В 1848 году Николай Первый назначает Муравьева генерал-губернатором Восточной Сибири в Иркутск, и начинается тот период его жизни, который принесет ему удлинение фамилии на приставку «Амурский».
Этот свой «географический» титул граф заслужил полной мерой, потому что задумывался об исследованиях низовий Амура еще в Петербурге и там же свел знакомство с будущим амурским героем капитан-лейтенантом Невельским.
В то время считалось (и это мнение было подкреплено авторитетом Лаперуза и Крузенштерна), что между материком и Сахалином имеется перешеек (то есть, что Сахалин — полуостров), и что устье Амура перекрыто непроходимыми для крупных судов мелями.
Тридцатидевятилетнего генерал-губернатора Муравьева доступность Амура с моря весьма волновала. И тридцатичетырехлетний капитан-лейтенант Невельской, назначенный в 1847 году по собственному желанию командиром военного транспорта «Байкал», рвался этот вопрос прояснить.
Упреждая еще лишь предстоящий нам рассказ, замечу, что в то время еще существовала Русская Америка, и закрепление за Россией обоих берегов Тихого океана в этой зоне было делом важнейшим.
В 1848 ГОДУ «Байкал» Невельского уходит из Кронштадта через Атлантику вокруг мыса Горн в Тихий океан, на Камчатку — с припасами туда от морского ведомства.
Муравьев добивается от начальника Главного морского штаба князя Меншикова (того самого, командовавшего позднее войсками в Крымской войне) особой инструкции для Невельского: по сдаче груза исследовать устье Амура и Сахалин.
Получив инструкцию, Муравьев отправляет ее на Камчатку Невельскому со штабс-капитаном Михаилом Семеновичем Корсаковым (Карсаковым), своим родственником и впоследствии — своим преемником на посту генерал-губернатора.
Корсаков Невельского не нашел, потому что тот — как «крепкий русский человек» — на собственный страх и риск уже двинулся из Петропавловска-Камчатского прямо к Сахалину и в Амурский лиман.
Пока «Байкал» занимался промерами и картографической съемкой берегов, делая открытие за открытием, Муравьев на судне «Иртыш» проплыл к Камчатке и вскоре ушел оттуда, всюду на обратном пути расспрашивая о Невельском.
Слухи были неутешительны, однако Муравьев задержался в форте Аян на Охотском побережье в районе хребта Джугджур для прояснения ситуации. Он не знал, что туда же идет и возвращающийся в Петропавловск Невельской. Но недаром лихой капитан назвал один из открытых им заливов заливом Счастья.
Счастье ему сопутствовало, и вскоре Муравьев увидел корабль Невельского, входящий на рейд Аяна. Радость губернатора была так велика, что он наплевал на этикет и на первой же попавшейся лодке направился к «Байкалу».
Эх, уважаемый читатель! Сцена встречи журналиста-англосакса Стенли с отысканным им в дебрях Африки Ливингстоном известна широко. Однако нам с тобой надо знать и сцену встречи русских Муравьева с Невельским.
Вот лодка подходит к борту устало покачивающегося, потрепанного судна, и главный начальник русского флота в водах Тихого океана по шторм-трапу поднимается на палубу.
Обветренный полукругосветным путешествием капитан «Байкала» салютует и вместо приветствия по статуту порывисто, даже не титулуя начальство, сообщает:
— Сахалин — остров!
— Амур?
— Устье Амура доступно для морских судов, глубина пролива между берегом и Сахалином — пять сажен!
— Устали?
— Устали, ваше высокопревосходительство!
— Молодцы! Молодцы...
Увы, это было лишь радостное начало непростой и зачастую грустной истории.
Муравьев отправил Невельского и Корсакова в столицу с сообщениями об открытиях, однако в «правящих сферах» новости вызвали лишь жестокое... недовольство.
Не думаю, что тут хоть какое-то значение имело то, что такой лихой и опытный мореплаватель, как барон Фердинанд Петрович Врангель (к тому же — член-корреспондент Академии наук), ранее представлял Николаю рапорт, где заявлял, что устье Амура доступно лишь для мелкосидящих лодок. Николай на сем написал: «Весьма сожалею, вопрос об Амуре, как реке бесполезной, отставить».
Невельской опроверг Врангеля, да еще и «самовольно», но не тот был человек Фердинанд Петрович, чтобы по этому поводу гневаться. Нет, главную роль тут сыграло соединение государственной тупости высшей петербургской бюрократии с прямой, пожалуй, государственной изменой. И первую роль тут играл министр иностранных дел Карл Нессельроде.
Если в грибоедовские времена Фамусовы более всего беспокоились о том, что скажет «княгиня Марья Алексевна» (ныне, в путинские времена, эту легендарную княгиню сменил «друг» Буш и прочие «друзья»), то тогда у действительных статских и тайных советников голова болела при мысли о возможном неудовольствии Англии, «дружественного» Китая, «дружественной» (надо же — и тогда «дружественной»!) Америки...
То, что цинский императорский Китай нам «дружественен» до тех пор, пока мы на Амуре хлопаем ушами, в расчет не принималось, и Невельской казался непозволительным возмутителем спокойствия.
Русская активность была не по душе и тем интернациональным, а точнее — наднациональным, силам, которым такая активность путала все их долгосрочные антироссийские планы еще с петровских времен и агентом которых в России был Нессельроде. Да и не он один.
Еще до открытия Невельского Особый комитет под председательством Нессельроде с участием военного министра графа Чернышева, генерал-квартирмейстера Берга и другой сановной сволочи постановил признать Амурский бассейн принадлежащим Китаю и отказаться от него навсегда.
Вот как оно было, читатель!
А тут какой-то Невельской...
Н-да...
Только приезд самого восточносибирского губернатора и его доклад Николаю положение как-то спас. Невельской вышел сухим из казенных столичных чернильных «вод» и благополучно вернулся к водам Охотского моря.
А там к устью Амура уже подбирались иностранные (английские и американские по преимуществу) суда. И Геннадий Иванович рискует еще раз! Он по собственной инициативе входит в Амур, поднимается до гилякского селения Тыр и объявляет, что местное население отныне поступает под руку и защиту русского императора.
Точный статус амурских земель не был тогда определен межгосударственными трактатами, и поступок русского моряка имел далеко не местное значение, о чем я еще скажу.
14 августа 1850 года Невельской, чтобы подкрепить слово делом, основывает первое русское поселение на берегах нижнего Амура — форт Николаевский пост (ныне — Николаевск-на-Амуре) и поднимает над ним российский флаг.
К слову, всего через восемь лет после этого в открытую в Николаевском мореходную школу поступает Степа Макаров — будущий великий наш флотоводец, адмирал Степан Осипович...
Муравьев от решительного действия своего протеже в восторге, а царский Совет министров... А он — стисни зубы и кулаки, уважаемый читатель, — он, с подачи Нессельроде, постановляет... предать Невельского военному суду как человека вредного и «толкающего Отечество к неминуемой опасности»...
Эх!
И опять все решает лишь личная аудиенция Муравьева у Николая. Губернатор и капитан награждены, а Николай резюмирует: «Где раз поднят русский флаг, он спускаться не должен».
Увы, этот принцип преступно нарушит уже его сын, спустив русский флаг над Русской Америкой...
А вот Невельской своим «преступным» в глазах петербургской сановной сволочи поступком совершил, по сути, великий гражданский подвиг. Именно — подвиг, если учитывать, что на Дальнем Востоке как раз начиналась пора больших событий и динамичных решений.
