– Да что, вон Жан с ними побеседовал.
Старик ухмыльнулся и ударил кулаком о ладонь.
Димка неожиданно для себя оказался не то чтобы богатым, но вполне обеспеченным человеком. Купить квартиру в столице еще нельзя, но на безбедную жизнь в течение года хватит. И это только за неделю. Так, глядишь, и у короля просить средств на собственную мастерскую не придется. Когда все кончится.
Вырваться из кафе сразу не удалось, моряки изъявили непременное желание выпить с ним. Пришлось немного посидеть, слушая их рассказы о развитии кондитерского бизнеса. Вожак просто фонтанировал идеями, Димка подумал, что он очень удачно пришел с рецептом мороженого. Еще пара недель – и до этой идеи бравые кондитеры додумались бы сами…
К дому Димка добрался только к вечеру, устал как собака. На ступеньках у двери в квартиру спала Флоранс.
– Хыгр… – очнулась она, когда Димка тронул ее за плечо.
Сонные глаза постепенно прояснились, в них всплыло воспоминание о причине появления.
– А господина Шарля убили-и-и…
Зомбяшка уткнулась носом Димке в живот и разревелась.
Димка сочувственно гладил ее по волосам… По лопаткам… По спине… По…
Стоп! Это уже лишнее.
Димка завел Флоранс в квартиру, привел на кухню, усадил за стол. Печь была холодной, пришлось растапливать. Еда, по крайней мере для Флоранс, – лучшее средство от депрессии. Девушка, всхлипывая, уже жевала холодное мясо, приготовленное еще для черного эльфа Жозефа.
– Убили… убили…
Димка присел рядом. Положил руку на девичью коленку… Убрал руку.
Он прекрасно понимал горе девчонки: родители умерли, друзей нет, единственный хоть немного близкий человек вчера застрелен. Осталось только лить слезы в отсутствующую жилетку огромного монстра…
На шум в кухню заглянул дедушка Арчибальд. Посмотрел на сцену (Димка торопливо убрал руку с коленки) и поманил Димку в коридор:
– Девчонка здесь жить не должна.
– А…
– Сегодня пусть переночует, не идти же ей ночью по городу. А завтра… Придумай что-нибудь, чтобы она не приходила.
– Хорошо…
Что тут можно придумать?
Димка все-таки не нашел храбрости отказать Флоранс. Он просидел часок с ней на кухне, успокаивал, вытирал слезы, за что был награжден пламенным поцелуем в губы. Немного чуть более пламенным, чем просто поцелуй благодарности…
Когда Флоранс заснула, Димка рассказал дедушке Арчибальду о проведенном дне, выслушал его замечания и дополнения…
Когда дедушка успокоился, Димка решил истратить остаток ночи на патроны. Благо уже точно знал, что сонливость не нападет, а приступов сна сегодня не наблюдалось.
Димка занимался монотонной работой: заклеить донышко бумажным кружком, чтобы порох не высыпался, а магический запал проткнул, всыпать мерку пороха, вставить пыж…
Солнце уже почти взошло, дедушка шуршал в мастерской, Флоранс спала, когда в дверь постучали. Забарабанили.
Димка распахнул дверь. На пороге стоял зеленомордый в мундире королевской полиции.
– Господин Хырг?
– Хыгр, – буркнул Димка.
– Извините. Господин Хыгр! Вас срочно вызывают. Король приказал вам участвовать в расследовании преступления.
– Что там быть?
Полицейский секунду подумал, переводя вопрос на человеческий:
– Убийство. Убит сын военного министра.
Глава 42
Что? Как убили? Как расследовать? Почему король решил?..
Ответы на все эти вопросы Димка от зеленомордого получить не мог.
– Карета у крыльца, – неправильно понял паузу зеленомордый.
Черт! Димка оглянулся.
– Твоя ждать, – бросил он курьеру и кинулся в комнаты.
Дедушка Арчибальд уже не спал.
– Что случилось? – спросил он, рассматривая бесшумное ружье через одну из своих луп. Кажется, ту, что для отпечатков пальцев.
– Хыррр, – выдохнул Димка, – сын хыррр… главный человек воин, его сын есть убить…
– Убили сына военного министра? Король приказал вам расследовать?
Дедушка Арчибальд задумался.
– Странно… – наконец произнес он. – Король не должен был этого делать… Ладно, это мы выясним позже. Приказ есть приказ, вам придется ехать. Держите.
Старик сложил лупу, убрал ее в саквояж и вручил тот Димке:
– Потом мне расскажете все, что увидите. Удачи.
По дороге Димку колотил мандраж, но у дома военного министра из кареты вышел хладнокровный и уверенный в себе начальник особого королевского сыска господин Хыгр. С зонтиком в одной руке и саквояжем – в другой. Поправил котелок, очки, надетые для солидности… Снял к чертовой матери очки, в которых ничего не видел.
– Где человек убить? – уточнил он у курьера.
– Моя не знать… простите. Я не знаю.
Димка вздохнул и двинулся вверх по ступеням крыльца.
Бум-бум-бум.
Кулак яггая – лучший дверной молоток.
Дверь приоткрылась с прямо-таки душераздирающим скрипом. Из щели на Димку взглянули черные стекла очков худощавого невампира. Дворецкий… Внешность у него была такая подозрительная, что сразу хотелось надеть наручники.
– Вы кто? – проскрипел дворецкий.
Димка молча протянул бляху начальника особого сыска.
– Проходите.
Дверь раскрылась. Дворецкий вполне бодрой походкой, не соответствующей его старческому голосу, повел Димку в дом. Большой зал, лестница, коридор… А где люди? Где все? Убили сына военного министра! Где толпы полицейских, где высокие лица с официальными соболезнованиями? Где вся эта шелупонь? Или вся надежда на начальника сыска, то бишь Димку? Или просто его позвали тогда, когда вышеупомянутая толпа уже пробежалась здесь, вытоптав к чертям все следы?
Тут распахнулась еще одна дверь, и в коридор высыпалась та самая толпа, которой так опасался Димка. Военный министр и старик-жандарм чуть ли не хватали друг друга за грудки, вокруг них сновали жандармы, полицейские и гвардейцы, слуги. Из куча-малы выскочил начальник Димки, гоблин Анри.
– Хыгр! Ты здесь? Отлично! Приступаешь к расследованию, личный приказ короля! Уходим!
Гоблин махнул рукой, и толпа уменьшилась на несколько полицейских. Они двинулись вниз по лестнице, Анри задержался около Димки.
