. Докинуть? Пушек в городе нет. Какой-нибудь самопальной катапультой? Теоретически возможно… Надо предупредить… Или Речник придумал что-то еще?
Димка остановился на восточной стене, той, что слева от ворот. Два гвардейца, хуманс и гном, облокотившись на парапет, рассматривали что-то внизу.
Димка подошел и выглянул тоже.
С этой стороны революционеров почти не было. Ото рва, окружавшего дворец, тянулась неширокая загибавшаяся вправо река, вдоль берега которой стояли дома. Между домами, дворцом и рекой оставался неровный треугольник парка, в котором копошился небольшой отряд революционеров, человек семь.
– Что их делать? – спросил Димка.
– Да вот непонятно, – отозвался гном. – Уже час голову ломаем.
У самого толстого дуба, метрах в двадцати от стены, стояла странная конструкция, накрытая тканью. Возле нее находилась огромная катушка с толстенной цепью. Цепь товарищи революционеры сматывали и, дружно ухая, стаскивали в воду. Зачем?
– Что говорить вождь? – поинтересовался Димка.
– Вождь говорить… тьфу, черт, генерал сказал, что если они начнут делать что-то еще или появится больше народу, тогда поднимать тревогу. Пока ничего…
Интересно, господин Шарль видел? Наверняка не просто так они тут развлекаются…
Тут в голову Димке ослепительной молнией ворвалась другая мысль, сразу заставившая забыть о мнении господина Шарля. Зачем Речнику подкупать слуг, если пятая колонна во дворце уже есть?
Мышаны!
Димка сорвался со стены и бросился на поиски кого-нибудь.
Нужно срочно сказать! Иначе ночью штурмовая группа тихо вползет во дворец через неизвестный ход, открытый тайным революционером-мышаном. Пусть мышаны работали на Хозяина, то, что Речник – не Хозяин, не доказано!
Димка огромной мохнатой пулей промчался по пустынному дворцу. Увидел мелькнувший где-то за поворотом мундир генерала и бросился следом.
Как оказалось через четверть часа, которые в основном были потрачены на то, чтобы генерал понял невнятную, но пламенную речь Димки, господин Шарль вспомнил о мышанах почти сразу. Если гвардейцы- мышаны были отправлены с некими секретными миссиями за город, то слуг-мышанов, не долго думая, просто собрали и заперли в одной из дворцовых тюремных камер.
Генерал торопился и почти тут же исчез, не сказав, куда потерялся господин Шарль и чем, собственно, заняться Димке.
Парень тяжело вздохнул и решил поискать себе занятие самостоятельно. Единственным подходящим делом, кроме бесцельных блужданий по дворцу, была помощь в замуровывании раскрытых тайных ходов. Сейчас этим наверняка заняты сами гвардейцы.
Путем опроса нескольких пойманных обитателей дворца Димка нашел, где заделывают проходы. Гвардейцы, без мундиров, с закатанными рукавами, мешали раствор и укладывали камни в проход. Получалось у них неплохо, но добровольному помощнику они обрадовались, как родному, и немедленно спихнули на него большую часть работы.
Димка мешал раствор, таскал откуда-то из отдаленных уголков подвала мешки с песком и камни, укладывал все это в проход, сначала в один, потом в другой, третий…
На поверхности уже наступила ночь, наверное, а Димка все вкалывал, как шахтер. В камзоле было тяжеловато, да и измазался он почти сразу, но снимать его Димке не хотелось. Не хватало еще, чтобы зоркие гвардейцы углядели висящие под мышками револьверы.
Наконец Димка откровенно выдохся, и гвардейцы отослали его отдохнуть, сказав приходить, когда он наберется сил.
Димка пошел искать выход из подвалов и заблудился. То ли он в неверном свете факелов не туда свернул, то ли не оттуда вывернул. В общем, выхода он не нашел, зато неожиданно нашел господина Шарля.
Длинный сидел в кресле, явно притащенном в подвал откуда-то из дворца, около темного провала в стене. Выглядело отверстие мрачно, чем-то напоминая спуск в ад. Ассоциация усиливалась тем, что в коридоре возле него стояла толпа людей в городской одежде. Они держали в руках свечи и мрачно молчали, что еще более нагнетало обстановку.
– Граф Антуан де Трррррр, – читал господин Шарль список, который держал в руках.
От толпы отделился невысокий старик-невампир, в чьих руках свечки не было, и скрылся в проеме.
– Маркиз Анри де Трррррр.
Молодой гоблин последовал за невампиром.
– Маркиза Катрин де Тррррррр.
Молодая гоблинка прошла туда же.
Димка присел на пол рядом с креслом господина Шарля:
– Что здесь быть?
– Маркиз Арман де Трррррр… Как видите, господин Хыгр, пытаемся эвакуировать часть дворян из дворца.
– Это…
– Барон Эжен де Трррррр… Это – единственный тайный ход, о котором неизвестно революционерам. По крайней мере, он не упомянут в письме господина Речника.
Димка взглянул на толпу.
– Твоя думать, это быть ловушка, – прошептал он господину Шарлю.
– Герцог Алекс де Трррррр… Уже два десятка прошло, – тихо ответил господин Шарль, – пока им удавалось выйти из церкви и скрыться в городе. На той улице все тихо, и никто не пытается их задержать.
– Зеленая люди правда не знать это место?
– Герцогиня Анна де Трррррр… Может, и не знают. А может, это хитрая ловушка для короля, и они просто затаились и ждут, пока он пройдет этим ходом.
