медленно подъезжал к дому. Сердце Анджелики бешено колотилось в груди. Она взглянула на часы и заставила себя остаться на месте, продолжая смотреть в книгу.
Было три часа. С той минуты, когда она, счастливая, проснулась на ковре в общей комнате, потянулась к Райли и обнаружила, что он ушел, прошло почти двадцать два часа.
От этого воспоминания у Анджелики перехватило горло.
Будто все, что произошло до этого, было всего лишь сном. Она сидела на ковре, закутав свое обнаженное тело в теплый шерстяной платок, и звала его, простодушно надеясь, что он где-то здесь.
Но ответа не было, потому что Райли не было дома. Анджелика просто не знала об этом. Все еще пребывая в счастливом неведении, она поднялась на ноги и пошла в спальню. Может быть, он принимает душ? В спальне никого. В ванной тоже. Анджелика вышла на террасу. Задний дворик и бассейн также были пусты.
Сбитая с толку, но все еще спокойная, она быстро оделась и снова обошла дом. Затем она наконец-то догадалась проверить гараж. Там ее ждал неприятный сюрприз: машины Райли не оказалось на месте.
Анджелика не спешила паниковать. Она была скорее озабочена, чем огорчена. Она говорила себе, что он, должно быть, поехал к брату или к родителям, чтобы обсудить свои дела, и просто забыл написать ей записку.
Эти фантазии преследовали ее, пока не раздался телефонный звонок. Она схватила трубку в надежде услышать его голос и забыть обо всех своих опасениях. Но это был Шейн. Он звонил из дома родителей и хотел поздравить брата с прекращением судебного дела.
Не имея ни малейшего представления, где ее муж, Анджелика придумала историю о том, что Райли вышел в китайский ресторан купить что-нибудь поесть. Она пообещала Шейну, что Райли позвонит ему, как только вернется.
Но Райли не вернулся.
Это длилось бесконечно долго. Она вынуждена была экспромтом отвечать на множество поздравительных телефонных звонков от разнообразных Форченов. В конце концов, она решила, что Райли нужно время, чтобы обдумать то, что сделал Майк. Поэтому он и ушел.
Анджелике еще раз пришлось пережить все случившееся с Майком. Она много раз спрашивала себя, изменилась бы ситуация в лучшую сторону, если бы она сразу поделилась своими подозрениями с Райли? И как она поступила бы, если бы все началось сначала. Мучительно рассуждая обо всем этом, Анджелика провела долгую бессонную ночь.
Сейчас ей было значительно тяжелее, чем тогда, четыре месяца назад, когда Райли в первый раз ушел от нее, не сказав ни слова. Тогда ей только казалось, что она влюблена в него.
Теперь она точно знала, что любит его. Мысль о том, что она может потерять его навсегда, разрывала ей сердце.
Анджелика услышала звук открывающейся дверцы автомобиля и увидела, как Райли поднимается в дом.
Его одежда была помята, волосы спутаны. На щеках проступила щетина. Он был чертовски хорош. Просто неотразим. Он спокойно передвигался на своих собственных ногах, целый и невредимый. Анджелика вновь почувствовала слабость. Она была близка к обмороку.
Но это длилось недолго. Эмоции сменяли друг друга, как вихрь. Сначала она почувствовала слабость, потом облегчение, потом — гнев.
С ним все в порядке? Да как он посмел! Как он посмел заставить ее так волноваться! Ведь она представляла, что он возвращается домой на носилках!
Райли исчез из поля зрения Анджелики. Он подходил к парадному. Через секунду входная дверь открылась, и он вошел внутрь.
Райли снял солнцезащитные очки и положил их на столик в прихожей. Не зная о том, что Анджелика наблюдает за ним, он зажмурил глаза и потер переносицу. В эту минуту он был таким одиноким, что ее гнев улетучился так же неожиданно, как и появился.
Почувствовав присутствие Анджелики, Райли повернулся, посмотрел на нее, и тут же его поведение резко изменилось.
Привет! — На лице Райли засияла беззаботная улыбка.
Но Анджелике было не до улыбок.
Где ты был? — нервно спросила она.
Райли медленно направился к Анджелике.
Вышел прогуляться. А ты что? Все это время так и сидела здесь одна?
Анджелика проигнорировала его вопрос.
Как это — прогуляться?
Райли, как обычно, пожал плечами.
Просто прогуляться. Решил немного развлечься.
Эта фраза поразила Анджелику. И вдруг она поняла, что не верит ему, что эти слова только поза, за которой кроется что-то еще.
По правде сказать, выглядел он ужасно. Но сейчас он стоял всего в нескольких шагах от нее, и она не чувствовала даже легкого запаха алкоголя или табака. Выражение лица, которое она видела минуту назад, тоже не было похоже на выражение лица человека, всю ночь развлекавшегося и игравшего.
Но дело было не в этом. Не важно, где он был и что делал. Важно то, что она имела к этому непосредственное отношение. И она ответственна за это. Анджелика сделала глубокий вдох.
Райли, я хочу попросить у тебя прощения. Мне очень жаль, что Майк так некрасиво поступил. Я знаю, что раньше должна была рассказать тебе о своих подозрениях. Мне очень нужно, чтобы ты простил меня. Но если ты не можешь сделать это, тогда уйти должна я.
Он уставился на Анджелику так, будто у нее выросла вторая голова.
Что ты несешь, Анджелика?
Не стоит притворяться, Райли. Я понимаю, почему ты сердишься.
Райли поднял руку.
Подожди минутку. Ты думаешь, я ушел из-за Майка? — Он отрицательно покачал головой. — Черт, Анджелика, я хочу, чтобы ты поняла. Я глубоко убежден, что ты не можешь отвечать за то, что сделал твой брат. Точно так же я не могу заставить своего брата отвечать за мои поступки. Что же касается тебя… я просто не знаю, что сказать. Ты ведь сама говорила мне вчера, что не хочешь обмануть моих надежд. И я поверил тебе.
Анджелика пыталась убедить себя в том, что он просто бережет ее чувства. Она все еще не переставала надеяться. Собрав последние силы, она встретила его стальной взгляд, в котором чувствовалась убежденность. С удивлением она поняла, что он действительно так думал.
Он вовсе не сердится на нее. Он не стыдится ее. Он все понимает.
С плеч Анджелики, словно гора упала. Но она тут же испытала невероятное смущение.
Если ты не сердишься, почему ты вот так ушел?
Райли еще раз беспечно пожал плечами.
Потому что я такой, какой есть. Потому что я так устроен. Вот такой я парень, Анджелика.
Она уставилась на него, не в силах сразу же отреагировать на это абсурдное заявление.
Так это действительно не из-за Майка? — спросила она, наконец, все еще пытаясь понять, что происходит.
Нет, — холодно ответил Райли.
Тогда это потому, что ты… ты паршивая задница? — Она понимала, что это смешно, но все-таки произнесла эти слова.
Райли, казалось, ничего не заметил. Он переступил с ноги на ногу и кивнул головой.
Я уже говорил тебе.
Невероятно, но, услышав это, Анджелика едва не рассмеялась. Она вновь испытала облегчение. Но острое чувство недоверия все же не покидало ее. Да он сам не понимает, что говорит!
Извини, Райли, но я не верю тебе.
— Что?
