метнувшему молнии, но с силой, вполне способной сделать то, что требовалось.
Такер разок невнятно пробормотал что-то, схватился за сердце и непроизвольно отпрянул назад, стремясь избежать энергетической атаки. И резко наклонился, как в приступе тошноты, над перилами. Перила доходили ему лишь до середины бедер. Сила инерции перекинула его через балкон.
Он не завопил, потому что был уже мертв. Но откуда-то из вечности донесся крик Дженни. Фэллон знал, что будет слышать его до скончания веков.
Пролог 2
Она никак не ожидала, что убийцы явятся за ней в отдел дамского белья. Она всегда была особенно настороже вечерами после работы, когда шла через пустынный парковочный гараж при торговом комплексе. Никогда не входила в номер, снятый на неделю в дешевом мотеле, без того, чтобы не проверить паранормальный туманный след, сигнализирующий о постороннем вторжении. Покупая продукты, она внимательно высматривала, не маячат ли поблизости какие-нибудь незнакомцы. И никогда ничего не заказывала с доставкой в номер, чтобы никому не давать предлог постучать в свою дверь.
Но по какой-то причине Изабелла почувствовала себя, в общем-то, в безопасности, продавая в универмаге нижнее белье со скидкой на прошедшей неделе. При виде двоих мужчин, праздношатающихся в проходе между вешалками со спортивным женским бельем, у нее закололо в затылке. А когда вы экстрасенс, то к своей интуиции-то прислушиваетесь.
Охваченная неприятным холодком предчувствия Изабелла чуть сильнее настроила свои способности. Ей было присуще свойство различать особую энергию, излучаемую теми, кто что-то скрывал за душой. Однако все люди скрывают бесчисленные тайны, малые и большие, поэтому реальность была такова, что если по соседству слонялся какой-нибудь народ, то присутствовало и много тумана.
В этот момент ее сослуживцев и покупателей внезапно окутали неясные ауры. Изабелла помучилась несколько минут с талантом, сосредотачиваясь на тех двух типах. Несмотря на ее подготовленность, явление жаркой кипящей энергии вокруг этой парочки пробрало ее холодом до мозга костей. По всей очевидности, они обладали какими-то способностями: наверно, охотники.
Интуиция нашептывала ей на ухо: они пришли за тобой. Беги. Ага, будто Изабелла могла бы убежать от двух натренированных типов, быстрых и беспощадных, как волки.
Она сделала все, чтобы сохранить внешнее спокойствие. Паника погубит ее не хуже любого пистолета или ножа.
Стоявшая прямо перед ней женщина средних лет c вызывающим жестом кинула на прилавок трое кружевных трусиков.
— Я это беру, — объявила она Изабелле с таким видом, словно говорила: «Только посмейте мне что- нибудь сказать».
Покупательница выказывала на лицо все признаки женщины, только что прошедшей через отвратительный развод. Изабелле не требовалось прибегать к парапсихической стороне своей натуры, чтобы понять мельчайшие намеки: белый след на месте обручального кольца на пальце, слишком натянутую кожу вокруг глаз, делавшую их шире и неестественнее после хирургической подтяжки, новую стрижку, суперсовременную обтягивающую одежду. Жизнь этой женщины недавно пошла прахом и сгорела синим пламенем.
«Как же мне знакомо это чувство», — подумала Изабелла. Что-то вроде этого. По правде сказать, у нее и жизни-то настоящей никогда не было. Все же в последние полгода Изабелла близко, так близко подошла к тому, что можно было бы назвать такой нормальной жизнью. Признайся себе, ты не рождена нормальной.
Она ухитрилась выдавить вежливую улыбку и взяла трусики:
— Они великолепны, верно?
— Да. — Покупательница немного успокоилась, удостоверившись, что ее не высмеют за покупку трусиков-танга. — Поэтому я и покупаю три штуки.
— Хорошая идея. На следующей неделе собираются вернуть цены на место, — предупредила Изабелла.
Заворачивая покупку, она не упускала из виду мужчин, околачивающихся в отделе женского спортивного белья. Волосы на затылке продолжали стоять дыбом. Руки покрылись гусиной кожей. Между лопаток выступил холодный пот. Все ее чувства вопили. Сердце тяжело стучало. «Беги отсюда. Сейчас же».
На первый взгляд не было ничего примечательного в этих двух охотниках, что отличало бы их от обычных мужчин, которых они изображали: скучающий эскорт, ожидавший своих подруг, когда те выйдут из примерочных кабинок. Но Изабелла заметила, что клиентки, оказавшиеся вблизи, старательно их сторонятся. Эти двое, наверно, на взводе: приготовились загнать свою добычу. В итоге они испускали такое количество энергии, что даже люди без маломальского таланта чувствовали угрозу на каком-то первобытном уровне.
— Простите, но я спешу, — резко бросила женщина, стоявшая по другую сторону прилавка.
— Извините, — сконфуженно улыбнулась Изабелла. — Кассовый аппарат сегодня что-то тормозит.
Она подтолкнула чек и ручку по направлению к покупательнице. Та чиркнула свою подпись и схватила пакет с трусиками.
Изабелла заставила себя улыбнуться следующей клиентке в очереди, молодой матери с ребенком в коляске.
— Чем могу помочь? — спросила Изабелла. «Беги».
— Заверните мне вот это.
Покупательница положила голубую ночную сорочку на прилавок и наклонилась, чтобы поднять плюшевую игрушку, которую ребенок выбросил из коляски.
— Какой красивый цвет, — отметила Изабелла, вспомнив однодневный инструктаж, который с ней провели при приеме на работу в универмаг. «Всегда хвалите вкус клиента». Она сложила рубашку в точности по инструкции и потянулась за упаковочной бумагой. — Какой красивый оттенок голубого.
Женщина выпрямилась и прямо-таки просияла.
— Да, — подтвердила она. — Мой любимый цвет. И цена подходящая.
— Очень разумно прийти сегодня пораньше за покупками.
Изабелла начала было заворачивать покупку, как остановилась и нахмурилась.
— Хмм.
— Что-то не так?
— Тут на рубашке пятнышко, — пояснила она.
Забеспокоившись, женщина наклонилась над прилавком:
— Где?
— Вот здесь.
Изабелла помахала рубашкой, стараясь держать ее так, чтобы клиентка не смогла разглядеть мистическое пятно.
— Моего размера и голубого цвета оставалась только одна такая, — запричитала женщина.
— Не переживайте, думаю, в подсобке у нас есть еще одна такого же цвета и размера. Я на минутку.
С сорочкой в руках Изабелла повернулась и быстро направилась к неприметной двери, располагавшейся прямо за прилавком.
Она знала, что пара-охотники видели, как она уходит за дверь на склад, но, если повезет, они не поймут, что она их вычислила. Даже если они что-то заподозрят, то вряд ли последуют за ней. Кто-нибудь из служащих наверняка вызовет в таком случае охрану.
