— Да, но только не говори ей, кто тебе его дал.
— Конечно, Джоэл. Большое вам спасибо.
— Рад, что помог тебе. Ты отлично вписываешься в нашу семью.
Пит кивнул.
— Да, Джоэл прав.
— Парни, с которыми Табиса встречалась раньше, вызывали у меня опасения, — добавил Джим. — Они не вписывались в нашу компанию.
— А почему она встречалась с такими парнями?
— Ты заметил, все три сестры очень красивы. Своими видеозаписями она привлекала не тех мужчин. — Пит посмотрел на своего брата и Джоэла. — По крайней мере, я так думаю. А развод может стать для нее тяжелым ударом.
— Обещаю, что, если когда-нибудь смогу убедить ее выйти за меня, я не разведусь с ней. — Алекс уставился куда-то вдаль, будто видел там собственное будущее.
— Мы рады это слышать, — убедил его Джоэл.
Когда игра закончилась, все четверо поехали домой к Питу. Томми ждала их. Увидев, как они вышли из машины, она тут же выбежала во двор.
— Алекс, ты все еще хочешь, чтобы я нашла покупателя для твоего дома? — спросила она.
— Разумеется. Ты думала, я пошутил?
— Надеялась, что нет. Продажа такого дома принесла бы мне хорошие комиссионные. Не возражаешь, если я завтра приеду взглянуть на него?
— Нет. Может, Табиса приедет с тобой.
— Нет, они с Терезой вызвались присмотреть за Марисой.
— Подожди. Она слишком мало времени провела с Марисой, — возразил Пит.
— Никто, включая тебя, не провел с ней много времени. Я подумала, может, ты хочешь завтра поехать со мной?
— Я об этом не думал. Ты не против, Алекс?
— Конечно, нет, Пит. Приглашаю вас всех.
— Я не могу, — предупредил Джоэл. — Энн работает всю неделю, поэтому каждую субботу мы проводим вдвоем.
— А я лучше останусь дома и помогу Терезе и Табисе с детьми, — сказал Джим.
— Ты хороший отец, Джим. Надеюсь, что буду таким же, когда придет моя очередь.
— Ты хочешь детей? — спросил Джоэл.
— Да, конечно.
— Хорошо. Мы с Энн будем очень рады. — Джоэл не смог сдержать улыбку. — Осталось только убедить Табису.
Уложив детей спать, Тереза и Табиса пошли отдохнуть в гостиную. Джим на кухне готовил сэндвичи.;
— Теперь ты убедилась, что хочешь иметь детей? — спросила Тереза сестру.
— Полностью. Осталась самая малость — найти для них отца.
— Ты уверена, что уже его не нашла? — спросил Джим, войдя в комнату с двумя тарелками в руках.
Протянув женщинам по одной, он пошел на кухню за своей.
— Что ты имеешь в виду, Джим? — поинтересовалась Тереза, когда он вернулся и сел рядом с ней.
— Я тоже хотела бы это знать, — серьезно сказала Табиса.
— Да я вот подумал, Алекс, кажется, хочет иметь семью… — Он откусил большой кусок от своего сэндвича.
— Не вижу, какое отношение имеют желания Алекса к моим, — отрезала Табиса.
— Значит, он не прошел испытание? — удивился Джим.
Табиса почувствовала, как ее щеки зарделись.
— Он рассказал вам? Да как он посмел!
— Подождите. О каком таком испытании идет речь? — недоумевала Тереза.
Джим красноречиво посмотрел на Табису, и она наконец пробормотала:
— Я попросила его поцеловать меня, потому что всякий раз, когда я прикасалась к нему, он отстранялся. Ну, почти всегда.
— Так он прошел тест? — спросила Тереза.
Табиса кивнула.
— Тогда в чем же дело? Ты любишь его, он любит тебя.
— Ты не понимаешь. Это вовсе не означает, что он перестал думать о Дженни. Он никогда не смирится с ее смертью.
— А если ты ошибаешься? — спросил Джим. Он заявил нам, что хотел бы разделить свою жизнь с тобой.
— Думаю, он совсем запутался.
Тереза повернулась к сестре.
— Может быть, ты тоже.
— Тереза, — произнесла Томми в телефонную трубку, — Табиса все еще у тебя?
— Да.
— Алекс хочет, чтобы она посмотрела дом, который он нашел. Вы с Джимом вдвоем справитесь с детьми? Это ненадолго.
— Конечно, справимся. Когда ты будешь здесь?
— Минут через пятнадцать. — Томми повесила трубку.
Тереза остановила проходящего мимо Джима:
— Алекс хочет, чтобы Табиса посмотрела дом, который он собирается купить.
— Думаешь, она поедет с ним?
— А ты?
— Думаю, может потребоваться еще одно испытание, — усмехнулся Джим.
— Вряд ли он будет против. — Тереза рассмеялась, затем спросила:
— Ну что, предупредим ее?
— Не надо. Кстати, где она?
— Мариса заплакала, и она пошла к ней.
Тем временем Табиса поменяла младенцу пеленки, завернула в розовое одеяльце и принесла в гостиную.
— Не пора ее снова кормить?
Тереза посмотрела на часы.
— Думаю, пора. Пойду принесу бутылочку.
Табиса сидела в кресле-качалке и разговаривала с малышкой, которая смотрела на нее так, словно жадно ловила каждое слово.
Тереза вернулась с бутылочкой.
В дверь позвонили, и Джим пошел открывать.
— Привет! Вы уже закончили смотреть дом Алекса?
Томми сердито посмотрела на Джима; но все же подыграла ему:
— Да, но Алекс собирается посмотреть один дом здесь неподалеку. Он подумал, что Табиса могла бы поехать с ним.
— Ну так входите и спросите ее.
— В этом нет необходимости, — пролепетала Табиса вошедшему Алексу.
— Есть, дорогая, — возразил тот. — Я хочу купить этот дом для нас и наших будущих детей. Значит, мы должны поехать вместе.
— Алекс, ты не можешь… Мы не можем… Это нелепо!
Он обнял ее.
— Просто поехали со мной. Обещаю, это тебя ни к чему не обязывает.
