из чулана со швабрами. Томас слегка раздвинул пальцы, чтобы фонарик давал побольше света. Жидкость была красного цвета.
Дверь кладовой возникла перед мысленным взором Томаса, как в кино. Замкнутое пространство комнаты сжалось, а дверь стала огромной. Он забыл о пистолете, остались только дверь и клейкая красная жидкость, сочащаяся из-под нее.
Томас смотрел на дверь. Ему хотелось ее открыть. Но еще больше хотелось убежать.
Он перешагнул через красную лужу, потянулся к ручке, но не смог заставить себя ее коснуться. Пальцы замерли в нескольких дюймах.
Открой дверь!
Томас осторожно коснулся ручки, он вдруг испугался, что тот, кто сидит с другой стороны, не даст ему распахнуть дверь. Он медленно потянул ручку на себя.
Наружу вывалился Кевин и, раскинув мертвые руки, безжизненной грудой упал у ног Томаса.
Горло Кевина было перерезано, голова закатилась назад, оставляя открытой белую кость. Разрез казался жуткой улыбкой, застывшей в беззвучном смехе.
Глаза были открыты.
Томас закричал.
Дженнифер стояла возле двери, прижавшись ухом к холодному дереву, и ждала, что Кевин скоро вернется. Ему нужно было лишь пройти коридор, чтобы попасть в комнату Томаса, но прошло уже много времени, и Дженнифер боялась, что ему помешали Деннис или Марс. У нее внутри все сжалось, она приложила руку к животу, пытаясь успокоиться. Нож, спрятанный в трусиках, кольнул кожу. Она тихонько ойкнула и немного поправила нож, чтобы он не мешал ей двигаться.
Пол за дверью ее комнаты заскрипел.
Кевин!
Дженнифер услышала, как кто-то вытаскивает гвоздь из косяка. Ее охватило радостное возбуждение: еще немного, и она спасется из этого кошмара. Ей так хотелось вновь увидеть отца! И покрепче обнять Томаса! Но больше всего она мечтала о том, чтобы рядом оказалась мама.
Дверь распахнулась, и вошел Марс, высокий и массивный, как медведь. Она отскочила назад так быстро, что едва не упала.
Улыбка Марса напомнила Дженнифер вредного мальчишку, который поджег муравейник.
— Ты ждала кого-то другого?
Она отступила от двери, сожалея, что это не Кевин. Марс был огромным и страшным.
Дженнифер заставила себя посмотреть ему в глаза.
— Я никого не жду, кроме полиции.
Марс охотно кивнул.
— Скоро они будут здесь. Тебе не придется долго ждать.
Она мысленно выругала себя; ей не нравилось то, что Марс говорил, но еще больше пугало выражение его лица. Хотелось одного: чтобы он поскорее ушел.
Марс вошел в комнату и закрыл за собой дверь. В руке он держал большой гвоздь, который вынул из двери. Марс рассеянно постучал им по ноге: тук-тук-тук. Дженнифер не понравилось, что он закрыл дверь. Ей не понравилось, как он постукивает гвоздем. Она скрестила на груди руки.
— Что тебе нужно?
Марс смотрел на нее своими лихорадочно блестящими глазами, особенно пугающими на его холодном, ничего не выражающем лице. Казалось, он находится по ту сторону стеклянной стены, здесь и не здесь, глядит на нее из своего жуткого мира.
— Что ты хочешь?
— Кевин ушел без тебя.
Дженнифер почувствовала, что краснеет. Она так сильно сжала руки, что ногти впились в ладони и с трудом сдержала крик.
— Кевин просил меня кое-что тебе передать. Он подумал и решил, что слишком рискованно пытаться проскочить мимо Денниса вместе с тобой и твоим братом, поэтому он ушел один. Он просил тебе передать, что сожалеет.
Дженнифер покачала головой, не зная, где правда, а где ложь, не понимая, что известно Марсу, а что нет. Ей вдруг показалось, что все ее надежды выскользнули за дверь, оставив наедине с Марсом.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Марс подошел поближе.
— Нет? Ну, это не имеет значения. Уже почти весь свет погашен.
— Что ты имеешь в виду?
Марс приближался к ней, казалось, с каждым шагом он растет, заполняя собой комнату. Дженнифер отступила.
— Хорошие мальчики выключают свет, чтобы никто не видел, как они занимаются нехорошими делами. Так мне говорила моя мама.
Дженнифер почувствовала, что уперлась в стол. Дальше отступать было некуда, Марс стоял уже совсем рядом. Он коснулся гвоздем ее груди — тук-тук.
— Не трогай меня.
Тук-тук.
— Прекрати.
Тук.
— Кевина нет. Денниса нет. Твоего отца нет. Маленького толстого мальчишки тоже нет. Теперь мы можем позабавиться.
Он прижал гвоздь к ее груди и больно надавил, но кожа осталась неповрежденной. Дженнифер попыталась отклониться назад, но деваться ей было некуда. Марс медленно провел гвоздем между ее грудей. Дженнифер смотрела ему в глаза, видела, как внимательно он наблюдает за ней, а потом его лицо стало расплываться — глаза девочки наполнились слезами. Глаза Марса превратились в черные озера, по их поверхности пробежал невидимый ветер. Он знал: то, что он делает, — плохо; знал, что поступает гадко. Марс смотрел не на гвоздь; она чувствовала, что он получает удовольствие от ее страха. Пальцы Дженнифер скользнули в трусики, она попыталась нащупать рукоять ножа. Марс нажал гвоздем сильнее, а его дыхание стало тяжелым. Ей хотелось закричать.
— Тебе нравится?
Дженнифер рывком вытащила нож и нанесла удар. Короткое твердое лезвие наткнулось на что-то твердое. Марс удивленно всхлипнул от боли — так кашляют собаки, и они оба посмотрели, куда попал клинок. Нож торчал в верхней части его груди возле левого плеча.
Марс заскулил, и его лицо исказилось от боли.
Дженнифер толкнула его и закричала, попыталась отпихнуть от себя, но он даже не пошевелился. Его рука вцепилась в горло Дженнифер, а бедра плотно прижали девочку к столу.
Свободной рукой он схватил рукоять ножа и со стоном выдернул из раны. И тут же у него на груди расцвел алый цветок. Он посмотрел в глаза Дженнифер и поднес нож к ее лицу, другой рукой сильнее сдавив ей горло. Ей стало трудно дышать.
— Тебе понравится.
Дженнифер почувствовала, что теряет сознание.
Отчаянный крик, раздавшийся в дальней части дома, пробил алкогольный туман, скорее удивив Денниса, чем испугав. Крик был высокий, девчоночий, а затем послышался звук удара и какие-то странные звуки. Теперь Деннис смог определить направление точнее — шум доносился из кухни или из гаража. Деннис вытащил пистолет и закричал:
— Что за дерьмо? Кто это?
Это не мог быть Марс, который только что ушел, или кто-то из детей — они сидели наверху, в своих комнатах, если только придурок Кевин не увел их с собой. Возможно, Кевин вернулся.
— Кев? Это ты, старая задница?
