Маргарет Хэммонд выбиралась из своего «лексуса» около второго бензонасоса, когда началась стрельба.
Маргарет, которая жила на противоположной стороне улицы в доме с черепичной крышей, как две капли воды похожем на все другие дома в поселке, увидела, что трое белых мужчин, выбежав из минимарта, быстро забрались в пикап «ниссан». Грузовик тут же сорвался с места и, дергаясь на ходу, что указывало на неисправное сцепление, повернул на запад, в сторону шоссе.
Маргарет вставила шланг, чтобы наполнить бак, а сама поспешила в минимарт, чтобы купить шоколадку «Нестле», которую намеревалась съесть перед возвращением домой.
Примерно через десять секунд, по словам самой Маргарет, она выскочила на парковку. Красный «ниссан» исчез. Маргарет позвонила по своему мобильному телефону в службу 911, откуда ее переключили на полицейское управление Бристо-Камино.
Они заговорили одновременно, Кевин схватил Денниса за руку, и грузовик дернулся в сторону. Деннис сбросил его руку.
— Ты его убил! Ты его застрелил!
— Откуда мне знать, что он подох?
— Там всюду была кровь! Ты весь в крови!
— Прекрати, Кевин! У него был траханый пистолет! Я же не знал про пушку. Это он выстрелил!
Кевин колотил кулаком по приборной доске и подпрыгивал между Деннисом и Марсом, словно хотел вылететь наружу сквозь крышу.
— Нам кранты, Деннис! Ты понял, нам конец! А что, если он умер?
— Заткнись!
Деннис облизнул губы и почувствовал металлический привкус. Тогда он посмотрел на себя в зеркало заднего вида и увидел, что все лицо у него забрызгано красными каплями. Денниса чуть не вытошнило, когда он сообразил, что слизнул человеческую кровь. Он провел рукой по лицу, а потом вытер ее о джинсы.
Марс тронул его за плечо.
— Эй, дурень, расслабься.
— Нам нужно отсюда выбираться!
— А мы и выбираемся. Нас никто не видел. Никто не поймал. Все путем.
Марс сидел совершенно спокойно на своем месте у окна. Кевина и Денниса отчаянно трясло, а он вел себя так, словно только что вышел из транса. В руке он держал пистолет китайца.
— Проклятье! Выброси его, придурок! Нас же могут остановить.
Марс засунул пистолет за ремень брюк и прижал его рукой подобно тому, как некоторые парни прикрывают свое причинное место.
— Он может нам пригодиться.
Деннис изо всех сил жал на акселератор, не обращая внимания на протестующие стоны машины. Он хотел как можно скорее оказаться на шоссе, до которого оставалось еще две мили. Их грузовик видели по крайней мере четыре человека. Даже тупые копы из Бристо смогут сложить два и два, если найдут свидетелей, который свяжут их с грузовиком.
— Слушайте, нам нужно пораскинуть мозгами и решить, что делать.
Глаза Кевина напоминали два блюдца.
— Господи, Деннис, мы должны сдаться.
Деннис почувствовал, как в голове у него все сжимается с такой силой, что ему показалось, будто у него налились кровью глаза.
— Никто не будет сдаваться! Мы выпутаемся! Просто нам нужно решить, что делать дальше.
Марс прикоснулся к его руке.
— Послушай…
Марс чему-то улыбался, он даже не смотрел на них.
— Мы самые обычные парни в красном грузовике. Таких миллионы.
Деннису отчаянно хотелось ему верить.
— Думаешь?
— Им придется искать свидетелей. Если найдут тех двух мальцов или тетку, они должны будут нас описать. Может, они смогут, а может, и нет. Копы будут охотиться на трех белых парней в красном грузовике. А тебе известно, сколько на свете красных грузовиков?
— Миллион.
— Точно. Как ты думаешь, сколько им понадобится времени? Целый сегодняшний день? Или еще завтра? Через четыре часа мы можем перебраться через границу. Как насчет Мексики?
На его лице появилась равнодушная улыбка абсолютно уверенного в себе человека. Марс был так спокоен, что Деннис ему поверил; у него возникло ощущение, будто он уже ходил по этой дорожке и знал все ее изгибы и ловушки.
— Отличный план, Марс! Вот это план! Мы там потусуемся пару дней, а потом, когда все успокоится, вернемся. Оно же всегда успокаивается.
— Точно.
Деннис снова прибавил скорость, почувствовал, что трансмиссия барахлит, потом из-под грузовика раздался грохот — трансмиссия полетела. Шестьсот долларов. Наличными. Чего еще от нее ждать?
— Вонючий кусок дерьма!
Грузовик сбросил скорость и начал вилять, когда Деннис съехал на обочину. Еще до того как он остановился, Деннис распахнул дверцу и приготовился бежать, но Кевин схватил его за руку и удержал внутри.
— Ничего не получается, Деннис. Все только становится хуже.
— Заткнись!
Деннис стряхнул руку брата и выпрыгнул на землю. Он тут же принялся оглядывать дорогу, не появится ли дорожный патруль, но машин было мало, и за рулем в основном сидели женщины. Фландерс- роуд отсюда и до шоссе проходила по застроенной жилыми домами территории, разделенной на участки. Видны были всего несколько ворот, остальные участки окружала живая изгородь, маскировавшая надежные каменные стены. Оглядывая заросли и скрывавшиеся за ними стены, Деннис подумал: может, им удастся спрятаться там от полиции?
Похоже, Марс читал его мысли:
— Давайте украдем машину.
Деннис снова посмотрел на стену: за ней — жилой район, где полно машин. Можно ворваться в дом, связать тетку, чтобы выиграть время, и уехать.
Что будет дальше, Деннис не думал.
— Пошли.
— Деннис, ну пожалуйста!
Деннис вытащил брата из грузовика.
Они пробрались сквозь живую изгородь и полезли на стену.
Офицер Майк Уэлч — тридцать два года, женат, один ребенок — ехал в кондитерскую «Криспи-крем», когда поступил вызов.
— Четвертый, вызывает база!
— Четвертый на связи.
— Вооруженное ограбление, минимарт Кима на Фландерс-роуд, стрельба.
Уэлч решил, что это полнейший абсурд.
— Повторите насчет стрельбы. Вы что, шутите?
— Трое белых мужчин, примерно двадцати лет, джинсы и футболки, красный пикап «ниссан». В последний раз видели к западу, на Фландерс-роуд. Отправляйся туда и посмотри, что с Младшим.
Майк Уэлч как раз ехал на запад по Фландерс-роуд. Заправочная станция Младшего находилась меньше чем в двух милях впереди. Уэлч перешел на третий код — включил фары и сирену. За три года
