как я сюда попал?
- Верно... Про меня, думаю, ты знаешь...
- Ну не все знают или помнят тебя в лицо, но вот как сюда попал Бешеный знают, предполагаю, все.
- Мда... не могу сказать, что я дико этому рад.
- Можешь гордиться. Судить-то тебя не судят. Тем более сейчас. Хотя я, например, знал Нияста - часто видел в жреческой башне, когда он в библиотеке торчал. И был просто в ужасе, когда узнал, что его чуть не добили. Но ты-то его представлял не так тогда...
- Тем не менее я иногда думаю, останься я у своих, чтобы со мной сделали после этого вампиры, если бы нашли, - поделился я старой загадкой.
- Это не предсказуемо, - качнул головой Вир.
- Ладно, лучше о себе расскажи, - проявил интерес я.
- Тут прохладно. Может, переберемся ко мне? - спросил Вир, - а вещи теплые здесь оставь.
- Может тогда в другой раз, - решился я ему возразить.
- Да не волнуйся, с молебном в зале без тебя справятся. Да и погода сегодня до самого вечера прозрачна должна быть как стекло. Ну, может к вечеру ветер немного разойдется и по возвращении почтальоны его застанут. Ну тогда и пойдешь в зал.
- Они там что - целый день?
- Скорее да. Успеешь. Слушай за столько времени ты не разу не заинтересовался как здесь живут другие аллиолы. Тем более такие же Смиалоэты как ты. Ну, раз уж случайно встретились! Идем. Расскажешь мне может что интересное, может общие знакомые есть. Пошли. Мне в другой раз может не разрешат тебя позвать.
Он был так настойчив, что я не решился отказать.
Чтобы попасть к нему пришлось пройти через зал. Но молебен проводился в дальней стороне от того места, где нам надо было пройти. Я разглядел наэрлов, которые скучковались на коленях возле статуи божества и стоящего перед ней жреца. Думаю, они меня не заметили.
Мы прошли дальше комнаты, где я уже был, и где-то в глубине Виреск потянул меня в нишу. Его комната также имела камин. Но в целом ее убранство немного отличалось. На стенах красовались барельефы, изображающие травы и вымерших животных. Пол был застелен циновками всплошную. При этом травяная постель была сделана как это принято у Смиалоэтов. Практически не было запасов еды. Зато, как выяснилось изнутри эта пещера соединялась с еще одной, вход в которую был прикрыт занавесью. Вир ненадолго там исчез, предложив мне пока присесть где удобней. Удобней мне показалось на полу.
- Восстанавливаться будешь? - поинтересовался он вернувшись с заставленным подносом.
- Жрец просил этого не делать - вспомнил я.
- Может тебе оно и не надо, - пожал плечами Вир, - тогда я один.
Он поставил воду на очаг и сразу же бросил в нее горсть каких-то трав. Поднос он поставил на пол и сел рядом со мной. Выбрал необходимые бутылочки и травы и отпил.
- За столом по-человечески ты тоже уже отвык сидеть? - поинтересовался он.
Я вздрогнул. Наверно, слово 'человек' я предпочел бы не слышать никогда. Он не обратил внимание и продолжил:
- Ты, спросить тебя хочу, где, в поселке какого номера жил?
- В самом начале.
- Первый стало быть, я в седьмом. Ты Эркаста-эрин-стей и так далее случайно не знал?
- А это тот, который переехал за рожденной в нашем поселке Арикой-ист-аш, когда женился на ней?
- О, точно!
- Не особо знал. Он же как семейный в соответствующей части жил, а я-то не там. Но, конечно, видел его не раз.
- Это мой старший брат. Когда я ушел, у него как раз девочка только-только родилась. Не знаешь как там он?
- Так ты тут около трех лет?
- Чуть меньше. В самом начале лета попал. Так что, не слышал?
- К середине этого лета вроде ни с кем несчастий не было... - я как мог, напряг память, - Ой, вспомнил! Это же именно у них двойня родилась! Мальчики.
- Правда! - он обрадовался, - оказывается у меня куча племянников.
- Да и его старший сын от первой жены стал жить независимо где-то года полтора назад, и тоже приходил в деревню к отцу. Я ему даже дорогу показывал.
- Вот уж правда мир тесен. А не знаешь Малис выздоровела?
- Это кто?
- Ну, его первая жена.
- Понятия не имею. Я ж не с ним, ни с его сыном почти не говорил. А что с ней было?
- Подхватила что-то. Да она всегда слабой была. У них всего двое детей и есть. Жаль, что ты не знаешь. Когда брат женился и ушел в другую деревню, я ей иногда помогал. А теперь даже не знаю как и что.
- Да, и не навестишь, - вздохнул я.
- Знаешь, я обратно не хочу, но вот было бы здорово знать, что все там в порядке, - вздохнул также и Виреск.
Вода с заваром закипела. Вир налил нам чашки.
- Возьми это - он показал на какие-то цветные кусочки, - это не считается восстанавливающим.
Я попробовал. Слаще любого фрукта. Но если запить - нормально.
- Это жрецы из плодов особо выпаривают.
- Ты мне еще не рассказал, как ты сюда попал, - вспомнил я начало нашего разговора.
- Ах, ну да. Избили меня до полусмерти и выкинули в лес, - как-то очень просто сказал он
- За что? - разумеется, решил выяснить я.
- У жреца талисман своровал - думал не заметит.
- Зачем? - его поступок действительно показался мне странным.
- Хотел попросить Богов помочь Малис, - грустно улыбнулся он. - Глупо, конечно. Если уж жрец ничего для нее не выпросил, то куда было мне. Но талисман у жреца с руки слетел, когда он говорил с народом в нашем поселении. И я не удержался. Сначала наступил, а потом тихонько спрятал за поясом. Жрец, конечно, потребовал немедленно всем искать и вернуть. Я тоже делал вид, что ищу. Гвардейцы окружили площадь. Вроде как уже все успокоилось. Всем велели разойтись и ты представляешь эта штуковина у меня выпала, именно тогда, когда я шел мимо гвардейца. Ну а там наверно знаешь как что происходит.
- Даже очень хорошо.
- Потом отнесли в лес и жрец на дорожку сказал, что если Боги меня простят, то я вернусь, а если нет - то нет.
- И вскоре около тебя оказался вампир?
- Если бы... Он меня только под утро нашел. Черви уже искусали. Предложил помощь и только тут- то я сознание и потерял от ужаса.
- Но он не ушел?
- Нет. Привел в сознание. Сказал, что скорей всего для меня все скоро закончится. Но есть вариант продолжить это самое 'все' у них.
- Согласился сразу? - я почему-то был в этом почти уверен.
- Нет, - чуть заметно качнул он головой, - У меня же жена осталась дома, сын. Был шанс, что выходят. А тут... Но он вытащил иглу из моей спины. Оказывается, пытаясь как-то двигаться я в итоге где-то привалился к арабистке. Знаешь - такие иглы прямо из земли растут. Если наступишь - надо быстро вытаскивать и все равно потом, полдня спустя, тошнить будет сутки. А я ее даже и не заметил, представляешь?
- Не удивительно, - смог представить я, - это в нормальном состоянии ее невозможно не
