Луи вытаращила глаза.
– Но ты сама меня поощряла. Ты сказала, что будешь на моей стороне. Я не знала, что женитьба Джо так важна для тебя.
– Джо? – теперь была очередь удивляться Кейт. – Ты имеешь в виду Джо Хартли? Какое отношение он имеет ко всему этому?
– Мы с ним встречались примерно год, – сказала Луи натянуто. – Потом он решил получить перевод в Нью-Йорк и попробовать восстановить свой брак. Может быть, завести ребенка, и прочее. Два дня назад я решила ехать за ним и попытаться вернуть его. – Она стиснула руки. – Я думала, ты знаешь. Райан должен был сказать тебе.
Кейт потрясла головой.
– Ни слова не сказал.
Губи у Луи искривились.
– Да, он осуждал… – Она сделала паузу. – Мы встретились у вас дома, на той новогодней вечеринке, помнишь? Когда его жена простудилась и не смогла прийти.
– Да, – сказала Кейт, медленно, – помню. – Она даже вспомнила, как Луи и Джо беседовали в уголке и их головы были наклонены одна к другой. Ей тогда доставило удовольствие видеть их довольными друг другом. Ее друзья становились друзьями между собой.
Кейт глубоко вздохнула. Луи бросила на нее непонимающий взгляд.
– Боже правый, Кейт, ты сейчас смотришь так, будто ненавидишь меня. Но я же ничего такого не сделала.
– Извини меня, Луи. Я явно схватилась не за тот конец.
Глаза Луи были полны сочувствия.
– Ты выглядишь неважно, – согласилась она. – А что думает Райан?
– Райана нет, он уехал на север читать лекции.
Возвращение Луи вернуло ситуацию к исходной точке.
– Понятно, – протянула Луи. – А все ли нормально у вас с Райаном?
Кейт вскинула подбородок.
– Почему ты спрашиваешь?
Может, Райан поручил Луи сообщить ей все?
Луи кивнула в сторону вазы с желтыми розами.
– Эти цветы принес полчаса назад высокий блондин с громким голосом. Он сказал, что его зовут Питер, и он интересовался твоим здоровьем. – Она бросила на Кейт прямой взгляд. – Так как со здоровьем?
– Ничего. А Питер и цветы – это не то, что ты думаешь. Он только друг.
– Хотела бы я иметь такого друга, – пробормотала Луи. – Я сказала, что передам тебе, а он позвонит позднее.
Несмотря на внутреннее смятение, Кейт не могла сдержать довольной усмешки.
– Я хочу пару дней отдохнуть. – Она заметила удивленный взгляд подруги и поспешно добавила: – И это не имеет ничего общего с Питером Гендерсоном, клянусь тебе!
– Может, я могу помочь?
– Не сейчас. – У Кейт перехватило горло. – Но может быть, в будущем…
Луи вдруг порывисто обняла ее.
– Я не знаю, что происходит, – прошептала она, – но отдохни столько, сколько тебе надо.
Был уже вечер, когда Кейт достигла Алленгарта – небольшой деревушки на берегу Дэйла. Кучка домов из серого камня вокруг церкви. В пивном баре висело объявление о сдаче комнат и завтраках.
Кейт заказала себе комнату, потом поставила машину на стоянку позади пивной и прошла пешком около километра в сторону Центра.
Воздух был холоден и чист, и она глубоко вдыхала его. У ворот Центра она немного поколебалась, но затем расправила плечи и пошла по широкой дорожке.
Здание светилось огнями. Кейт вошла через двойные стеклянные двери и остановилась, оглядываясь. Направо был столик регистрации, а через открытую дверь был виден большой бар, где сидело несколько человек. Она вошла и вгляделась. Райана не было.
Кейт бросила взгляд вокруг и заметила большую доску объявлений. Среди прочих материалов там висел список делегатов с номерами комнат.
Просмотрев его, она увидела, что Райан занимает лучший номер на втором этаже.
Кейт сглотнула и крепче сжала ремень сумки – сейчас она все узнает, и жизнь уже никогда не будет такой, как прежде.
Она нашла номер без всякого труда. На ручке двери висела бирка: «Просьба не беспокоить!»
«Ну, еще бы!» – подумала Кейт. Она уже собралась постучать, но что-то подсказало ей попробовать толкнуть дверь, и, к ее удивлению, та сразу поддалась.
