– Не бери в голову, детка. У меня был воскресный ланч с мужниной родней. Теперь вот никак в себя не приду.
Луи подняла брови.
– Я думала, ты им нравишься.
– Нравлюсь. Что не мешает мне чувствовать себя чужой в их компании.
Прошедший день нависал над ней, словно туча, отбрасывая мрачную тень на все ее будущее.
– А как Райан смотрит на это?
Кейт пожала плечами.
– У нас сейчас с ним некоторые проблемы в плане общения. – Она изобразила смех. – Я считаю это нормальным. Все устойчивые браки, так или иначе, проходят через это.
– Ладно. – Луи примирительно похлопала ее по плечу. – Твой брак, конечно, из самых устойчивых.
И, еще раз улыбнувшись, она вышла.
Как только дверь за ней закрылась, Кейт плюхнулась в кожаное кресло с высокой спинкой, нервно вертя ручку между пальцами.
Как пробиться к человеку, который окружил себя стеклянной стеной? Они не ссорились, он не грубил ей. Он был рядом, и его как будто не было.
Как она жалела, что поехала в Уитмид! День стал сплошным разочарованием. Обед был, как всегда, превосходен, но Кейт казалось, что она жует картон и опилки. А сколько умолчаний, намеков, недомолвок. Однажды она зашла в гостиную, и миссис Лэсситер и Салли тут же прекратили разговор. Если они и знали что-то, чего не знала она, то явно не собирались обсуждать с ней это. Никогда Кейт не чувствовала себя так унизительно.
Если бы мать была рядом, а не жила где-то в Испании со своим вторым мужем… Кейт прикусила губу – ничего бы это не изменило. Никогда они с матерью не были близки, всегда слишком занятые собой, озабоченные лишь тем, чтобы не потонуть в финансовых проблемах.
Гордость и бравада удерживали ее в Уитмиде почти до вечера. Она уехала одна сразу после отъезда Райана, выбрав самый длинный путь до Лондона. Кейт говорила себе, что ей нужно многое обдумать, но на самом деле просто было страшно, войти в пустую квартиру.
По дороге она решила, что должна потребовать от Райана правды, пусть даже горькой.
Когда она вошла в дом, полоска света из-под двери кабинета сказала ей, что Райан уже тут и работает. Она еще немного поносилась с идеей войти к нему и потребовать от него всей правды, какой бы горькой она ни была, однако привычка не беспокоить Райана, когда он за работой, взяла свое. Или это просто трусость? – спросила она себя. Может, она просто боится услышать ответ?..
Когда Райан, наконец, вышел, Кейт сидела перед телевизором, сосредоточенно глядя на экран.
– Что хорошего?
– Ерунда, – солгала она. Не сознаваться же, что она не уловила ни слова. Кейт поднялась. – Я приготовила салат «Вальдорф» на ужин и, если хочешь, теплого французского хлеба.
– Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Райан сел на диван и сразу увлекся телевизором. – Я тебе не говорил, что последняя книга, похоже, выйдет в мини-сериях? – спросил он, когда она вернулась с подносом. – Квентин так думает.
Кейт вздохнула.
– Так это прекрасно, дорогой. Или нет? – добавила она, видя его ироническую улыбку.
– Думаю, пока еще рано говорить. Все будет зависеть от того, как они это оформят, и кто будет вести дело. Квентин сказал, что я должен дать деньги и направлять работу, но я бы предпочел заниматься только художественной стороной дела, если смогу.
– Мы должны это отметить. – Она сделала паузу, собираясь поставить ногу на тонкий лед. – У нас есть шампанское?
Райан молчал всего несколько секунд.
– Боюсь, что в данный момент нет. Но там есть хорошее бордо, думаю, это сгодится.
– Да, конечно. – Голос у Кейт не дрогнул.
Бордо было торжественно откупорено и разлито по бокалам. Кейт подняла свой бокал.
– За нас! – Она помолчала. – А когда Квентин звонил? Сегодня?
– Нет, – ответил он, – я узнал об этом несколько дней назад.
– И ничего мне не сказал? – Она уставилась на него.
Он пожал плечами.
– Мы оба были заняты.
– Ладно, спасибо, что хоть сейчас вспомнил обо мне.
– Всегда к вашим услугам! – Он улыбался, как ни в чем не бывало. – А говорил ли я тебе когда-нибудь, что ты делаешь лучший салат «Вальдорф» на свете?
– Пару раз. – Она положила вилку на стол. – Райан, хватит отгораживаться от меня!
Слова вырвались сами собой, но, если он опять попробует отшутиться, она просто умрет.
