Мы вошли.
Уолтер Ли Бэлком оказался бледным человеком лет пятидесяти, с тонкими соломенного цвета волосами, редеющими на макушке. Одет он был в тюремный комбинезон. Он сидел за узким деревянным столом и непрерывно курил «Ларк». На краю стола примостился катушечный магнитофон и лежала пара блокнотов. Вокруг стояло несколько металлических стульев, но никаких ручек, карандашей или других острых предметов.
Уолтер Ли Бэлком одарил нас обаятельной улыбкой.
— Добрый день, мистер Волпе. Добрый день, мистер Джордж. Это тот джентльмен, о котором вы говорили? — У него был тихий и тонкий голос.
— Да, это он, Уолтер, — произнес Волпе, усаживаясь на один из стульев и включая магнитофон. — Только не стройте никаких иллюзий относительно Уолтера, Коул. Уолтер нанял занимающегося проституцией шестнадцатилетнего подростка по имени Жуан Рока, чтобы тот помог ему похитить девятнадцатилетнюю медсестру Ширли Голдстейн. Они отвезли ее на ферму на окраине Ньюарка, где Рока изнасиловал ее, а потом пытал газовой горелкой до тех пор, пока она не умерла. Уолтер снимал все это на видео. Потом Уолтер показался перед камерой с носом Граучо Маркса и прикончил Року четырьмя пулями в грудь и спину. Он пользовался автоматическим пистолетом сорок пятого калибра.
Пока Волпе рассказывал о его деяниях, Уолтер Ли Бэлком даже не шелохнулся. Он лишь прикурил следующую сигарету от предыдущей. В комнате пахло табаком от его сигарет.
— Нет ничего лучше шоу-бизнеса. Верно, Уолтер?
— На видео был не я, мистер Волпе, — еле слышно возразил Уолтер. — Там был человек, загримированный под меня.
— Дерьмо, — бросил Волпе, улыбнувшись Ролли. — Этот сукин сын оказался таким извращенцем, что даже проклятая семья Де Тиллио отказывалась брать половину дерьма, которое он им предлагал.
Уолтер пожал плечами, словно все это не более чем пустые разговоры, которые ведут люди на автобусной остановке.
— Вы знакомы со многими представителями организованной преступности, Уолтер? — спросил я.
Он вновь пожал плечами и глубоко затянулся.
— Кое с кем. Я давно в этом бизнесе. Очень доходный.
— Вы знакомы с Чарли Де Лукой?
— Лично — нет. Хотя, конечно, знаю, кто он такой.
— Нам сказали, что ты несколько раз пропел имя Де Лука.
Новое пожатие плеч. И шепот:
— Ну, много чего приходится слышать.
Ролли скрестил руки на груди и уселся на стул.
— В твоем бизнесе это «много чего» — грязные вещи.
Уолтер вновь обаятельно улыбнулся:
— Это личное дело каждого, Роланд.
Сид Волпе наклонился через стол и ударил Уолтера Ли Бэлкома по лицу тыльной стороной руки. Уолтера отбросило назад, и он повалился на пол. Сигарета сломалась и упала на стол рядом с пачкой, однако кончик продолжал дымиться. Уолтер Ли медленно поднялся на ноги, поправил стул и вновь уселся на него. Из правой ноздри текла тонкая струйка крови.
— Нужно говорить, «мистер Джордж», Уолтер, — произнес Волпе.
Уолтер смущенно улыбнулся:
— Да, конечно. Мои извинения.
Он вытащил новую сигарету из пачки и прикурил ее от тлеющего окурка. Волпе вытащил из кармана платок и кинул его на стол рядом с Уолтером.
— Утрись.
Уолтер приложил платок к носу. Роланд молча наблюдал за ним.
— Благодарю, Сид, — наконец сказал он. — Дальше мы справимся сами.
— Как угодно, — ответил Волпе, встал и покинул комнату.
Как только он вышел, Ролли выключил магнитофон.
— Хочешь лед, Уолтер? — спросил он.
— Нет, спасибо.
— Когда я начинал работать в полиции, мы называли эти помещения садовыми комнатами, — продолжал Ролли. — Как думаешь, почему?
Уолтер слегка покачал головой и слабо улыбнулся.
— Мы называли это место садовой комнатой потому, что именно здесь мы доставали шланги. Понимаешь?
— Ага. — Улыбка.
— Тогда мне это не слишком нравилось, да и сейчас не особенно, но и ты мне совсем не нравишься. Не люблю бить тех, кто не может дать мне сдачи. Даже такого отморозка, как ты.
— Ага.
— Я просто хочу, чтобы мы поняли друг друга.
Уолтер кивнул и вновь затянулся. Ролли скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Уолтер, мне нужна информация на Чарли Де Луку, — произнес я. — Есть какие-нибудь идеи?
— Я уже сказал: мы с ним не знакомы.
— Но ты кое-что слышал.
— Да. Но это не заинтересовало моих друзей из департамента юстиции.
— Мне нужны улики, и я не собираюсь заводить на него дело. Это частный вопрос. У меня есть все основания считать, что Чарли занимается тем, что может не понравиться его семье. — Ролли посмотрел на меня, когда я произнес последнюю фразу. — Есть идеи?
— Нет, мне очень жаль, — покачал головой Уолтер. — Я что-то знаю о деятельности Де Тиллио или Гамбозы, но мне очень мало известно о Де Луке.
— Меня интересуют любые детали, Уолтер. Может, он обманывает одного из других капо. Может, крысятничает у Сола.
— Мне очень жаль, — снова покачал головой Уолтер.
Я скрестил руки на груди и бросил на него пристальный взгляд.
— Ладно, подойдем к проблеме с другой стороны. Меня интересует любой компромат на Чарли Де Луку.
Уолтер закрыл глаза и сделал глубокую затяжку.
— Вам могут помочь другие люди.
— Вроде кого?
Улыбка.
— Мистер Де Лука часто использовал посредников для покупки фильмов, в которых играли цветные женщины. Мне говорили, что он предпочитает черных проституток, особенно тех, что снимаются в фильмах.
— Кто тебе это сказал? — вмешался Ролли.
— Тип по имени Ричи. Когда-то был моим клиентом. Он говорил о Де Луке так, словно был близко с ним знаком. Утверждал даже, что они партнеры.
— А у Ричи есть фамилия? — поинтересовался я.
Уолтер печально посмотрел на меня:
— Мне очень жаль.
— Значит, Чарли любит потрахаться с черными цыпочками. Даго из мафии еще с двадцатых западают на черных девочек. Солу на это плевать.
— Речь идет не только о любви к черным девкам, мистер Джордж. — Улыбка. Долгая затяжка. — Мне говорили, что он быстро теряет интерес к своим девкам, но платит очень хорошо. Если кто-то что-то и знает о Чарли, то только из их среды.
— Можешь назвать имя?
— Есть женщина по имени Анджелетта Силвер, хотя сейчас она отошла от дел. Работает в цветочном
