Птичка в клетке

— А ваша мать?

Джулианна отвела глаза.

— Она оставила нас, когда я была совсем маленькой.

— И вы с ней не общались?

Ее удивило неподдельное сочувствие в его голосе.

— Да. Я не видела ее уже двадцать лет и не получала от нее никаких вестей. Она просто исчезла. Я о ней ничего не слышала. Однако я думала, Джейми все вам рассказал обо мне.

— Немного. Он говорил, что ваш брат попал под суд и вам нужно где-то отсидеться, а все остальное вы расскажете мне сами.

Джулианне не хотелось говорить об этом самом остальном, хотя она и была невиновной, по крайней мере юридически.

— Я был бы рад узнать о вас все, что вы сами решите мне сообщить.

— Я бы тоже хотела многое о вас узнать. — Джулианне не терпелось закончить неприятный разговор.

— Если я ничего вам не рассказываю, то делаю это в первую очередь ради вас, не ради себя. Поверьте, так лучше.

— Я всю жизнь слышу «поверь мне». И все кругом знают, как будет лучше для меня, — сказала она раздраженно. — Больше я на это не куплюсь. Доверие надо заслужить. И я сама знаю, что для меня лучше.

— Знаете, и ладно, — остановил ее Зак.

— Могли бы хоть для приличия возразить, — недовольно фыркнула Джулианна, шутливо толкнула его в плечо и улыбнулась. Но мужчина не ответил на улыбку, он просто смотрел на нее пристально и сосредоточенно.

Я перешла границы, когда толкнула его?

Или вызвала в нем желание?

Джулианна устала от этих мужских игр. Она мечтала когда-нибудь встретить честного и прямого мужчину, которому можно было бы доверять. Она мало знала таких людей, но очень к ним тянулась. Зак слишком походил на мужчин, которые окружали ее всю жизнь. Хотя, вероятно, он заслуживал большего доверия. Джулианна не могла себе представить, чтобы Джейми отправил ее к человеку, которому нельзя доверять.

Но одно дело, доверять человеку, другое дело — доверять мужчине.

— Самое время сказать: мне пора вернуться к работе, но… — Джулианна не договорила. Она вспомнила, что собиралась поискать в Интернете фамилию таинственного художника. — Вообще-то, я бы проверила свою электронную почту. Составите мне компанию за ужином?

— Наверное.

— Хорошо.

Джулианна пошла к воротам. Она чувствовала, что он смотрит ей в спину. Этот взгляд льстил ей и возбуждал ее. Она старалась не слишком вилять бедрами, но ей нравилось, что он на нее смотрит.

Очень нравилось.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Ничего.

Джулианна не нашла ни-че-го в Интернете о художнике с острова Пром. И немудрено: две буквы — слишком неопределенный критерий. Она поискала сведения об отеле «Спирит Инн», но снова потерпела неудачу. К тому же на острове наверняка работало много художников помимо таинственного «X»… Если она правильно разглядела буквы. Ведь это могли быть «К» или «Н».

Она стала перебирать возможные имена: Хэнк, Харпер, Хуч, Хомер, Хьюго… Джулианна поморщилась. Ей вдруг пришло в голову, что картину, скорее всего, написала женщина. Было какое-то особенное изящество в линиях. Ханна, Хелен, Хизер… Немного. К тому же это только имена. А как быть с фамилией?

Джулианна, нахмурившись, глядела на монитор. Если бы цена картины не была настолько высока, она вряд ли бы так заинтересовалась. Но то, что карандашный рисунок стоил больше двадцатки, ее очень интриговало.

Она вышла из Интернета и пару раз разложила пасьянс. Наступило время ужина. Джулианна с замиранием сердца направилась в столовую. Как он будет с ней держаться теперь? Напряженно? Непринужденно? Расскажет ли он, наконец, о себе? А она?

Джулианна вошла в столовую и замерла, увидев на столе только один прибор.

— Я должна ужинать одна? — спросила она вошедшую миссис Моди.

— Мистер Келлер должен был уехать.

— С острова?

— Да. — Рыжеволосая женщина поставила на стол блюдо с тушеной телятиной и корзинку для хлеба.

— Я не слышала шум вертолета.

— Он уплыл на лодке.

— А когда он вернется?

— Неизвестно.

— Сегодня?

— Нет. Не раньше завтрашнего вечера. Хотите еще что-нибудь?

— Когда мистера Келлера нет дома, можно я буду есть с вами и мистером Моди на кухне? — спросила Джулианна. — Я не люблю есть одна.

— Хорошо.

— И еще, если вы не против, я бы хотела помочь вам по хозяйству. Я не привыкла сидеть сложа руки. В таком большом доме для меня наверняка найдется работа.

Миссис Моди кивнула.

— Пожалуй, найдется.

— Спасибо.

— Приятного аппетита. — Миссис Моди опять исчезла бесшумно, как призрак.

Джулианна доела ужин, отнесла тарелки на кухню и вымыла их. Ей захотелось поиграть на рояле. По крайней мере, это поднимет ей настроение.

Она час просидела за инструментом, вспоминая Брамса и Генделя, потом вышла из гостиной, прошла через холл, заглянула в комнату с телевизором. Дальше по коридору находилась запретная комната Зака. Джулианна взялась за ручку. Дверь была заперта.

Джулианна еле удержалась, чтобы не замолотить по ней кулаками.

Что там внутри? Какая страшная тайна?

Она не могла поверить, что Джейми отправил ее к человеку, который нарушает закон.

Тогда что же он скрывает?

Внезапно Джулианна услышала шаги наверху — такие же, как и прошлым вечером. Миссис Моди ходила бесшумно, значит, это не она. К тому же шаги были слишком легкими для мужчины.

Шаги на секунду замерли. Потом возобновились.

Джулианна быстро оглянулась, проверяя, нет ли рядом миссис Моди, и тихо скользнула через холл.

Она на цыпочках поднималась по лестнице, ведущей во вторую башню. Шаги наверху стали чуть громче. Кто-то ходил там, в комнате.

Элспет?