Джоффри так нервничал, что у него зачесались глаза, но он не решился моргнуть.
– Могу я спросить, чем ты занимаешься?
– Что у тебя на уме? – ухмыльнулся он, намекая на секс, но тут же скорчил гримасу, на случай если его неприличная реплика вдруг ее заденет.
– Чем ты зарабатываешь на жизнь? – уточнила Наташа, испытывая облегчение оттого, что парень заинтересован в сексе и, следовательно, вполне земной.
Джоффри рискнул и сказал честно:
– Я не работаю.
Наташа не поняла:
– Ух ты! Я тебе завидую: столько денег и полная свобода!
Джоффри хотел бы знать, означают ли искры в ее глазах и воодушевление в голосе то, что ее радует их встреча и он ее привлекает. Если он признается, что у него вовсе нет «ягуара» и денег – совсем чуть, она, вероятно, уйдет. Сейчас, по крайней мере, девушка явно заинтересовала – составляет ему приятную компанию. Без нее он оставался бы одиноким парнем, который затравленно озирается по сторонам и выглядит больным.
На счастье, Наташа поддерживала беседу, рассказывая ему о своей семье, происхождении, работе, об Анне и об «Аполлоне». Джоффри слушал, посмеивался и изредка переспрашивал, не разглашая взамен деталей собственной жизни и уклоняясь от ответов на вопросы, если она их задавала. Он почувствовал, насколько расслабился, только когда попытался сделать глоток из стакана, который был уже пуст. Наклонив его слишком сильно, он получил кубиком льда по носу.
Пока Наташа продолжала говорить, Джанетт мелькнула было его мыслях, но он ее немедленно оттуда выбросил. Сейчас Джоффри уже не мог объяснить, почему он вообще столько времени думал о ней. Она больше не представляла для него интереса.
– Кстати, а как тебя зовут?
– Наташа.
Джоффри мог определить наверняка, что Наташа была менее эгоистичной, более деликатной и интересной, нежели Джанетт. И пока она говорила, время от времени дотрагиваясь до него, чтобы выделить ту или иную мысль, он представлял, как они занимаются любовью. Он надеялся, что сможет собрать все свое мужество, чтобы пригласить девушку домой, но в то же время страшился этого. Слишком известна была Джоффри его собственная трусость.
Так если бы он служил в десантных войсках, то он регулярно получал бы похвалу за то, как аккуратно он складывает свой парашют. Но и нареканий было бы не меньше, ибо он неизменно возвращался бы с заданий в самолете вместе с пилотом.
Со свойственной всем женщинам хитростью, которую они вынуждены иметь в запасе, чтобы противостоять двуличности мужчин, Наташа рассказывала Джоффри о том, что им не выплатили денег к выходным, невольно придумывая при этом подходящий ответ на случай, если парень пригласит ее домой.
Если бы он ей нравился чуть меньше, Наташа, не задумываясь, переспала бы с ним. Но в данной ситуации ей хотелось произвести лучшее впечатление. Она не могла найти ему сравнение, у нее таких кавалеров не было никогда.
Возможно, что его внимание и юмор были всего лишь частью традиционной оркестровки, и парень исполнял эту партию каждые выходные, дуря и смущая доверчивых кладоискательниц.
Бокал Джоффри опустел, и ему, похоже, сейчас придется купить другой напиток и предложить ей тоже, а она согласится. Не двигаясь с места, парень потянулся к карману брюк, чтобы проверить, сколько у него осталось денег. Наташа заметила движение его руки, и он моментально отдернул ее в смущении.
Так убеждала себя Наташа.
– Не хочешь ли зайти ко мне домой на чашечку кофе? – вдруг спросил он.
– С удовольствием, – сказала она.
Ответ удивил Джоффри. Он уточнил:
– Здесь слишком шумно, а я хотел бы продолжить наш разговор.
– Хорошо, – согласилась Наташа.
Она почувствовала себя шлюхой еще до того, как встала, чтобы уходить. Даже если кофе не означал автоматически секса, такая вероятность существовала. Но у Наташи все еще оставалась возможность сказать «нет».
Ричарду больше не было нужды говорить. Анна знала, что если он предложит, она охотно переспит с ним, несмотря на то что он женат. И если он не предложит, она предложит сама. А если он еще хоть раз улыбнется так, как сейчас, она этого просто потребует.
– А где та девушка, с которой ты пришла?
Анна с трудом вспомнила о существовании кого-то еще. Ричард заполнил пустоту:
– Хочешь, найдем место, где можно сеть и поговорить?
– Хочу.
Анна знала, что следует добавить что-нибудь еще, чтобы Ричард не думал, будто она настолько пассивна. Так открыто демонстрировать свой интерес было все равно, что сразу открывать карты в покере или покупать подержанную машину, не торгуясь с продавцом.
Он произнес:
– Слушай, я не жду, что ты так вот оставишь свою подругу, но… можешь сказать ей, что я очень хочу воспользоваться шансом поговорить с тобой… чтобы понять, можешь ли ты понравиться мне еще сильнее?
– Не волнуйся, я ее брошу, – вспыхнула Анна. – С моей подружкой все в порядке, она уже болтает с каким-то парнем.
Ричард держал в руках выпивку. Он протянул ее Анне, и она инстинктивно взяла оба бокала. С занятыми руками она неспособна оказалась защититься от Ричарда, который быстро, чтобы все выглядело шуткой, поцеловал ее.
– Дешевый трюк, я полагаю, но мне хотелось сделать это, чтобы нам было о чем поговорить.
– Все нормально, но в следующий раз спрашивай разрешения, – сказала Анна и возбужденно потянулась к нему.
Их новый поцелуй был страстным, а Анна продолжала сжимать в руках напитки, так что холодная жидкость из наклоненных стаканов выплеснулась на ее пальцы. Руки Ричарда лежали на ее бедрах, и его поцелуи были нежными и неторопливыми.
– Спорим, свою жену ты так не целуешь, – произнесла Анна, когда поцелуй прервался. – Если бы ты с ней так целовался, она бы пристегнулась к тебе наручниками… Так с кем ты здесь?
Ричард указал на своих приятелей. Он всегда проводил выходные с этими тремя – Рэймондом, Дэниэлем и Малькольмом. Ричард назвал всю эту компанию – «молодцы», Дэниэль – «банда», Малькольм – «шайка», а Рэймонд, самый тупой, именовал своих друзей «мушкетерами».
Анна заметила женщину, что стояла рядом с Малькольмом. Хоть и далеко, чтобы слышать, о чем они говорят, но она поняла по кривой ухмылке Малькольма, что ему сейчас приходится туго. Одной рукой женщина держала бокал вина, а другой толкала Малькольма. Слова вылетали из ее рта без остановки.
– Что там происходит? – спросила Анна Ричарда. – Она что, его девушка?
Брань женщины не возымела на Малькольма никакого действия, он продолжал ухмыляться, так что – к удовольствию Рэймонда и Дэниэля – она вылила красное вино ему на голову.
– Кажется, теперь это уже бывшая его девушка, – предположил Ричард.
– А что он такого сделал, ты не в курсе?
– Малькольм тоже женат, – пояснил Ричард Анне, – но она не знала об этом. Предполагаю, что узнала
